WWas sollten Regierungen – und Menschen – angesichts der furchterregenden Naturgewalten tun? Es ist die Frage unseres Alters. Aber eine Antwort, die auf dem europäischen Festland gefunden wurde, erinnert an den menschlichen Einfallsreichtum im Angesicht von Widrigkeiten. Die Niederlande bieten vielleicht das erstaunlichste Beispiel für staatliche Eingriffe im 20. Jahrhundert: Maßnahmen zur Bewältigung von Nordseewellen, die nicht nur Menschenleben kosteten, sondern auch die Nahrungsmittelproduktion bedrohten. Das Projekt umfasste den Aufstau der Zuiderzee – eine große, flache Nordseebucht – und die Landgewinnung im neu eingeschlossenen Wasser. Was seit 1972 entstanden ist, ist eine neue Region östlich von Amsterdam, genannt Flevoland, aus dem Meer in Form von zwei großen Poldern – im Wesentlichen flache Felder von zurückgewonnenem Marschland, die zusammen etwa die Größe der englischen Grafschaft Dorset haben.
Heutzutage ist Flevoland ein geschäftiger Ort: mit der am schnellsten wachsenden Stadt des Landes, Almere, der regionalen Hauptstadt Lelystad und einem riesigen Naturschutzgebiet, Oostvaardersplassen. Vor einem halben Jahrhundert waren alle Meter unter dem Meeresspiegel untergetaucht. Die jüngste Provinz des Landes ist der lebende Beweis dafür, wie die Menschheit mit den sich ständig ändernden Elementen leben kann. Michel van Hulten, einer der Architekten von Flevoland und ehemaliger niederländischer Minister, sagt etwas über den Erfolg des Gebiets ist auf den kollektivistischen Geist der frühen 1970er Jahre zurückzuführen, als die Wähler instinktiv der Regierung vertrauten. Er weist darauf hin, dass es weder steuerliche Anreize noch staatliche Subventionen für den Umzug in die damals leerstehenden Neustädte gebe. Die Öffentlichkeit folgte einfach dem Aufruf der Regierung im Rahmen einer nationalen Mission. Die Niederlande bleiben dem Vereinigten Königreich ideologisch und historisch nahe. Das Problem ist, dass die heutige Politik eher von Polarisierung als von Solidarität geprägt ist.
Doch Anpassung ist dringender denn je. Die globalen Durchschnittstemperaturen sind 1 °C wärmer als im 19. Jahrhundert, was extremere und unregelmäßigere Wettermuster mit sich bringt. Ein Viertel der Niederlande liegt unter dem Meeresspiegel und zwei Drittel davon sind überflutungsgefährdet. Ein Großteil der Küstenlinie der Welt ist bedroht. Meereshöhe Der Wandel bis 2050 ist weitgehend festgeschrieben: Unabhängig davon, wie schnell die Nationen in der Lage sind, die Emissionen zu senken, erwartet die Welt wahrscheinlich einen Anstieg von etwa 15 bis 30 cm. Das könnten die niederländischen Behörden schaffen. Aber unverändert werden die Treibhausgasemissionen wahrscheinlich eine Erwärmung um 4 ° C bis 2100 mit einem Anstieg des Meeresspiegels um 70 cm mit sich bringen. Das gefeierte niederländische System aus Deichen, Sturmbarrieren und Pumpen könnte nicht mithalten.
Die Zukunft, die einer der reichsten Nationen der Welt möglicherweise bevorsteht, könnte entmutigend sein. Ohne die Klimakrise einzudämmen, könnten die Niederländer letztendlich mit dem langsamen Zusammenbruch der lokalen Wirtschaft konfrontiert werden und kontrolliertes Verlassen ihres Landes. Millionen müssten möglicherweise woanders hinziehen. Angesichts der Risiken war es bizarr, als sich im letzten Monat herausstellte, dass die Niederlande nicht auf dem richtigen Weg waren, die Emissionsreduktionen sie argumentierte innerhalb der EU. Die Erfahrungen des Landes zeigen zwei wichtige Lehren. Zum einen ist der Weg zur Reduzierung klimaverändernder Gase weltweit ähnlich. Zweitens hängt die Anpassung an das Klimarisiko davon ab, wie die nationale Meinung die Politik lenkt und wie die Politik durch die lokalen Bedürfnisse und Kapazitäten geprägt wird.