Aber Teslas leidenschaftliche Fans scheinen die Lücke mehr als gefüllt zu haben und positive Informationen zu schaffen und zu teilen, die dazu beitragen, Teslas öffentliche Wahrnehmung nach ihren Wünschen zu gestalten. Tesla ist mit Abstand der wertvollste Autohersteller der Welt und hat Musk mit Jeff Bezos um den Titel des reichsten Mannes der Welt gekämpft.
Tesla verkauft einen Bruchteil der Autos anderer Autohersteller, hat aber die größte Fangemeinde auf Social-Media-Kanälen wie YouTube, Facebook, Reddit und Twitter.
Das Posten von Videos über Tesla auf YouTube kann ein lukratives Geschäft sein, vorausgesetzt, der Ton ist laut Erstellern im Allgemeinen positiv.
Einige beschreiben, wie sie ihr Publikum schrumpfen sehen, wenn sie das Unternehmen kritisieren. Sie sagen, die Tesla-Community könne sich wie eine Echokammer fühlen.
Mit Teslas Hilfe viral werden
Bisher sieht Trahans Wette auf ein Auto, das bei 79.990 US-Dollar startet, klug aus. Zwei seiner Tesla-Videos haben jeweils mehr als 7 Millionen Aufrufe erzielt. Der Tesla-Aktionär sagt, er könne mit keiner anderen Automarke ein solches Publikum anziehen. Er schreibt die Eigenschaften des Autos wie Autopilot zu und wie Tesla die Menschen für die Zukunft begeistert.
"Als Kinder träumen wir von fliegenden Autos, selbstfahrenden Autos, wie Sie es nennen", sagte Trahan gegenüber CNN Business. "Es gibt nur sehr wenige Unternehmen, die wirklich versuchen, diese Zukunft zu erreichen."
Der Erfolg von Tesla in den sozialen Medien kann auch von seinen Bemühungen profitieren, mit Entwicklern sozialer Medien in Kontakt zu treten, die Tesla sehr mögen.
Russell glaubt, dass Online-Entwickler wie er die Lücke füllen, in der Tesla kein traditionelles Kommunikationsteam hat.
"Das Produkt ist so dumm, dass sie keine PR-Abteilung benötigen", sagte Russell, der sagte, er habe 2012 zum ersten Mal Tesla-Aktien gekauft und es sei heute seine größte Position. "Ich habe mich mit Tesla zusammengetan, um sicherzustellen, dass das Unternehmen erfolgreich ist."
"Wir fühlen uns manchmal fast wie (Musks) Übersetzer", sagte Zac Cataldo, der den Kanal im Jahr 2015 startete und sah, wie er abnahm, als sie 2016 ein Modell X kauften und damit begannen, Roadtrip-Videos zu veröffentlichen. Sie haben ein reguläres Segment, "Elons Tweets", in dem sie versuchen, Musks Kommentare in einen Kontext zu setzen und sie zu erklären. Sie sagen, dass der YouTube-Kanal erfolgreich genug war, um für beide Männer ein Vollzeitjob zu werden. Die Cataldos sind seit 2013 Tesla-Aktionäre.
Videos von Entwicklern wie den Cataldos erweisen sich für Tesla als wertvoll, da das Unternehmen kein Geld für traditionelle Werbung ausgibt. Tesla investiert jedoch in sein Empfehlungsprogramm, das dazu dienen kann, Entwickler dazu zu ermutigen, positive, beliebte Tesla-Videos zu veröffentlichen und den Umsatz zu steigern. Tesla-Besitzer können einen personalisierten Empfehlungscode mit Freunden teilen, die einen Tesla kaufen. Wenn der Empfehlungscode eines Tesla-Besitzers verwendet wird, werden sie mit Vergünstigungen wie kostenlosen Meilen für das Aufladen im Kompressornetzwerk und der Chance, einen neuen Tesla zu gewinnen, belohnt. Viele Autoren veröffentlichen Empfehlungscodes in ihren Videos.
Die Cataldos sagen, dass sie durch das Empfehlungsprogramm vier Tesla Roadster verdient haben.
Sie planen, die Fahrzeuge auf Roadtrips in den USA und in Europa mitzunehmen, um weitere Tesla-Videos zu veröffentlichen und Tesla-Anhängern Fahrten anzubieten.
Die GameStop-Parallelen
Einzelne Investoren und soziale Medien haben dazu beigetragen, dass Tesla-Skeptiker im vergangenen Jahr unter Druck gesetzt wurden, diese Wetten aufzugeben, so Aswath Damodaran, Professor an der NYU Stern Business School, der sich mit Märkten, Unternehmensbewertungen und Finanzen befasst.
"Tesla war schon immer ein einzigartiges Unternehmen, mehr Religion (mit Elon Musk als Titeloberhaupt) als Technologieunternehmen", sagte Damodaran.
Wenn Kritik nicht erwünscht ist
Letzten Monat hat Coomer beschlossen, seinen Podcast zu beenden. Er sagte, er habe begonnen, negative Bewertungen und Rückmeldungen von Benutzern zu erhalten, nachdem er Tesla kritisiert hatte, und der Spaß sei verschwunden.
"Es ist sehr kultisch", sagte Coomer gegenüber CNN Business. "Du darfst nichts schlechtes über Lord Elon sagen."
Sie bemerkte, dass Leute in Tesla-Foren angegriffen wurden, weil sie andere Elektrofahrzeuge als Teslas beglückwünschten.
Sie sagte, es sei typisch für ihre Abonnentenzahl, nach einem Tesla-kritischen Video zu sinken.
"Konstruktive Kritik ist, wie Unternehmen und Menschen besser werden", sagte Java, die ihren Kanal letztes Jahr in It's Kim Java umbenannte. Sie sagte, dass sie Tesla immer noch liebt und wofür es steht, aber versucht, unabhängiger zu sein. Sie schreibt immer noch hauptsächlich über Tesla.
Alex Guberman, der einen YouTube-Kanal namens E for Electric betreibt, ist der Ansicht, dass Tesla-Fans Kritik weit weniger akzeptieren als Fans anderer Autohersteller. Er glaubt, dass Musk im Wesentlichen eine Community geschaffen hat, die Tesla lobt und alle Kritiker angreift.
"Er kann sagen 'Leute, weißt du was, wir werden dieses Auto nicht mehr mit Rädern versehen, du musst es nur noch herumschieben. Und sie werden sagen:' Ja, etwas Bewegung! Es ist an der Zeit! Elon denkt voraus ", sagte Guberman." Http://rss.cnn.com/
Guberman sagte, er sei es gewohnt, zu sehen, wie seine YouTube-Abonnements steigen oder fallen, je nachdem, ob sein aktuelles Video Tesla im Allgemeinen positiv oder kritisch gegenübersteht. Er glaubt, dass sein Kanal weitaus lukrativer wäre, wenn er durchweg positive Tesla-Videos liefern würde, da seine positiven Videos im Allgemeinen öfter angesehen werden, was dazu führt, dass mehr Leute die Werbung eines Videos sehen.
Tesla scheint auch manchmal Schritte zu unternehmen, die das beeinflussen könnten, was Social-Media-Entwickler über Tesla sagen.
Als er Tesla bat, seinen Empfehlungslink wiederherzustellen, sagte er, er habe eine E-Mail von der Firma erhalten. "Die Anfrage zur Reaktivierung Ihres Empfehlungslinks wurde abgelehnt", lautete die E-Mail. "Wir glauben, dass die Maßnahmen, die Sie auf Ihrem YouTube-Kanal ergriffen haben, in böser Absicht gegenüber dem Unternehmen und im Widerspruch zur Absicht des Programms stehen."
Tesla zieht so viel Berichterstattung, dass es sich anscheinend leisten kann, Anforderungen an Social-Media-Entwickler zu stellen. Manchmal kann sogar ein positives Video über Tesla nicht schnupfen.
Guberman, der Gastgeber von E for Electric, sagte, ein Freund, der bei Tesla arbeitete, habe ihn zu einer Veranstaltung für Freunde und Familie eingeladen, um das Modell 3 im September 2017 im Werk Fremont des Unternehmens zu sehen. Die ersten Modelle 3 wurden erst Wochen zuvor ausgeliefert.
Guberman sagte, er habe Teslas Regeln befolgt, keine Fotos oder Videos im Modell 3 aufzunehmen. Solche Regeln sind bei privaten Firmenveranstaltungen üblich. Aber er machte Filmaufnahmen des Modells 3s auf öffentlichen Straßen in der Nähe von Teslas Werk und an einer Tesla-Ladestation, weil er der Meinung war, dass die Straßen öffentliches Eigentum waren und er sagte, er habe andere YouTubers-Filme an der Ladestation gesehen.
Guberman sagte, er habe anschließend ein Video auf YouTube gepostet, das er mit CNN Business geteilt habe. Ein aufgeregter Gubermann lobte das Modell 3.
Aber das schien Tesla nicht wichtig zu sein, wie Guberman sich erinnerte. Unternehmen möchten häufig sorgfältig inszenieren, wann, wie und welche Informationen über ihre neuen Produkte verfügbar sind.
Guberman sagte, er habe das Video entfernt, nachdem ein Gespräch mit einem Tesla-Kommunikationsmitarbeiter den Eindruck hinterlassen hatte, dass der Freund, der ihn zu der Veranstaltung eingeladen hatte, entlassen werden könnte.
"Ich bin ein großer Fan des Aussehens des Autos", sagte Guberman in dem gelöschten Video. "Es ist nur ein wirklich sehr gutes Auto."