Fans und Anhänger von Theranos und seiner Gründerin Elizabeth Holmes können nun ein teures Originalstück des Unternehmens mit nach Hause nehmen.
Auf eBay werden mehr als ein Dutzend angeblich authentische Produkte der inzwischen aufgelösten Firma aus dem Silicon Valley verkauft – und ähnlich wie das Unternehmen selbst zu überhöhten Preisen angeboten.
Ein Set aus fünf Kugelschreibern der Marke Theranos kürzlich verkauft für $150. EIN Wasserflasche ist derzeit für 1.500 $ gelistet. Für 11.000 US-Dollar können Sie einen „authentischen“ Theranos-Laborkittel (insbesondere „ungetragen“) kaufen.
Viele dieser Produkte sind typisch für Silicon-Valley-Firmen, die dafür bekannt sind, auf Konferenzen gebrandete Kugelschreiber, Hemden und Wasserflaschen zu verteilen. Aber die Nachfrage nach denen, die mit dem „Theranos“-Logo geschmückt sind, ist nach dem spektakulären Niedergang des Unternehmens sprunghaft angestiegen.
Holmes wurde im Januar wegen vier von elf Betrugsvorwürfen für schuldig befunden, nachdem ein wochenlanger Prozess ihre Rolle in der Bluttestfirma dokumentiert hatte.
Der Prozess erregte massive Aufmerksamkeit, doch Monate nach der Urteilsverkündung hat der Hype nicht nachgelassen. Eine Hulu-Fernsehserie hat große Zuschauerzahlen angezogen, ein Film ist in Arbeit, und der Prozess gegen Holmes-Mitverschwörerin Sunny Balwani läuft derzeit.
„Wir sehen eine Menge Interesse nach dem Holmes-Prozess, und ich glaube nicht, dass es nachlassen wird“, sagte Aron Solomon, ein leitender Rechtsanalyst einer juristischen Marketingfirma Esquire Digital der Theranos ausgiebig verfolgt hat.
Die Faszination für Holmes hat eine Mikroindustrie für neue und alte Theranos-Merch-Artikel geschaffen. Und ehemalige Mitarbeiter kassieren ab.
John, ein Verkäufer hinter einem Konto, das Theranos-Produkte auflistet, arbeitete von 2012 bis 2018 im Unternehmen und blieb mit einer Handvoll Waren zurück.
„Ich habe gehört, dass Leute Sachen online kaufen, also habe ich ein paar alte Klamotten aufgelistet, die ich hatte, sozusagen aus Spaß“, sagte John, der aus Datenschutzgründen darum bat, unter Pseudonym zitiert zu werden. „Aber sie wurden für unverschämte Summen verkauft.“
John arbeitete in der Fertigung und war sich – wie viele andere bei Theranos – der Probleme bei Labortests kaum bewusst, bis es zu spät war. „Wir waren ziemlich ahnungslos, was los war“, sagte er.
Er sagte, er habe seinen Job verloren, als das Unternehmen zusammenbrach. Nachdem er monatelang versucht hatte, eine neue Anstellung zu finden, gab er auf und zog sich vorzeitig zurück. Er hat mehr als 1.200 US-Dollar mit dem Weiterverkauf seiner alten Theranos-Ausrüstung verdient, sagte aber, dass dies kein Trost sei.
„Ich hatte Aktienoptionen, also wäre es viel besser für mich gewesen, wenn das Unternehmen nicht gelogen und tatsächlich etwas produziert hätte“, sagte er.
Solomon, der Analyst, sagte, die Preise für Theranos-Ausrüstung seien mehr der anhaltenden Faszination für Holmes selbst geschuldet als für das frühere Unternehmen.
„Die Leute waren unendlich fasziniert von ihr als Charakter“, sagte er. „Es ist zu einem kulturellen Phänomen geworden, und das wird sich nie ändern.“
Tatsächlich steht Holmes’ Mitverschwörer und ehemaliger Liebespartner Balwani derzeit vor einer Jury im selben Gerichtssaal, in dem Holmes vor Gericht stand. Aber das Verfahren hat eine wesentlich kleinere Anhängerschaft gewonnen.
„Dieser College-Abbrecher mit schwarzem Rollkragenpullover, der es geschafft hat, Henry Kissinger abzuzocken – das ist zu einer kulturellen Besessenheit geworden“, sagte Solomon. „Niemand würde jemals Waren von Sunny Balwani sammeln.“