Ein starkes Erdbeben hat am Samstag Südecuador und Nordperu erschüttert, mindestens vier Menschen getötet, weitere unter Trümmern eingeschlossen und Rettungsteams auf Straßen geschickt, die mit Trümmern und heruntergefallenen Stromleitungen übersät sind.
Der US Geological Survey meldete ein Erdbeben der Stärke 6,7 in der Küstenregion Guayas des Landes. Sein Zentrum lag etwa 80 Kilometer südlich von Guayaquil, das eine Metropolregion mit mehr als 3 Millionen Einwohnern hat.
Der ecuadorianische Präsident Guillermo Lasso twitterte eine Nachricht, in der er die Einwohner aufforderte, ruhig zu bleiben.
Die Katastrophenschutzbehörde des südamerikanischen Landes, das Risk Management Secretariat, berichtete, dass eine Person in der Andengemeinde Cuenca gestorben sei. Das Opfer war ein Beifahrer in einem Fahrzeug, das unter den Trümmern eines Hauses eingeklemmt war.
In der Küstenprovinz El Oro starben drei Menschen und mehrere wurden unter Trümmern eingeschlossen, berichtete die Agentur. In der Gemeinde Machala stürzte ein zweistöckiges Haus ein, bevor die Menschen evakuiert werden konnten, ein Pier gab nach und die Wände eines Gebäudes brachen ein, wodurch eine unbekannte Anzahl von Menschen eingeschlossen wurde.
Die Agentur sagte, die Feuerwehrleute arbeiteten daran, Menschen zu retten, während die nationale Polizei den Schaden begutachtete. Ihre Arbeit wurde durch heruntergekommene Leitungen erschwert, die den Telefon- und Stromdienst unterbrachen.
In Guayaquil, etwa 170 Meilen südwestlich der Hauptstadt Quito, meldeten die Behörden Risse an Gebäuden und Häusern sowie einige eingestürzte Mauern. Die Behörden ordneten die Schließung von drei Fahrzeugtunneln an.
Videos, die in sozialen Medien geteilt werden, zeigen Menschen, die sich auf den Straßen von Guayaquil und in nahe gelegenen Gemeinden versammelt haben, und Menschen haben berichtet, dass Gegenstände in ihre Häuser gefallen sind.
Ein online gepostetes Video zeigte drei Fernsehmoderatoren Pfeil von ihrem Ateliertisch als ihr Set zitterte. Sie versuchten zunächst, die Erschütterungen als leichtes Beben abzutun, flohen aber bald vor der Kamera. Ein Moderator deutete an, dass die Show in eine Werbepause gehen würde, während ein anderer wiederholte: „Mein Gott, mein Gott.“
Ein Bericht der ecuadorianischen Direktion zur Überwachung unerwünschter Ereignisse schloss eine Tsunami-Gefahr aus.
Das Erdbeben war auch in Peru zu spüren, von der nördlichen Grenze zu Ecuador bis zur zentralen Pazifikküste. Es wurden keine Toten oder Verletzten sofort gemeldet. In der nördlichen Region Tumbes stürzten die alten Mauern einer Armeekaserne ein, teilten die Behörden mit.
Ecuador ist besonders anfällig für Erdbeben. Im Jahr 2016 konzentrierte sich ein Beben weiter nördlich an der Pazifikküste in einem dünn besiedelten Gebiet des Landes mehr als 600 Menschen getötet.