Better spät als nie? Die USA und Europa zeigen endlich Anzeichen dafür, dass sie sich der Gefahren für Bosnien bewusst werden. Eine Krise mit langen Wurzeln hat sich dramatisch zugespitzt. Der Hauptvertreter der internationalen Gemeinschaft, Christian Schmidt, warnte vor einem baldigen Auseinanderbrechen des Landes. Er beschrieb eine „sehr reale“ Aussicht auf eine Rückkehr zum Konflikt, 26 Jahre nachdem die Friedensabkommen von Dayton einen Krieg beendeten, der 100.000 Menschenleben kostete, und das Massaker an muslimischen Männern und Jungen in Srebrenica, das die schlimmste Gräueltat in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg war .
Seitdem besteht Bosnien aus den Republika Srpska und der Föderation der Bosniaken und Kroaten, mit einer dreigliedrigen Präsidentschaft, die sich aus einem Serben, einem Bosniaken und einem Kroaten zusammensetzt. Milorad Dodik, der den Völkermord leugnende Führer der bosnischen Serben, drängt seit Jahren darauf, dass sie ihren eigenen Weg gehen. Der begrenzte internationale Pushback hat ihn ermutigt. Als Reaktion auf die Einführung eines Völkermord-Leugnungsgesetzes durch den früheren Hohen Vertreter droht Herr Dodik mit dem Austritt aus staatlichen Institutionen – einschließlich der nationalen Streitkräfte. Dies wäre, wie Herr Schmidt bemerkte, eine Sezession außer dem Namen. Durch die Schaffung einer neuen bosnisch-serbischen Armee würde auch die für den Völkermord verantwortliche Stelle wiederbelebt. Herr Dodik hat gesagt, er werde bosnische Truppen aus der Republika Srpska vertreiben, und wenn nötig würden seine „Freunde“ ihn unterstützen.
Zu Beginn nutzte der Hohe Vertreter die beträchtlichen Befugnisse des Postens, um die Politiker in Schach zu halten. Aber die Rolle wurde systematisch geschwächt. Herr Schmidt wurde weiter untergraben, als Verweise auf seine Position aus dem erneuerten Mandat der Eufor-Friedenstruppe in Bosnien gestrichen wurden, nachdem Russland klargemacht hatte, dass es andernfalls ein Veto gegen die Resolution des Sicherheitsrats einlegen würde.
Der breitere Kontext ist der Tod des europäischen Traums. Emmanuel Macrons Ablehnung der EU-Erweiterung – Warnungen vor den Gefahren der Nichteinhaltung von Versprechen gegenüber dem Westbalkan zu ignorieren – war ein verheerender Schlag, und der Mangel an Kohärenz und Stabilität in Europa hat habe es fertig. Das hat als Alternative zum Nationalismus wenig zu bieten. Herr Dodik hat Unterstützung von Viktor Orbán aus Ungarn gefunden; Russland und in geringerem Maße auch China und sogar die Türkei gewinnen zunehmend an Bedeutung. Inmitten politischer und wirtschaftlicher Stagnation sind viele Bürger einfach gehen.
Der Bericht von Herrn Schmidt hat die Krise auf die Tagesordnung gesetzt. Gabriel Escobar, der Gesandte für den Westbalkan, war gerade zu Besuch; eine Wiederaufnahme der USA ist von entscheidender Bedeutung, auch wenn Kritiker dies bemängeln bleibt zu sehr besänftigt. Die EU bleibt weitgehend stumm und das lautstarke Großbritannien kann den Fall nicht mehr von innen heraus drängen. Die USA sanktioniert Herr Dodik im Jahr 2017 wegen Behinderung der Umsetzung des Friedensabkommens; Was jetzt nötig ist, sind harte Sanktionen gegen seinen Kreis, die den Zugang zu den europäischen Märkten und zum Bankgeschäft abschneiden. Allerdings sollten die Regierungen auch verspätet ihre Unterstützung für Herrn Schmidt und ihre Überzeugung, dass Herr Dodik für diese Krise verantwortlich ist, deutlich machen. Der Westen sollte klarstellen, dass jedem Gewaltversuch mit einer Verstärkung der internationalen Streitkräfte begegnet wird, wobei die Nato die Arbeit übernimmt, wenn die EU nicht dazu in der Lage ist, wie es in den Abkommen von Dayton festgelegt ist. Die EU sollte sich auch fragen, welche Hoffnung sie Bosnien bietet.
Die Frage ist nicht nur, ob der bosnisch-serbische Führer wie in der Vergangenheit absteigt, sondern wie sicher er sich in zukünftigen Provokationen fühlt. Dass das Best-Case-Szenario für das Land nun eine anhaltende, allmähliche Verschlechterung zu sein scheint, muss ein Ansporn sein, es besser zu machen.