Tesla rechnet mit dem Druck der UAW und passt die Löhne für seine Fabrikmitarbeiter an

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Neuigkeiten aus dem Tesla Gigafactory in Fremont ist, dass die Arbeiter dort eine Gehaltserhöhung bekommen, ebenso wie andere Gigafactory-Mitarbeiter in den gesamten USA. Dies bedeutet, dass Tesla als nicht gewerkschaftlich organisierter Automobilhersteller dem Druck der UAW nachgegeben hat, die Arbeitslöhne anzupassen. Der Schritt erfolgt im Anschluss an die noch nie dagewesene Streikstrategie der UAW im Jahr 2023, die nach dem Motto „Separieren und Erobern“ dazu führte, dass ihre Mitglieder existenzsichernde Löhne erhielten.

Der Druck der UAW scheint schwer zu überwinden zu sein.

Alle Produktionsmitarbeiter, Materialverarbeiter und Qualitätsprüfer von Tesla erhalten eine „Marktanpassungslohnerhöhung“. Zum jetzigen Zeitpunkt wurde die Höhe der Erhöhung noch nicht bekannt gegeben. Das Unternehmen beschäftigt weltweit etwa 140.000 Mitarbeiter, etwa die Hälfte davon in den USA. Allein in der Tesla-Fabrik in Fremont sind mehr als 20.000 Arbeiter beschäftigt, und die dortigen Mitarbeiter hatten an Dynamik gewonnen, um ein UAW-Organisationskomitee zu bilden.

Teslas Geschichte des UAW-Drucks zur Gewerkschaftsbildung

„Tesla tritt nun in die Fußstapfen von Toyota, Hyundai, Volkswagen und fast jedem anderen Automobilhersteller und erhöht die Löhne nach unserem historischen Sieg“, sagte UAW-Präsident Shawn Fain in einer Erklärung am Donnerstag.

Elon Musk, CEO von Tesla, war das vollendete Symbol gegen die organisierte Arbeiterschaft und kritisierte die UAW und die Gewerkschaften im Allgemeinen. Seine Abneigung löste beim National Labour Relations Board (NLRB) Besorgnis aus.

Musk widersprach den Bemühungen um eine gewerkschaftliche Organisierung, indem er die Bedeutung von Kostensenkungen betonte und sagte, dass sich viele Verbraucher die Elektrofahrzeuge des Unternehmens immer noch nicht leisten könnten, weil steigende Zinssätze wiederholte Preissenkungen ausgeglichen hätten. Höhere Löhne für Produktionsmitarbeiter werden das Unternehmen dazu veranlassen, ein „Spiel mit Pennys“ zu spielen, beschrieb Musk bei Teslas letzter Gewinnmitteilung.

Den Angaben zufolge verdienen Tesla-Arbeiter im Durchschnitt etwa 55 US-Dollar pro Stunde an Löhnen und Sozialleistungen, verglichen mit 66 bis 71 US-Dollar pro Stunde bei den Big Three in Detroit CNN Forschung. Seit sich die alten US-Automobilhersteller mit der UAW geeinigt haben, ist die Kluft zwischen den gewerkschaftlich organisierten und den nicht gewerkschaftlich organisierten Löhnen immer größer geworden. Entsprechend BloombergTesla hat gehalten ein Lohnkostenvorteil in den USA etwa 1,4 bis 1,75 Milliarden US-Dollar oder bis zu 2.700 US-Dollar pro Fahrzeug.

Bis vor kurzem konnte Musk kaum erkennen, welche Vorteile eine gewerkschaftliche Organisierung den Tesla-Arbeitern bringen würde. „Aber warum sollte man Gewerkschaftsbeiträge zahlen und umsonst auf Aktienoptionen verzichten?“ er überlegte. In einem Beitrag auf Twitter aus dem Jahr 2018 schrieb Musk, dass „nichts das Tesla-Team in unserem Automobilwerk davon abhält, eine Gewerkschaft zu wählen“. Die NLRB hat erklärt, dass einige dieser Art von Social-Media-Diskursen eine rechtswidrige Bedrohung für Arbeitnehmer darstellen, die ihr gesetzliches Recht auf Vereinigung wahrnehmen wollen.

Tatsächlich entschied die NLRB im Jahr 2021, dass Tesla während der früheren Organisierungsbemühungen der UAW wiederholt gegen das Arbeitsrecht verstoßen habe, unter anderem durch die Entlassung eines Aktivisten und die Andeutung, dass der Beitritt zur Gewerkschaft den Arbeitnehmern Aktienoptionen kosten würde. Tesla hat ein Fehlverhalten bestritten und legt beim Bundesgericht Berufung gegen das Urteil ein.

Der Druck der UAW hatte die tiefgreifendsten Auswirkungen auf Tesla seit dem dritten Quartal 2023, nachdem die UAW Arbeitssiege bei den großen drei US-Automobilherstellern errungen hatte und die UAW sich entsprechend verpflichtet hatte, alle notwendigen Ressourcen bereitzustellen, um Teslas Fabrik in Fremont zu organisieren.

Nicht gewerkschaftlich organisierte Autoarbeiter in Fabriken sind Teil der Massenorganisationsbemühungen der UAW

Mit der Ratifizierung historischer Vereinbarungen zwischen der UAW und den drei großen Autoherstellern in Detroit organisieren sich nun Tausende nicht gewerkschaftlich organisierter Autoarbeiter öffentlich für den Beitritt zur UAW. Die Gewerkschaft hat die größte gewerkschaftliche Organisierungsinitiative in der jüngeren US-Geschichte eingeleitet und dabei auch Volkswagen, Toyota und andere nicht gewerkschaftlich organisierte Automobilhersteller im Visier.

Anfang Januar führten die US-Senatoren Alex Padilla (D-CA), Laphonza Butler (D-CA), Gary Peters (D-MI), Debbie Stabenow (D-MI) und Sherrod Brown (D-OH) 28 ihrer Wahlen an Kollegen in fordert 13 nicht gewerkschaftlich organisierte Autohersteller auf die Gewerkschaftsbemühungen der UAW in ihren Produktionsstätten nicht illegal zu blockieren. Die Senatoren schrieben an die Vorstandsvorsitzenden großer globaler Automobilkonzerne.

„Wir wissen, dass die UAW mit der Organisation von Bemühungen bei 13 nicht gewerkschaftlich organisierten Autoherstellern begonnen hat: Tesla, Rivian, Lucid, BMW, Honda, Hyundai, Mazda, Mercedes, Nissan, Subaru, Toyota, Volkswagen und Volvo Cars. Wir sind besorgt über die Berichte zahlreicher Autohersteller, dass das Management rechtswidrig gehandelt hat, um gewerkschaftliche Organisierungsbemühungen zu blockieren.“

UAW-Präsident Shawn Fain lobte die Bemühungen der Senatoren.

„Jeder Autoarbeiter in diesem Land verdient seinen gerechten Anteil an den Rekordgewinnen der Autoindustrie, ob bei den Großen Drei oder den Nichtgewerkschaftlichen Dreizehn … Es ist an der Zeit, dass die Autokonzerne aufhören, das Gesetz zu brechen und den Amerikanern den Stiefel vom Hals zu ziehen.“ Autoarbeiter, egal ob sie bei Volkswagen, Toyota, Tesla oder einem anderen Unternehmen sind, das in diesem Land Geschäfte macht.“

Die UAW baut nun auf ihren Verhandlungserfolgen auf, um ihre Organisationsbemühungen zu verstärken, wobei Tesla und ein Dutzend anderer Hersteller erhebliche Gewerkschaftsregistrierungen in ihren Reihen der Arbeitnehmer verzeichnen.

Als nächstes drängt die UAW, die mehr als 1.000 Arbeiter im Volkswagen-Werk in Chattanooga, Tennessee, gewerkschaftlich zu organisieren. Über 30 % der Belegschaft des Werks hatten sich bereits Anfang Dezember angemeldet. Sobald eine Mehrheit die Genehmigungskarten für Gewerkschaften unterzeichnet hat, kann die UAW beim National Labour Relations Board eine Gewerkschaftswahl beantragen. Über 50 % der Arbeitnehmer in der Tarifeinheit müssen Gewerkschaftsvollmachtskarten unterzeichnen, bevor sie die Anerkennung als Gewerkschaft beantragen. Anschließend kann der Arbeitgeber entweder die Gewerkschaft anerkennen oder die Abhaltung einer Wahl beantragen.

Die UAW erklärt seine Organisationsstrategie lautet „30-50-70“, die nicht nur darin besteht, „eine Gewerkschaft zu gewinnen, sondern eine starke Gewerkschaft und einen starken Gewerkschaftsvertrag zu gewinnen“.

• Wenn 30 % der Arbeiter im Werk Karten unterschreiben, wird das UAW Volunteer Organizing Committee (VOC) öffentlich bekannt geben, dass sie eine Gewerkschaft gründen.
• Wenn 50 % der Arbeitnehmer die Karten unterschrieben haben, wird die Gewerkschaft eine große Kundgebung mit ihren Kollegen, UAW-Präsident Shawn Fain, Gemeindeführern und anderen Verbündeten veranstalten und damit zeigen, dass eine Mehrheit der Wähler bereit ist, für die Gewerkschaft zu kämpfen.
• Wenn 70 % der Arbeiter die Karten unterzeichnet haben und die UAW eine VOC aus jeder Abteilung, Linie und Schicht hat, werden sie verlangen, dass das Unternehmen die Gewerkschaft anerkennt – oder sie zur Abstimmung bringt – „und gewinnt“.

Am Mittwoch gab die UAW bekannt, dass mehr als 30 % der Arbeiter in einem Mercedes-Benz-Werk in Tuscaloosa, Alabama, Gewerkschaftskarten unterzeichnet haben. Die UAW in Alabama bezeichnete sie als „gerade den ersten großen Meilenstein bei der Gründung unserer Gewerkschaft erreicht“. Webseite stellt fest, dass Mercedes im letzten Jahrzehnt einen Gesamtgewinn von 156 Milliarden US-Dollar erzielte und der Durchschnittspreis eines US-Mercedes-Autos in den letzten drei Jahren um 31 % gestiegen ist. „Aber unsere Bezahlung ist weit zurückgeblieben. Jetzt sind wir bereit, für einen besseren Job, ein besseres Leben und eine bessere Zukunft zu kämpfen.“