Tausende versammelten sich in der Hauptstadt des Landes zu den Kundgebungen an diesem Wochenende, die am Samstag begannen und Teil einer Protestbewegung waren, die seit Juli an Dynamik gewonnen hat.
Die Studentenführerin und Aktivistin Panasaya "Rung" Sitthijirawattanakul, 21, trat am späten Samstag auf eine öffentliche Bühne, um sich direkt an Thailands König Vajiralongkorn zu wenden – eine Handlung, die nach strengen nationalen Gesetzen mit 15 Jahren Gefängnis bestraft werden könnte, wenn ihre Kommentare als diffamierend angesehen werden zur Monarchie.
Das Lese Majeste Gesetze Mittlerweile hat CNN Grenzen bei der Berichterstattung über den gesamten Kontext der thailändischen Monarchie und ihrer Palast-Intrigen.
Panasaya listete der Menge die zehn Forderungen der Vereinigten Front von Thammasat und Demonstration auf, einer Studentenvereinigung, deren Sprecherin sie ist. Dazu gehören die Aufhebung von Gesetzen gegen die Verleumdung der Monarchie, eine neue Verfassung, die Abschaffung königlicher Ämter, die Absetzung der Militärjunta und die Auflösung der königlichen Wachen des Königs.
In einem Interview mit CNN sagte Panasaya: "Ich meine keinen Schaden für die Monarchie." Sie teilte dem König aber auch eine Botschaft mit: "Sie sollten sie reformieren, damit die Monarchie in Thailand weiter bestehen kann. Wenn Sie auf das achten, was ich sage, möchte ich, dass Sie unsere Forderungen berücksichtigen."
Am Sonntag, mit Tausenden noch aus, Eine Gruppe von der Kundgebung kündigte an, dass sie beabsichtige, die zehn Forderungen an den Geheimrat, die Berater des Königs, zu richten.
Panasaya und andere Demonstranten wurden jedoch von der Polizei angehalten, als sie versuchten, sich dem Rat zu nähern. In einer Live-Übertragung im Fernsehen erklärte sich Panasaya stattdessen bereit, die Forderungen der Polizei zu übergeben, und erklärte den Demonstranten den Sieg.
Der Protestführer Parit "Penguin" Chiwarak sprach mit den Menschenmengen, bevor sie sich zerstreuten: "Unser Sieg ist, dass wir unseren Brief direkt an den König übergeben haben, damit wir zeigen können, dass alle gleich sind. Jeder hat die gleiche Blutfarbe – er ist rot Vielen Dank an alle, die unseren Sieg gefeiert haben. Wir haben den Leuten gesagt, sie sollen ihre Hand heben. "
Parit sagte, die Bewegung werde ihre Ziele weiterhin friedlich verfolgen.
"Wir haben all dies mit gewaltfreien Methoden erreicht und werden das Prinzip der Gewaltlosigkeit in unserer Bewegung aufrechterhalten", sagte Parit am Sonntag.
Am Sonntag installierten die Demonstranten in der Nähe des thailändischen Königspalastes eine "Volkstafel", die an ihre Bewegung als "Avantgarde der Demokratie" erinnert.
"Hier erklären die Menschen, dass dieser Ort dem Volk gehört, nicht dem König", heißt es auf der Gedenktafel. Protestführer sagten, es sei ein Ersatz für eine andere Gedenktafel, die 1932 das Ende der monarchischen Herrschaft markiert hatte, aber 2017 verschwunden war.
Der thailändische Premierminister Prayut Chan-O-Cha bedankte sich am Sonntag "bei Offizieren und allen Menschen, die gemeinsam zusammengearbeitet haben, um die Situation friedlich zu beenden", so eine Erklärung seines offiziellen Sprechers Anucha Burapachaisri.
"Sowohl die Demonstranten als auch die Beamten haben Konfrontationen und Anstiftungen vermieden, die zu einer unnötig angespannten Situation führen könnten", heißt es in der Erklärung.
"Die Regierung hat die Absicht, den Menschen zu erlauben, ihre verfassungsmäßigen Rechte rechtmäßig auszudrücken."
Auf die Übermittlung eines Reformschreibens an den König angesprochen, sagte Burapachaisri: "Ich bin mir ihrer Forderungen nach einer Reform der Monarchie bewusst, wenn ich ihre Reden auf der Bühne höre, aber ich habe sie noch nicht im Detail. Ich würde Zeit brauchen, um mich zu versammeln." Infos, bevor wir weitere Kommentare dazu haben. "
Wochenendproteste eskalieren
Vor diesem Wochenende hatten offizielle Persönlichkeiten versucht, Demonstranten davon abzubringen, sich zu entwickeln – und die Befürchtungen zu zerstreuen, dass die Kundgebungen gewalttätig werden könnten.
Am Donnerstag warnte der Premierminister die Demonstranten, dass sie wirtschaftliche Zerstörung verursachen könnten, wenn sich das Coronavirus bei Versammlungen ausbreitet, obwohl er Protestgruppen nicht einzeln benannte oder speziell auf die geplanten Wochenendkundgebungen einging.
Und in einem Briefing am Samstagmorgen sagte der Kommandeur der thailändischen Königspolizei, die Leute sollten nicht glauben, was er Gerüchte nannte, dass die Polizei "die Mobs unterdrücken" werde, und forderte die Beamten auf, nicht zu reagieren, wenn sie "provoziert" würden.
Später am Nachmittag stießen Protestführer die Tore der Thammasat-Universität auf, einem Herzen des studentischen Aktivismus in Thailand. Sie versammelten sich auf dem Campus und in Sanam Luang, einem öffentlichen Platz in der Nähe der offiziellen Residenz des Königs im Großen Palast.
Dies geschieht nach zwei Monaten fast täglicher Demonstrationen, darunter eine in Bangkok mit geschätzte 10.000 Menschen am 16. August. Die Bewegung begann mit Studenten in Städten im ganzen Land – hat aber seitdem einen großen Querschnitt der Gesellschaft angezogen.
Die Demonstranten und ihre Anhänger fordern eine Reihe institutioneller Veränderungen. Zum Beispiel sagte Pita Limjaroenrat von der Oppositionspartei Move Forward, seine Fraktion werde eine Ratssitzung vorschlagen, um "die Verfassung friedlich neu zu schreiben".
Die beste Lösung, sagt Limjaroenrat, besteht darin, eine "Gruppe von Personen" zu wählen, um sie neu zu schreiben. Er sagte den Medien, wenn sich im Land nichts ändert, "werden die Menschen immer wieder auf die Straße gehen".
Aber unter diesen Missständen wird die Reform der Monarchie zur zentralen Forderung. Beim ein früherer Protest Am 10. August las Panusaya eine Reihe von Forderungen nach einer Palastreform vor, darunter die Gewährleistung einer echten konstitutionellen Monarchie, die den Monarchen unter die Verfassung stellt.
Das ist eine radikale Idee in Thailand, wo die mächtige königliche Institution von vielen mit gottähnlicher Ehrfurcht betrachtet wird – aber die Unzufriedenheit, insbesondere unter thailändischen Jugendlichen, lässt seit Jahren nach.
Jahre wachsender Widerstand
Thailand hat jahrelange politische Umwälzungen erlebt. Auf einen Militärputsch im Jahr 2014 folgten gescheiterte Versprechen zur Wiederherstellung der Demokratie, und Aktivisten sagen, dies sei eine Unterdrückung der Bürgerrechte und -freiheiten.
Aktivisten sagen, sie hätten genug von Ungerechtigkeiten wie der anhaltenden Machtübernahme des Militärs durch die Verfassung, dem anhaltenden Ausnahmezustand des Coronavirus – der ihrer Meinung nach dazu dient, politische Opposition und Redefreiheit zu unterdrücken – und einer schwankenden Wirtschaft, die ihnen bietet wenig berufliche Aussichten, sowie die Verschwinden von Demokratieaktivisten im Exil leben.
In dieser Atmosphäre richtet sich ihr Zorn jetzt gegen König Maha Vajiralongkorn, der 2016 den Thron bestieg und im Mai 2019 gekrönt wurde.
Es wird angenommen, dass Vajiralongkorn einen Großteil seiner Zeit im Ausland verbringt und im öffentlichen Leben in Thailand weitgehend abwesend war, da das Land mit der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen hatte.
Seit ich König geworden bin, Milliarden Dollar Das von der thailändischen Krone gehaltene Vermögen wurde an Vajiralongkorn übertragen, wodurch seine Kontrolle über die königlichen Finanzen geltend gemacht und sein persönliches Vermögen erheblich gesteigert wurde.
Das 1936 verabschiedete Crown Property Act ordnete das Vermögen der thailändischen Königsfamilie in separate Kategorien für das königliche Vermögen um. Die Aufhebung des Gesetzes bedeutete, dass die persönlichen Bestände der Krone und des Königs in eine einzige Kategorie eingeteilt wurden, die von König Vajiralongkorn verwaltet werden sollte.
Obwohl die absolute Monarchie 1932 in Thailand abgeschafft wurde, übt der Monarch immer noch einen bedeutenden politischen Einfluss aus. Von den Thailändern wird weiterhin erwartet, dass sie einer langen Tradition der Verehrung der königlichen Institution folgen.
Die Veränderung scheint jedoch Wurzeln zu schlagen.
Im letzten Monat an Schulen in Bangkok und Südthailand Video in sozialen Medien gepostet zeigte Studenten, die die Nationalhymne sangen, während sie weiße Bänder trugen und den dreifingrigen Gruß aus dem Film-Franchise "Hunger Games" machten, das seit dem Militärputsch ein Symbol des Trotzes gegen die thailändische Regierung geworden ist.
CNN kann die Videos nicht unabhängig überprüfen.
Traditionell sollen thailändische Bürger stillstehen, um der Hymne, die zweimal täglich im öffentlichen Raum gespielt wird, Respekt zu zollen, und in den Schulen ist die Regel noch strenger.
"Die Proteste in Thailand sind historisch, weil dies das erste Mal in der Geschichte Thailands ist, dass städtische Demonstranten solche Reformen fordern", sagte Paul Chambers, Dozent und Sonderberater am Zentrum für ASEAN-Gemeinschaftsstudien der Universität Naresuan, gegenüber CNN im vergangenen Monat.