ichWenn Sie jemals bei einer Herde junger Lämmer „Ahhh“ geseufzt haben und dann weggegangen sind, um an einigen ihrer Schenkel für Ihr Mittagessen zu nagen, sind Sie ein lebendes Beispiel für das Fleischparadoxon. Tiere lösen Empathie aus und wir wünschen ihnen nichts Böses. Aber die überwiegende Mehrheit von uns tötet und isst sie immer noch oder tötet zumindest ihre männlichen Jungen und nimmt ihre Milch.
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Rob Percival, Leiter der Politikabteilung der Soil Association, macht sich daran, dieses Paradoxon in einem verstörenden Buch zu entpacken, das sich mit unserer komplizierten Beziehung zu Fleisch befasst. Percival nimmt als Stichwort eine Arbeit der Psychologen Brock Bastian und Steve Loughnan aus dem Jahr 2016, die sich auf die Dissonanzen konzentriert, die diese Beziehung zwischen Liebe und Essen erzeugt.
Dem Menschen mangelt es nicht an Strategien, damit umzugehen. Landwirte stellen sich einen impliziten Vertrag vor, in dem wir uns um Tiere kümmern und sie uns im Gegenzug ihre Leichen geben. Die nordamerikanischen Cree sagen sich, dass die Rentiere sich aus Großzügigkeit dem Jäger hingeben.
Für die meisten Verbraucher ist es die effektivste Taktik, einfach nicht darüber nachzudenken. Dies ist besonders nützlich, wenn die Tiere, die Sie essen, in intensiven Massentierhaltungen aufgezogen werden. Sie möchten wirklich nicht an eine Sau denken, die sich nicht einmal in ihrer Kiste umdrehen kann, wenn sie ein Specksandwich verspeist. „Wir essen nicht viel industriell gezüchtetes Fleisch, weil wir nicht wissen, was wirklich passiert“, sagt Percival, „sondern wir sind bewusst ignorant weil wir viel Fleisch essen.“
Er stellt viele der Behauptungen derjenigen in Frage, die glauben, sie könnten dem Paradoxon entkommen, indem sie einfach Fleisch und Milchprodukte meiden. Er nimmt die Idee auseinander, dass eine natürliche menschliche Ernährung vegan ist. Seit 1,8 Millionen Jahren – seit der Zeit des Homo erectus – Fleisch ist ein wichtiger Bestandteil unserer Ernährung, und bis vor kurzem hätten wir Eisen, Zink, Vitamin B12 und Fettsäuren, die wir ohne Fleisch brauchten, einfach nicht bekommen.
Allerdings ist Percival nicht immer so rational. An einer Stelle verkündet er: „Es gibt ein Wort dafür, was wir diesen Tieren antun, denen, die wir konsumieren. Mord.” Es folgt ein ganzes Kapitel über „Mord“, aber er liefert nie ein Argument dafür, warum dies das richtige Wort für das Schlachten von Tieren ist.
Er zieht nicht ernsthaft die Möglichkeit in Betracht, dass es doch kein unlösbares Paradox gibt, sondern nur eine unangenehme Spannung, wie sie immer in der Interdependenz von Leben und Tod besteht. Als er Alex trifft, einen Farmer, der sagt: „Ich kann ein Tier mit Liebe aufziehen und ich kann es töten“, weiß er einfach nicht, was er von ihm halten soll.
Alex stellt Percivals Behauptung in Frage, dass „die durch das Paradoxon erzeugte Dissonanz zu stark ist, um verarbeitet zu werden“. Vielleicht kommt Parzival deshalb zu keinem klaren Schluss, ob wir heute noch Fleisch essen sollten. Dennoch stellt sein provokantes Buch eine Herausforderung dar, der sich die meisten noch nicht einmal gestellt haben – und nur wenige bereit sind, sich zu stellen.