TSein reales Krimidrama ist inspiriert von einem brutalen Doppelmord in Hongkong im Jahr 2013, als ein 28-jähriger Mann seine Eltern ermordete und zerstückelte. Er kochte Teile ihrer Körper in der Mikrowelle; Die Polizei fand die Köpfe in einem Gefrierschrank. Der Fall löste einen Medienrummel aus; Das Interessante an The Sparring Partner ist, dass die Schrecken des Falls in einen ernsten, zerebralen, dicht geschichteten Film verwandelt wurden. Dies ist teilweise ein stilvolles Gerichtsdrama, das das intellektuelle Sparring der Anwälte genießt. Hinter den Kulissen beobachten wir angespannte Verhandlungen im Geschworenenzimmer. Es ist auch ein Krimi – der widersprüchliche Versionen der Morde in Rückblenden präsentiert.
Tatsächlich wissen wir fast von Anfang an, wer der Hauptschuldige ist. Nachdem er öffentlich um Hilfe bei der Suche nach seiner vermissten Mutter und seinem vermissten Vater gebeten hat, gesteht Henry (Yeung Wai-lun) bald ihren Mord. Er wird hier eiskalt als grinsender, abscheulicher Unzulänglicher gespielt, der sich nach seinem Moment des Ruhms sehnt. (Obwohl ich ohne die albernen, seichten Szenen seiner Hitler-Fantasien hätte leben können – in Uniform mit Schnurrbart.)
Die größere Frage für die Geschworenen – und für uns, die dabei zusehen – ist, ob Henrys wehleidiger Freund Angus (Mak Pui-tung) ein williger Komplize der Morde war. Er behauptet, erst geholfen zu haben, die Leichen zu entsorgen, nachdem Henry damit gedroht hatte, seine Mutter und seine Schwester zu töten. Angus hat einen unterdurchschnittlichen IQ von 84. Wird ihn das aus der Fassung bringen? Sollte es? Im Rashōmon-Stil sehen wir uns die widersprüchlichen Berichte der Angeklagten über das, was in der Nacht passiert ist, in Szenen an, die von Regisseur Cheuk Tin Ho brillant stilisiert wurden. Das denkwürdigste kommt zum Schluss: Die Geschworenen werden in den Tatort versetzt. Ein Geschworener kauert hinter einem Schrank; eine andere greift nach ihrem Handy, um die grausige Tat zu filmen. Es ist eine clevere Szene in einem cleveren Film, der mindestens 30 Minuten zu lang ist und sich in seinen großen Themen Schuld und Gerechtigkeit verzettelt.