Tasha Gjesdahl hat Hunderte von Dollar für ihre Menstruationsunterwäsche Thinx ausgegeben. Sie ist seit über fünf Jahren Kundin, vor allem, weil sie die Slips bequemer findet als Binden, außerdem kann sie sie in jedem Zyklus waschen und wiederverwenden.
„Sie geben mir ein Gefühl der Sicherheit, sodass ich mir keine Sorgen über Lecks oder Blutungen durch die Kleidung machen muss“, sagte Gjesdahl, der 28 Jahre alt ist und in Wisconsin lebt. Sie begann, den „superabsorbierenden“ Stil der Marke zu verwenden, nachdem sie wochenlang nach der Geburt geblutet hatte. Die Unterwäsche aus Baumwolle, Nylon und Elastan ist auslaufsicher und kann bis zu fünf normale Tampons mit Blut aufnehmen.
„[Thinx was] die einzige Unterwäsche, die ich drei oder vier Wochen nach der Geburt meines Kindes getragen habe“, sagte Gjesdahl. „Es war eine Erleichterung, nicht die riesigen Binden tragen zu müssen, die das Krankenhaus bereitstellt.“
Aber ihre Erleichterung verwandelte sich diese Woche in Enttäuschung, nachdem bekannt wurde, dass die in New York ansässige Marke eine Sammelklage wegen ihrer angeblich „organischen, nachhaltigen und ungiftigen“ Unterwäsche beigelegt hatte.
Obwohl Thinx bestreitet „unangemessenes oder rechtswidriges“ Verhalten sah sich die Marke vor Gericht mit Anschuldigungen „bezüglich des Vorhandenseins von kurzkettigen Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen (‘PFAS’)“, auch bekannt als „Forever-Chemikalien“, konfrontiert.
Laut EPA, PFAS sind „weit verbreitete, langlebige Chemikalien, deren Bestandteile im Laufe der Zeit sehr langsam abgebaut werden“. Diese Chemikalien wurden „im Blut von Menschen und Tieren auf der ganzen Welt“ gefunden und „können mit gesundheitsschädlichen Auswirkungen beim Menschen in Verbindung gebracht werden“. Allerdings wissen die Forscher immer noch nicht, wie schädlich PFAS für den Menschen sind oder wie genau Menschen ihnen ausgesetzt sind.
In der Sammelklage sagte Thinx, dass PFAS „nie Teil seines Produktdesigns waren und dass es weiterhin Maßnahmen ergreifen wird, um sicherzustellen, dass PFAS in keiner Phase der Produktion absichtlich zu Thinx Periodenunterwäsche hinzugefügt werden“.
Kunden, die einreichen gültige Ansprüche auf den Kauf von Thinx-Produkten zwischen 2016 und 2022 können 7 $ pro Kauf für maximal drei Käufe erhalten.
Thinx versteht sich als nachhaltige Alternative zu Einwegbinden und Tampons. Seine Website Zusagen dass die Unterwäsche „sorgfältig und bewusst“ hergestellt wird [our] nachhaltige Herstellungsverfahren bis hin zu ethischen Arbeitsbedingungen“. Thinx hat auch eine Linie für Kinder, die ihre ersten Zyklen erleben, namens Thinx Teen.
EIN gemeldet Eine Million Menschen verwenden Thinx-Produkte. Jetzt fragen sich Verbraucher wie Gjesdahl, ob sie sich unwissentlich giftigen Chemikalien ausgesetzt haben – und zu welchem Menstruationsprodukt sie als nächstes greifen werden.
„Ich bin enttäuscht, weil ich diese Produkte liebe, und jetzt habe ich Angst vor den Auswirkungen, die PFAS und Silber-Nanopartikel auf meine Gesundheit gehabt haben könnten, die ich noch nicht erlebe, wie Krebs“, sagte Gjesdahl.
Auf Twitter richteten auch andere Kunden ihren Ärger gegen die Marke. „Das ist Müll und der Abrechnungsbetrag ist Müll, Thinx kostet so viel Geld … warum ist es so schwer, sichere Menstruationsprodukte zu finden?“ ein Benutzer schrieb.
„Es gibt nichts Schöneres, als über die Thinx-Klage zu lesen, während man ein Paar trägt“, twitterte ein anderer.
Brianna, eine 34-jährige aus Minnesota, kauft seit etwas mehr als einem Jahr bei Thinx ein. Sie nennt die Produkte „bahnbrechend“ und sagte, dass die Unterwäsche ihre Periode handhabbarer und weniger auffällig mache. Aber sie fühlt sich jetzt nicht sicher, die Produkte zu verwenden, und fühlt sich besiegt, weil sie ein anderes Menstruationsprodukt finden muss, wenn so viele davon nicht für ihre Anatomie geeignet sind. (Brianna hat darum gebeten, dass ihr Nachname nicht verwendet wird.)
„Ein Menstruationsprodukt zu finden, das einem gefällt, ist wahnsinnig frustrierend, weil nicht alles für jeden funktioniert“, sagte Brianna. „Periodenprodukte sind nicht billig, sie variieren stark von Marke zu Marke, und obwohl ich seit über zwei Jahrzehnten meine Periode habe, finde ich immer noch, was für mich funktioniert.“
Vertreter von Thinx antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Für viele geht die Suche nach einem passenden Menstruationsprodukt weiter. Pads können sich sperrig anfühlen und durch enge Kleidung sichtbar sein. Tampons sind etwas weniger umständlich, obwohl sie wie Binden Einwegprodukte sind, die Abfall ansammeln und auch schädliche Chemikalien wie Phthalate und Dioxine enthalten können. Menstruationstassen gelten als umweltfreundliche und kostengünstige Alternative, obwohl das Einsetzen dieser Silikon- oder Gummivorrichtungen unordentlich sein und schlecht sitzen kann.
Wenn über 1,8 Milliarden Menschen auf der ganzen Welt jeden Monat menstruieren, warum ist es dann so schwierig für sie, hochwertige Periodenprodukte zu finden? Chris Bobel, Professor für Gender- und Sexualitätsstudien an der University of Massachusetts Boston, sagt, es habe mit Menstruationsstigma zu tun. Solange ein Gerät die Tatsache verschleiert, dass eine Frau ihre Periode hat, ist sie möglicherweise dankbar für die Berichterstattung, nicht skeptisch oder neugierig auf die Funktionsweise.
„Unsere sozialisierte Priorität ist es, unsere menstruierenden Körper zu verbergen und nicht die Art der Produkte, die wir verwenden, in Frage zu stellen“, sagte Bobel. „Es ist wirklich ein perfektes Setup für die Industrie, um uns auszunutzen und unsere Verzweiflung auszunutzen, um als nicht menstruierend zu gelten.“
Obwohl die heutigen Menstruatoren zu jung sind, um die Panik über das toxische Schocksyndrom im Zusammenhang mit den ultra-saugfähigen Rely-Tampons, die Procter & Gamble in den 1970er Jahren verkaufte, erlebt zu haben, ist diese Angst vor schädlichen Produkten für die Periode groß. „Ein Startup [like Thinx] das ausnutzen können, auch wenn sie sich anders als die großen Hersteller darstellen, wie David gegenüber Goliath“, sagte Gobel.
Und das ist sicherlich Teil der Marke Thinx. Das Unternehmen unterschied sich von den Tampaxes der Welt durch auffällige Anzeigen, die manchmal Bilder von zeigten Tamponfäden oder yonische Frucht. Ehemalige Fans wie Brianna werden bei der nächsten grenzüberschreitenden Kampagne nicht mehr dabei sein. „Jetzt bin ich wieder ganz am Anfang und habe Hunderte von Dollars verloren“, sagte sie.