Das Erbe der radikalen Radsportclubs von vor einem Jahrhundert lebt weiter
Die radikalen Traditionen des Radsports sind Teil der britischen Sozialgeschichte. Die große Frauenrechtlerin Sylvia Pankhurst . erinnert sich an ihre Teenagerjahre in den 1890er Jahren schrieb schön über die Bande sorgloser Linkshänder, mit denen sie jedes Wochenende aus Manchester ritt. Ihr Radsportclub kreuzte die ländlichen Gebiete Lancashire und Cheshire und war einer von vielen, die mit der Clarion, einer beliebten sozialistischen Wochenzeitung, in Verbindung gebracht wurden. Die ernsteren Sozialisten dieser Zeit sahen diese Menge als ideologische Dilettanten an, die zu sehr darauf bedacht waren, sich zu amüsieren. Und ihre Reisen scheinen ziemlich lustig gewesen zu sein.
Trotz einiger politischer Evangelisation und Propaganda war „gute Gemeinschaft“ das Hauptziel der Übung: „Am Ende unserer Reise“, schrieb Pankhurst in einer Ausgabe des Clarion von 1931, „war immer ein riesiger Schilling-Tee, in dem phänomenale Mengen Brot und Butter und Obstkonserven verschwanden, dann ein Rundgang und oft danach ein kurzes ‚Singsang‘.“ Eine beliebte Hymne war ein Marschlied des utopischen Sozialisten Edward Carpenter. „England, steh auf! Die lange, lange Nacht ist vorbei“, ertönte sonntagnachmittags vor vielen ländlichen Kneipen. Wie viele Stammgäste für die Sache bekehrt wurden, ist nicht klar.
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