RDie Morecambe & Wise Show zog in den 1970er Jahren ein Fernsehpublikum an, das heutzutage nur durch königliche Beerdigungen oder Elfmeterschießen bei der WM in England erreicht werden konnte. Ein goldener Vorhang öffnete sich für Skizzen, die oft Bühnenmusicals fälschten.
In Umkehrung des Bildes bringt Hamish McColl und Sean Foleys The Play What I Wrote, ein West End- und Broadway-Hit vor 20 Jahren, Erics und Ernies Bildschirmroutinen auf die Bretter. Die Prämisse ist, dass ein scheiternder komischer Doppelact – gespielt von Dennis Herdman und Thom Tuck, der die McColl und Foley des Originals ersetzt – einen Auftritt als Morecambe & Wise-Tribute-Show bekommt; die zweite Hälfte ist eine vollständige akribische Pastiche des Finales eines Weihnachtsspecials.
Vieles Material stammt aus den Drehbüchern von Eddie Braben, dem brillanten Drehbuchautor, der die Komiker als platonisches Ehepaar in einer Wohnung und einem Bett neu erfunden hat. Entscheidend ist jedoch, dass McColl und Foley neue thematische Zeilen in perfekter Nachahmung von Braben schreiben können; er hätte das Wortspiel mit zwei Tennisstars und einem berühmten amerikanischen Stück geliebt.
Regie bei dieser Wiederbelebung führt Foley, ein Meister der Farce. In verblüffender, aber nachvollziehbarer Geschwindigkeit wetteifern Wortspiele, Sight-Gags und Slapstick ständig um die Spitze. Die Lawine des Lachens überspannt Trickarme und -beine, Scherzbrotlaibe, verpfuschte Zaubertricks und, am schwersten zu replizieren, den erhabensten von Brabens Running Gags. Daran beteiligt waren klassische Schauspieler – Glenda Jackson, Diana Rigg, Michael Redgrave –, die sich dazu verleiteten, die antisyntaktischen, arrhythmischen Zeilen der Stücke zu liefern, „was“ Ernie schrieb.
Eine Vielzahl berühmter Gesichter wird im Laufe des Stücks zu sehen sein, aber die Produktion begann mit dem Witz in seiner absolut reinsten Form. Tom Hiddleston – der freudige Schock des Publikums, dass er es wirklich war, das Theater zu füllen – sprach den Kabeljau-französischen Tosh des revolutionären Epos A Tight Squeeze for the Scarlet Pimple, als würde er immer noch seinen Coriolanus geben (ein Eintrag im Lebenslauf des Schauspielers). dass das Skript nicht übersehen wird). Hiddlestons stimmliche Doppel-Takes bei dem, was er selbst sagt, rangieren mit denen von Dame Glenda in der Weihnachtsshow von 1972; er bekommt auch Doppeldeutigkeiten, die BBC hätte Braben sicherlich verweigert. Da Hiddleston vermutlich jeden Abend andere Dinge zu tun hat als Gaststars, war es gut zu sehen, wie seine perfekte Comic-Drehung für die zukünftige Verwendung gefilmt wurde.
In der Audienz am ersten Abend war ich fasziniert, einen weiteren bedeutenden Star mit hochgezogenem Kragen und tiefgezogener Baseballmütze zu entdecken, den Birmingham vermutlich irgendwann sehen wird. Aber unabhängig vom Gast lohnt sich das ständige zentrale Trio. Herdman und Tuck erfüllen wunderbar das Bedürfnis, den Geist von Eric (schlaksiger Jähzorn) und Ernie (sanfte Selbsttäuschung) zu verkörpern, ohne sie zu imitieren. Mitesh Soni bietet eine glorreiche Schar von Cameos, darunter Hollywood-Legenden, der angebliche Produzent von The Play What I Wrote, ein bedrohlicher Hund, ein Musiker, der unter Mundharmonika-Unterbrechungen leidet und irgendwann ein ganzes Dorf.
So langes und lautes Lachen fühlte sich so anregend und reinigend an, als würde man nach einer Phase des Vegetierens ins Fitnessstudio gehen. Diese Show ist der perfekte therapeutische Humor für diese ernsthaft unlustigen Zeiten.