TDer Mann aus Toronto, ein Macho-Action-Tummel mit Kevin Hart und Woody Harrelson, ist ein weiteres anschauliches Beispiel für die Covid-Schockwelle, die immer noch durch die Filmindustrie plätschert. Es war ursprünglich für einen Kinostart von Sony im November 2020 geplant, war dann mit pandemischen Produktionsverzögerungen konfrontiert, wurde dann von Netflix übernommen und auf dieses Wochenende verschoben.
Der unzeremonielle Streaming-Dump macht Sinn. Netflix hat, wohl zu seinem eigenen Nachteil, den Markt für Wegwerffilme mit großem Budget in die Enge getrieben, und The Man from Toronto des australischen Regisseurs Patrick Hughes ist muskulöse und geschäftige Action ohne blaue Flecken, ohne Durchhaltevermögen. Es ist die Filmversion des kontaktlosen Boxens, Protagonist Teddy Jacksons viel geschmähter und erbärmlicher Geschäftsplan, der ihn in einer der frühen Szenen des Films aus seinem örtlichen Fitnessstudio feuert.
Mit Teddy setzt Hart, ein verlässlicher, wenn auch einfallsloser Kassenschlager, die Comedy-Tradition fort, ein Alter Ego zu spielen, das deutlich weniger kompetent, ehrgeizig und erfolgreich ist als sie selbst. Teddy ist ein rauflustiger, unglücklicher Stricher, ein gescheiterter Fitness-Influencer/Unternehmer (sieben Likes auf einem Video, wie uns gesagt wurde), der sich abmüht, für seine Frau Lori (Jasmine Mathews, in einem unbelohnten Teil) präsent zu sein. Er ist der Typ Typ, der vergisst, auf Flyern für sein Fitnessstudio eine Adresse und Telefonnummer anzugeben oder Toner für den Drucker aufzufüllen – zwei Handlungspunkte, die sich für einen Kapriolensatz im Jahr 2022 seltsam veraltet anfühlen. Was auch immer, denn Teddy ist es auch , natürlich, charmant und so ahnungslos, dass er sich in die Rolle eines internationalen Auftragsmörders einmischt.
Besagter Auftragsmörder ist Harrelson’s Man aus Toronto, ein messerschwingender Cowboy-Attentäter, der genauso klingt wie Woody Harrelson – also überhaupt nicht kanadisch oder besonders bedrohlich. Was in Ordnung ist – Harrelson scheint eine gute Zeit zu haben und sich selbst nicht zu ernst zu nehmen, ist die erlösendste Eigenschaft des Films, sein Killer mit einem Herz aus Gold (der sich um Frauen klammert) shtick gelegentlich die langweilige, bedeutungslose Handlung auf.
Diese Handlung ist auch dumm, was kein großes Problem wäre, wenn dieser Film Spaß machen würde. Trotzdem muss ich noch einmal erwähnen, dass diese Geschichte ausgerechnet an einem Drucker hängt – Teddy plant für Lori einen Geburtstagsurlaub an der Küste von Virginia und druckt die Details der Kabinenreservierung, aber weil er zu geistesabwesend und billig ist, um den Toner zu ersetzen (?!), liest er die Adresse falsch und fängt versehentlich den nächsten Treffer von Toronto Man ab. (Teddys Telefon war … genau dort.) Seine so-schlechte-es-ist-gute Leistung als Extraktor funktioniert, und bald hat das FBI Teddy rekrutiert, um sich als der Mann in einer verdeckten Operation auszugeben, um einen venezolanischen Verbrecherboss zu schnappen, oder so etwas. Ein höflicher FBI-Agent kümmert sich um Lori und ihre besoffene Freundin Maggie (Kaley Cuoco, die das Beste aus ihren 2,5 Szenen macht) in einem Neid-Nebenplot, der nirgendwohin führt. Teddy und der Mann aus Toronto, der erneut von seiner zwielichtigen Betreuerin (Ellen Barkin, ebenfalls mit zu wenig Bildschirmzeit) entsandt wurde, schließen sich widerwillig zusammen, um eine Mission zu beenden, die durchweg vage und nicht überzeugend bleibt.
Harrelson und Harts unerschrockene Attentäter/arglose Imitator-Kumpel-Routine funktioniert hier weniger gut als, sagen wir, Hart und The Rocks „Xtreme Laurel and Hardy“-Koppelung in Central Intelligence oder Jumanji von 2016. Ihre Partnerschaft ist von Grund auf überzeugend, aber größtenteils flach, ihre Momente komödiantischer Spannung verpuffen schnell – der verärgerte Mann aus Toronto nennt Teddy eine „weinerliche kleine Mücke“, Teddy jammert und schlägt im Allgemeinen um sich, beide überleben irgendwie ein Gewirr mit anderen trainierten Attentätern, wiederhole . Das harmlose Drehbuch von Robbie Fox und Chris Bremner umfasst eine Menge Sexwitze, Körperhumor, ein paar obligatorische Seitenhiebe auf Harts winzige Statur und einen krassen Teil, in dem Hart geschlechtsneutrale Pronomen verwendet, um abzulenken, dass er nichts über den Dichter John weiß Keats. Nichts ist wirklich anstößig oder inkompetent, aber es wird auch nie lustig oder interessant.
Die Stunt-Choreografie versucht es auf jeden Fall – das 75-Millionen-Dollar-Budget für diesen Film ermöglicht eine Kampfszene mit mehreren Personen in einem Frachtflugzeug während des Fluges, in der die Charaktere unglaublich schnell an einem Seil baumeln. Aber es reicht nicht aus, um es glaubwürdig aussehen zu lassen oder um zu verhindern, dass die visuellen Effekte sichtbar werden. Eine letzte Blowout-Kampfsequenz – ein Hitman auf Killer, jede Waffenbonanza – schneidet besser ab, lullt aber immer noch mehr ein, als dass sie sich engagiert. Es fühlte sich an, als würde man jemand anderem beim Spielen eines Videospiels zusehen – herumschwenkende Kameras, als ob sie eine Rolle spielen würden, hohle Karikaturen, die Standardphrasen grunzten, karikaturhafte Gewalt, die nur zu gespieltem Schmerz führt.
Das mag für manche Leute das Richtige sein oder geeignet genug, um eine Stunde und 45 Minuten lang im Hintergrund zu laufen. Ich beschuldige die Leute nicht für ihre hirnlose Unterhaltung der Wahl. Die Aufmerksamkeit des Mannes aus Toronto ist schwach, aber die Marke Netflix für kurzlebige (wenn auch teure) Unterhaltung bleibt stark.