GAry Thorn ist mitten in der Untersuchung eines schweren Kriminalfalls im Süden Londons, in dem es um Polizeikorruption, häusliche Gewalt und möglicherweise sogar Mord geht, als er auf der Straße anhält, um mit einem vorbeigehenden Eichhörnchen zu sprechen. Er erzählt dem Eichhörnchen, was es als nächstes vorhat, und die Kreatur versucht, wie von Gary mit dem Bauch gesprochen, ihm das auszureden. „Ich würde diese Entscheidung etwas gründlicher überdenken, als Sie es offensichtlich getan haben“, heißt es darin.
So schreibt der Komiker Bob Mortimer einen Krimi: mit Eichhörnchen-Einlagen, wiederkehrenden Entengags und einem Privatdetektiv mit Vorliebe für originelle Socken. Letzterer ist ein Bekannter von Gary, der ihm eines Nachts in der Kneipe über den Weg läuft, einen USB-Stick in Form eines Maiskolbens zurücklässt und später unter verdächtigen Umständen für tot gemeldet wird. In derselben Nacht wird Gary auch von einer mysteriösen jungen Frau mit Stupsnase und strengem Pony verlassen, mit der er bei Steak und Pommes zu flirten versucht.
Gary ist kein echter Detektiv. Er ist ein schüchterner Anwaltsassistent in einer Anwaltskanzlei in Peckham, der beim ersten Anzeichen von Gefahr in Panik gerät und den Fall nur weiterverfolgt, weil er auf die mysteriöse Frau mit den Fransen steht, die sich als darin verwickelt herausstellt.
Mortimer, selbst ein schüchterner Peckham-Anwalt, bevor er Komiker wurde, erweist sich beim Schreiben von Kriminalromanen als ziemlich geschickt: Die Handlung hat eine vertraute Noir-Form, komplett mit potenzieller Femme Fatale, aber es gibt genug Überraschungen und Umkehrungen, um sie am Laufen zu halten.
Aber es sind die Details, die dieses Buch wirklich auszeichnen. Off the wall deckt es nicht ganz ab. Welcher andere fiktive Detektiv würde „große Bananen“ in winzigen Buchstaben auf einen Architrav in seinem Büro schreiben, um sich bei der Arbeit aufzuheitern? Oder einem Hundepaar, dem er auf der Straße begegnet, die Namen Zak Briefcase und Longy Pastnips zuordnen? Fans von Mortimers Surrealist schaltet sich ein Würde ich lügen für dich?oder seine Internet-Sketch-Show Zug Guy, wird nicht enttäuscht sein. Krimifans auch nicht, wenn sie nur über die sprechenden Eichhörnchen hinwegkommen.