Hwushoo, pya–ya–ya–yang! Ach was, das? Es ist nichts. Es ist – es ist ein perfekter Kugelschuss aus einem 700 Meter entfernten Gewehr. Direkt in meinen – ja, es ist direkt durch meinen Oberkörper gerissen. Kleine Blutblüte auf der Vorderseite meines Hemdes, schau. Wird schnell dunkel, oder? Eigentlich denke ich, dass es für Ol’ JG Zeit für einen Monolog sein könnte. Denke, ich mache ein paar Schritte unter der perfekten Sternenlandschaft über uns, weißt du. Sehen Sie diesen Stern? Nein? Oh, ich verliere wirklich ein … Ah. Ich kann meine eigene Leiche blau im Staub zusammenbrechen sehen. Das ist nicht ideal.
Wir sind also im Alten Westen, was die Hölle war. Es gibt keinen Bericht über den Alten Westen, der dies nicht berührt. Es waren nur ständig Männer mit Holzzähnen, die Schnaps tranken und bei einem Kartenspiel starben, oder Familien, die für das Versprechen von Glück um die ganze Welt reisten und unterwegs einem Wagenunfall zum Opfer fielen. Oder es sind Tausende von Tieren, die in einer konzertierten Anstrengung getötet werden, um die indigenen Amerikaner auszuhungern, oder es sind Bösartigkeit und unerklärliche verschwendende Krankheiten, und jeder spuckt immer. Die einzigen Leute, die im Wilden Westen eine gute Zeit zu haben schienen, waren die Typen, die Kugeln und Schaufeln verkauften, und es hat nie wirklich Sinn gemacht, dass wir eine Ära des Hinterhältigen und Hucksterismus so romantisieren und Menschen mit schlechtem Atem, die dasselbe Paar tragen lange Unterhosen für sechs Monate am Stück. Trotzdem: Cool, oder?
Sind die Flüsse des Westens aber nicht gründlich gesiebt? The English – die neue, von Emily Blunt geleitete sechsteilige Miniserie (Donnerstag, 21 Uhr, BBC Two), eine Zusammenarbeit zwischen der BBC und Prime Video – beweist, dass wir tatsächlich kaum an der Oberfläche gekratzt haben. Der Elevator Pitch lautet: Cornelia Locke von Blunt, eine Engländerin, die neu in Amerika gelandet ist und auf Rache aus ist, verbündet sich mit Eli Whipp von Chaske Spencer, einem gerade pensionierten Kavallerie-Scout und Mitglied der Pawnee Nation, der nur nach Norden reiten und Anspruch erheben will ein paar Hektar Gehöft. Offensichtlich wird es nicht so einfach sein, und offensichtlich werden sie sich auf dem Weg ineinander verlieben. Aber The English ist so, so viel besser, als es jemals eine schnelle Erklärung dafür sein wird.
Erstens: Es sieht absolut umwerfend aus – strahlender Himmel, anhaltende Weitwinkelaufnahmen, bedrohliche Schatten auf fernen Hügeln, brandneue Städte, die mitten im Nirgendwo gebaut werden. Eines der vielen Dinge, die The English besonders gut macht, ist, all die exzentrischen Ableger des Western-Genres einzufangen, die es zu einem so reichhaltigen Ausblick machen, darin ein oder zwei Stunden zu verbringen: seltsame kleine Kerle, die Akkordeons spielen, na ja, ich sage Gentlemen mit seltsamen Motivationen , unheimliche Witwen ohne Augenlider, verbale Pattsituationen und auch physische. Die beiden Hauptdarsteller agieren auf Elite-Niveau – Blunt, der auch produzierte, spielt eine wirklich interessante neue Art von Maid ohne Stress, abgehärtet, aber nicht hart, klug, aber mit Raum zum Wachsen – während Spencer einen erstaunlichen Job macht, indem er Whipp ( Fähigkeitsstufe 100, Nervenstufe 100, Glücksstufe 100, Herzstufe 100, In langen Sätzen sprechen Stufe 0) fühlen sich wie eine Person, die existieren könnte, und nicht wie ein unsterblicher Superheld.
Es wurde von Hugo Blick (Marion & Geoff, The Shadow Line, The Honourable Woman) kreiert und hat Dialoge mit genau dem richtigen Maß an ölschwarzem Humor unterboten, um zu verhindern, dass das Ganze zu ernst wird (hörst du mich, Westworld?! ) und Drama, das sich „eigentlich dramatisch“ anfühlt, anstatt ständig zu versuchen, episch zu werden. Ich werde es nicht ruinieren, aber: Sie werden bleiben wollen, bis Rafe Spall auftaucht. Du wirst das wirklich, wirklich wollen.
Es gibt jedoch viel viszerale Gewalt, und The English kann durchaus die Frage aufwerfen: Wie nutzt man die Brutalität des Alten Westens und erzählt eine strukturierte Geschichte, ohne die Realität in irgendeiner Weise zu verherrlichen (oder – möglicherweise schlimmer – zu verwässern). Die Gewalt der Zeit? Für House of the Dragon war es irgendwie in Ordnung, weil Matt Smith eigentlich keine Drachen reiten kann, und ich denke, die Leute wissen das jetzt vage, also fühlte es sich distanziert an, wenn jemandem der Kopf in zwei Hälften gehackt wurde. Ich denke, die kurze Antwort wird lauten: Englisch ist einfach nicht jedermanns Sache. Aber jeder, der „eine coole Hinrichtung“ ertragen kann, wird an dieser überraschend brillanten – und lustigen und zärtlichen und interessanten und cineastischen – Show sehr viel zu lieben finden.