Manuel Balce Ceneta/AP
- Eine Überwachungsgruppe reichte eine FOIA-Anfrage für Nachrichten vom 6. Januar zwischen hochrangigen Beamten des Pentagon und der Armee ein.
- Aber das Verteidigungsministerium und die Armee behaupteten, alle Nachrichten seien gelöscht worden, nachdem Mitarbeiter die Agenturen verlassen hatten.
- Einige Nachrichten gehörten Beamten, die direkt an der Reaktion des Verteidigungsministeriums auf den Angriff auf das Kapitol beteiligt waren.
Textnachrichten zwischen mehreren hochrangigen Beamten des Verteidigungsministeriums und der Armee wurden kurz nach ihrem Ausscheiden aus der Trump-Administration gelöscht, was eine erhebliche Lücke in der Korrespondenz hinterließ, die möglicherweise am Tag des Angriffs auf das Kapitol aufgetreten war.
American Oversight, eine in DC ansässige Überwachungsgruppe, hatte alle Mitteilungen im Zusammenhang mit dem Aufstand im Kapitol von mehreren hochrangigen Mitgliedern der Trump-Administration eingeholt, darunter dem ehemaligen amtierenden Verteidigungsminister Christopher Miller, dem ehemaligen Armeeminister Ryan McCarthy und dem ehemaligen amtierenden Verteidigungsminister Kash Patel.
Die Überwachungsgruppe reichte sechs Tage nach dem Aufstand vom 6. Januar 2021 im Kapitol eine Klage nach dem Freedom of Information Act ein.
„Die Klage zielt auf die Freigabe von Kommunikationen ab, die diese Beamten mit dem ehemaligen Präsidenten Trump, dem ehemaligen Vizepräsidenten Pence, dem ehemaligen Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, oder irgendjemandem hatten, der am 6. Januar in ihrem Namen kommuniziert hat.“ schrieb die Watchdog-Gruppe in einer Pressemitteilung.
Im März dieses Jahres antworteten das Verteidigungsministerium und die Armee, dass jegliche Nachrichten ehemaliger Mitarbeiter ihrer Agenturen nicht reproduziert werden könnten, da die Telefone laut Gerichtsakten nach ihrer Abreise „gelöscht“ worden seien.
„Das Verteidigungsministerium und die Armee haben dem Kläger mitgeteilt, dass, wenn sich ein Mitarbeiter vom Verteidigungsministerium oder der Armee trennt, er oder sie das von der Regierung ausgestellte Telefon zurückgibt und das Telefon gelöscht wird“, heißt es in dem Gerichtsdokument. „Für die Verwalter, die nicht mehr bei der Agentur sind, wurden die Textnachrichten nicht aufbewahrt und konnten daher nicht durchsucht werden, obwohl es möglich ist, dass bestimmte Textnachrichten in anderen Aufzeichnungssystemen wie E-Mail gespeichert wurden.“
Das Verteidigungsministerium und die Armee reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Einige der Botschaften, nach denen American Oversight sucht, gehören Spitzenbeamten, die als wichtige Zeugen der Reaktion des Pentagon auf den Angriff vom 6. Januar gelten.
Miller, der von Ermittlern des Aufstands abgesetzt wurde, sagte zuvor, er habe „nie eine Anweisung oder einen Befehl erhalten oder von Plänen gewusst“, 10.000 Nationalgarde-Truppen einzusetzen – eine Behauptung, die Meadows einmal gegenüber Sean Hannity, dem Moderator von Fox News, erhoben hatte.
McCarthy war auch für den Sonderausschuss des Repräsentantenhauses von Interesse, der den Aufstand im Kapitol untersuchte. Ein hochrangiger Armeebeamter schrieb einmal in einem Memo, dass der ehemalige Armeesekretär am Tag des Angriffs „den größten Teil des Nachmittags ohne Kontakt zur Außenwelt oder unerreichbar“ war. laut Politico.
Das Abrufen von Mitteilungen von wichtigen Trump-Beamten und -Spielern während des 6. Januar 2021 ist in letzter Zeit zu einer mühsamen Aufgabe geworden, die mit einer Straßensperre nach der anderen konfrontiert ist.
Als das Gremium des Repräsentantenhauses vom 6. Januar Nachrichten zwischen Geheimdienstagenten anforderte, behauptete Joseph Cuffari, der als Generalinspekteur des Heimatschutzministeriums diente, dass jegliche Korrespondenz als Teil eines vorgeplanten „Systemmigrations“-Prozesses gelöscht worden sei.
Mitglieder des Komitees vom 6. Januar forderten Cuffari am Dienstag auf, von allen Ermittlungen gegen den Secret Service “zurückzutreten”, nachdem Berichte enthüllten, dass Cuffaris Büro möglicherweise früher als zuvor bekannt wurde, von den gelöschten Textnachrichten gewusst hatte.