EIN Gothic-Krimi im verschneiten Hudson Valley im Jahr 1830 mit makabren, rituell geschändeten Leichen und einer Nebenrolle für den jungen Edgar Allan Poe (Harry Melling): auf dem Papier, Das hellblaue Auge hat viel zu empfehlen. Und für die erste Stunde oder so ist es ein köstlich morbides Mysterium, das von Christian Bales abgestumpftem Detektiv akribisch aufgeklärt und nur von einigen leicht fadenscheinigen amerikanischen Akzenten der überwiegend britischen Nebendarsteller enttäuscht wird. Melling bringt eine intensive seltsame Energie in seine Darstellung von Poe, und Gillian Anderson macht das Beste aus einer Nebenrolle mit einer Sammlung von wirklich bizarren Zeilenlesungen, die, wenn sie sich nicht ganz zu einem voll ausgeformten Charakter addieren, sicherlich einen ergeben Einschlag.
Aber während das Bild mit seinen erfrorenen Monochromen und der schwindenden Farbpalette durchweg wunderbar atmosphärisch wirkt, zerfällt die Geschichte in einen reißerischen und ziemlich albernen Schlussakt. Der Autor und Regisseur Scott Cooper (Verrücktes Herz) setzt auf eine überflüssige und schwerfällige Coda, in der die Charaktere lange, gequälte Lücken in ihren Dialogen lassen, um das verzweifelte Heulen des Windes besser zu hören.