The Spanish Gallery Review – möchten Sie ein gruseliges Fresko mit Ihrem Sherry und Ihren Tapas? | Kunst

gDie spanischen Genies der Renaissance und des Barock werden im neuesten Museum von Bischof Auckland gefeiert, aber der einflussreichste von allen, Miguel de Cervantes, wird nicht erwähnt. Vielleicht, weil Cervantes’ Don Quijote, der gegen Windmühlen kippt, zu nah an der Heimat zuschlagen würde. Denn diese Galerie, in einer umgebauten viktorianischen Bank in einer britischen Kleinstadt, ist tragikomisch und weltfremd.

Es will der Prado des Nordens sein. Institutionen wie die National Gallery und die New York Hispanic Society, die Leihgaben zur Verfügung gestellt haben, scheinen für diesen Traum viel Wohlwollen zu geben. Und wer wünscht sich nicht alles Gute, eine Galerie, die sich im Zeitalter des seichten Populismus für die Hochkultur eines europäischen Mitbürgers einsetzt? Doch was mutig, rigoros und idealistisch zu sein verspricht, sieht oft wie ein Eitelkeitsprojekt aus. Die Spanish Gallery ist die Idee des Sammlers und Philanthrop Jonathan Ruffer, Teil des von ihm so genannten Auckland Project, einem Ein-Mann-Regenerationsprogramm im Zentrum dieses wunderschön gelegenen, aber wirtschaftlich umkämpften Ortes, zu dem auch Auckland Castle, eine Galerie für Bergarbeiterkunst, gehört , und – in Kürze – ein Glaubensmuseum. Doch die Großzügigkeit von Ruffers Mäzenatentum geht mit der Entschlossenheit einher, seine Ansichten durchzusetzen, die es sehr schwierig macht, das eigene Tempo und die emotionale Verbindung mit The Spanish Gallery zu finden.

Man könnte sich berechtigterweise fragen, warum sich ein Museum namens Spanische Galerie so rücksichtslos auf die Kunst des 16. und 17. Jahrhunderts konzentriert. Klar, das war eine tolle Zeit. Velázquez rangiert mit Rembrandt als Titan, während Zurbarán und Ribera nicht weit entfernt sind. Aber es ist Snobismus und Wahnsinn, so zu tun, als gäbe es seitdem keine große spanische Kunst mehr. Goya und Picasso sind nicht gerade ein sterbender Fall. „Wer hofft, die spanische Kunst von den Altamira-Höhlen bis Picasso und darüber hinaus zu sehen, wird verblüfft sein“, prahlt einer von vielen fruchtigen Sätzen im Katalog, ohne es zu erklären. Dieses Unterfangen ist tödlich hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, große Kunst zu teilen und sich über eine Klugheit zu ärgern, die die hoi polloi nie verstehen werden. Und die Arroganz ist fehl am Platze, denn die Displays lesen sich wie schlechte Geschichtsaufsätze. Es gibt einen Abschnitt namens Kohl und Könige, in dem eine Wand mit Porträts spanischer Habsburger Monarchen einer Reihe von Gemälden aus dem 17. Jahrhundert mit verrottendem Obst und Gemüse gegenübersteht. Die überhebliche Einbildung besteht darin, dass die Macht der Habsburger wie ein Kohl verrottet ist.

Doch diese intellektuelle Zurschaustellung geht mit einer peinlichen Geschmackslosigkeit einher. Das alte Spanien war streng, schwarz gekleidet, sogar minimalistisch. Philipp II. gab seinen Ton an, indem er seine Kunstsammlung im düsteren Kloster Escorial außerhalb von Madrid zeigte. Ruffer dagegen stellt seine Sammlung in grotesk geformten, oft beengten Räumen aus – eine Bank lässt sich wirklich nicht so leicht in ein Museum verwandeln – mit grellem Theaterlicht, vor noblen Tapeten, mit abgedroschenen und sentimentalen Texten überall. Ein Raum ist voller Heiligenbilder, die zwischen weißen Satinvorhängen liegen, als wäre es ein Bestattungsunternehmen. Eine letzte Ausstellung hat „Envoi“ in großen Lettern an der Wand, die einen emotionalen Abschied fordert, den die Galerie nicht verdient hat.

Aber das größte Problem ist die Kunst. Es ist nicht schlecht. Es ist nur so, dass die ständige Sammlung nichts bietet, was das Herz aufhält. All die übertriebenen, übertriebenen Displays sehen letztendlich wie ein Versuch aus, dieser Wahrheit zu entgehen. Es gibt einen Raum, der spanischen Künstlern aus dem 17. Jahrhundert gewidmet ist, die jung starben. Allein aus diesem Grund sollen wir glauben, dass sie nicht berühmt sind. Aber es ist nur ein Raum voller kleiner Kunstwerke von Niemanden.

Dann sieht alles auf. Hoch oben in der zentralen Halle befindet sich ein wirklich beeindruckendes Gemälde: eine riesige Szene von Das Wunder der Brote und Fische von Murillo. Seine tiefen Schatten und zeitvertieften Farbtöne sind so maßgeblich, dass sie die andere Kunst sowohl in Bezug auf Qualität als auch Maßstab in den Schatten stellen. Aber oh, warte einen Moment. Dies ist eine Fälschung und wird als solche offen anerkannt. Es ist ein Hi-Tech-Faksimile von Adam Lowe und seinem Studio Factum Arte, die digitales Scannen mit feinen handwerklichen Fähigkeiten zu einem unheimlichen Effekt mischen.