Thomas Tuchel sagte, er verstehe, warum Pep Guardiola glaubt, das ganze Land wolle, dass Liverpool den Titel gewinne, aber Chelseas Manager habe nichts dagegen, wenn seine Mannschaft im FA-Cup-Finale am Samstag „die Bösen“ sei.
Auf Guardiolas Behauptung angesprochen, dass „die Leute wollen, dass Liverpool mehr gewinnt als wir“, stellte sich Tuchel schnell auf die Seite des Trainers von Manchester City. „Ich bin kein Liverpool-Fan“, sagte er. „Ich kann verstehen, warum er dieses Gefühl hat. Im Allgemeinen würde ich sagen, dass es schwer ist, wirklich darüber zu streiten. Ich habe nicht gesagt, dass ich 100% zustimme, aber ich kann sehen. Es gibt eine große Sympathie für Liverpool im Land.“
Tuchel war in unterhaltsamer Stimmung, bevor Chelsea zum dritten Mal in Folge versuchte, eine Niederlage im Pokalfinale zu vermeiden. Er sprach voller Bewunderung von Jürgen Klopps rhetorischen Fähigkeiten, nannte seinen deutschen Landsmann liebevoll „Kloppo“, als er überlegte, warum die Menschen Liverpool gegenüber sympathischer sind.
„Kloppo ist der Meister darin, der Außenseiter zu sein“, sagte er. „Er kann dich überreden, gegen Villarreal und gegen Benfica der Außenseiter zu sein, und es ist ein Wunder, wie sie überhaupt gegen sie unentschieden spielen. Er tut es die ganze Zeit. Das ist ein Teil davon, wo die Sympathie kommt.
„Es gibt nichts, worauf man eifersüchtig sein müsste; Kloppo ist ein fantastischer Typ, ein lustiger Typ, einer der besten Trainer der Welt, und das tut er. Als er Dortmund trainierte, liebte das ganze Land Dortmund. Jetzt trainiert er Liverpool und man hat das Gefühl, dass das ganze Land Liverpool liebt.
„Es ist ein großer Verdienst von ihm und damit müssen Sie umgehen, wenn Sie mit einer Mannschaft gegen ihn spielen. Aber es ist immer der lustige Teil und wenn wir also morgen die Bösen sind, dann kein Problem. Wir übernehmen diese Rolle. Wir wollen morgen nicht die Sympathie des Landes haben – wir wollen den Pokal haben.“
Tuchel, der hofft, dass N’Golo Kanté und Mateo Kovacic fit sein werden, um im Mittelfeld zu starten, gab zu, dass Liverpools Geschichte sie unterstützt. „Es liegt auch an Jürgen, aber im Allgemeinen, wofür dieser Verein steht und wie sie die Geschäfte führen und wie die Fans ihre Mannschaft pushen. Wenn man dagegen ankämpft, wie Pep viele, viele Jahre, kann ich verstehen, dass es sich manchmal so anfühlt.“
Tuchel, dessen Mannschaft unglücklicherweise das Carabao-Cup-Finale gegen Liverpool im Elfmeterschießen verlor, wurde gesagt, dass er mit Klopps Charisma mithalten kann. „Sei einfach selbstbewusst und zieh dein Ding durch“, sagte er. „Ich war sogar der Typ nach ihm in Dortmund. Aber ich habe nur größten Respekt vor dem, was er tut. Er ist wie eins mit den Fans und dem Verein. Er ist der charismatische Anführer dieses riesigen Clubs. Meine Spieler müssen sich dagegen stellen und ich muss mich dagegen stellen. Wir lassen uns nicht schikanieren. Es ist nicht möglich.”
Tuchel, der am Donnerstag mit dem potenziellen neuen Besitzer Todd Boehly zu Mittag gegessen hatte, sagte, der Sieg von Chelsea würde das Versäumnis wettmachen, City und Liverpool in der Liga herauszufordern. Chelsea, die den europäischen Superpokal und die Klub-Weltmeisterschaft gewonnen haben, wissen, dass sie Liverpools vierfache Bewerbung entgleisen lassen können. Tuchel erwartet ein enges Spiel und wird seiner Mannschaft sagen, dass sie Liverpools hohe Abwehrlinie ins Visier nehmen soll.
„Sie lassen Chancen zu“, sagte er. „Wir haben es bewiesen – wir hatten große Chancen im Carabao-Cup-Finale. Aber es ist ihre Herangehensweise. Sie sind die Mannschaft, die Stürmer anderer Mannschaften mit Abstand am häufigsten ins Abseits gedrängt hat. Sie spielen diese hohe Linie nur, weil sie immer Druck auf den Ball haben. Es ist sehr schwierig, diese Räume auszunutzen, weil Sie perfektes Timing brauchen. Aber man kann Lösungen finden, wenn man einen perfekten Tag hat.“
Tuchel deutete an, dass Romelu Lukaku, der in seinen letzten beiden Spielen drei Tore erzielte, in der Startelf stehen könnte. Aber er gab zu, dass er auf die Ablenkung durch Lukakus Berater Federico Pastorello hätte verzichten können, und sagte, er plane, Gespräche mit Chelseas neuen Eigentümern über die Zukunft des Stürmers zu führen. Pastorello gab zu Beginn dieser Saison zu, dass „es ein Problem gab“, lehnte jedoch Vorschläge ab, dass der Belgier diesen Sommer zu Internazionale oder Mailand wechselt.
Lukaku distanzierte sich von den Kommentaren seines Agenten. „Niemals werde ich jemanden für mich sprechen lassen“, sagte er auf Instagram. „Ich habe den Mund gehalten und mich darauf konzentriert, dem Team so gut wie möglich zu helfen. Wenn also jemand da draußen versucht, etwas über mich und den Verein zu sagen … nicht in meinem Namen.“