DIst die Entscheidung des Ölgiganten Royal Dutch Shell, sich aus dem Ölfeld Cambo zurückzuziehen, das Ende der Öl- und Gasinvestitionen in der Nordsee? Um des Planeten willen würde man es hoffen. Es mag jedoch realistischer sein, Shells Aktion als ersten Sieg in einem längeren Krieg zu sehen, um Kohlenwasserstoffe im Boden zu halten. Aktivisten sagen, dass es Dutzende weitere Offshore-Öl- und Gasfelder in den nächsten drei Jahren zur Genehmigung ansteht. Um das Klima sicher zu halten und den globalen Temperaturanstieg auf 1,5 °C zu begrenzen, sollte nichts unternommen werden. Ölkonzerne haben den Kampf um die öffentliche Meinung verloren Schottland und dies hat die Berechnungen der regierenden Scottish National Party, die jahrzehntelang mit Öl operierte, dramatisch verändert. Ohne unterstützende Politik und mit der Wissenschaft gegen sie haben sich die Ölkonzerne – dieses Mal – zurückgezogen.
Trotzdem, und obwohl sie letzten Monat auf der Cop26 in Glasgow ihre Referenzen als Klimachampion unter Beweis gestellt hat, will die britische Regierung immer noch, dass die Rohstoffindustrie den Meeresboden trockensaugt. Anstatt mitzumachen ein Bündnis der Nations – angeführt von Dänemark und Costa Rica sowie Frankreich und Irland –, die ein Enddatum für die Öl- und Gasförderung und -exploration festgelegt haben, wird Boris Johnson es Unternehmen ermöglichen, die Nordsee weiter nach neuen Reserven zu erkunden.
Das Gegenargument ist, dass die Aufgabe der Nordsee Großbritannien Arbeitsplätze kosten wird. Die angemessene politische Reaktion besteht jedoch darin, die Investitionen zu erhöhen, die auf den Übergang zum Netto-Null ausgerichtet sind. Letztes Jahr a Umfrage schlug vor, dass vier Fünftel der Ölarbeiter erwägen würden, die Industrie zu verlassen. Hierbei handelt es sich um einen Pool von Arbeitskräften, die bereit sind – sofern ein gewisses Maß an Sicherheit und eine angemessene Bezahlung vorhanden sind – ihre Fähigkeiten auf den Offshore-Wind- und erneuerbaren Energiesektor zu übertragen. Was bisher gefehlt hat, ist der Wille der Regierung, solche Wünsche zu erfüllen.
Man muss anerkennen, dass fossile Brennstoffe zwar schwinden, die Geopolitik der Energie jedoch nicht. Wenn die Welt Netto-Null-Emissionen erreicht, bedeutet dies nicht das Ende von Öl und Gas. Die Internationale Energieagentur (IEA) projiziert dass die Welt, wenn sie das Ziel von Netto-Null bis 2050 erreichen würde, immer noch fast halb so viel Erdgas wie heute und etwa ein Viertel so viel Öl verbrauchen würde.
Dies würde bedeuten, dass wohlhabende Golfstaaten, die Öl billig produzieren können, ihren Marktanteil erhöhen werden, da Großbritannien seine heimische Produktion fossiler Brennstoffe einschränkt. Außerdem würde Moskaus Bedeutung für Europas Energiesicherheit steigen, bevor sie fällt. Die Einführung sauberer Technologien wird auch, wie die US-Akademiker Jason Bordoff und Meghan L O’Sullivan schreiben, Auswärtige Angelegenheiten, neue Energiemächte entstehen lassen: Die Hälfte des weltweiten Kobaltangebots befindet sich in der Demokratischen Republik Kongo; die Hälfte von Lithium in Australien; und die Hälfte der Seltenen Erden in China. Der Handel kann genutzt werden, um Länder, die bei der Ökologisierung ihrer Volkswirtschaften als zu langsam angesehen werden, unter Druck zu setzen, um eine stärkere Klimapolitik zu verfolgen.
Dies wird für die trittsichersten Regierungen schwierig zu navigieren sein, geschweige denn für eine, die in Betonschuhen um die Welt stolpert. Die britische Regierung muss neue Technologien fördern und sie einsetzen, um den Klimawandel einzudämmen und gleichzeitig die geopolitischen Risiken zu verringern, die solche Veränderungen mit sich bringen. Aber Herr Johnson ist bereit, grüne Ziele zu opfern, um Allianzen zu stärken; Frag einfach Canberra. Er hat auch den Ruf, ein unzuverlässiger Verbündeter zu sein, der Vereinbarungen innerhalb von Monaten nach ihrer Unterzeichnung zerreißt. Die Essenz der Diplomatie besteht darin, andere davon zu überzeugen, Dinge zu tun, die Sie wollen. Es ist schwer vorstellbar, wie Großbritannien andere davon überzeugen wird, auf fossile Brennstoffe zu verzichten, wenn es dies nicht selbst tut.