Ein Gefangener aus South Carolina, der als erster Mann seit mehr als einem Jahrzehnt im Bundesstaat hingerichtet werden soll, hat sich entschieden, später in diesem Monat durch ein Erschießungskommando und nicht auf dem elektrischen Stuhl zu sterben, wie aus am Freitag eingereichten Gerichtsdokumenten hervorgeht.
Richard Moore, 57, ist auch der erste Staatsgefangene, der sich der Wahl der Hinrichtungsmethoden stellen muss, nachdem im vergangenen Jahr ein Gesetz in Kraft getreten ist, das den Stromschlag zur Standardeinstellung macht und den Insassen die Möglichkeit gibt, sich stattdessen drei Gefängnismitarbeitern mit Gewehren zu stellen.
Moore hat mehr als zwei Jahrzehnte im Todestrakt verbracht, nachdem er wegen der Ermordung des Angestellten eines Lebensmittelladens, James Mahoney, im Jahr 1999 in Spartanburg verurteilt worden war. Wenn er wie geplant am 29. April hingerichtet würde, wäre er der erste Mensch, der seit 2011 im Bundesstaat hingerichtet wurde.
Das neue Gesetz wurde durch die jahrzehntelange Pause ausgelöst, die die Justizvollzugsbeamten auf die Unfähigkeit zurückführen, die Medikamente zu beschaffen, die für die Durchführung tödlicher Injektionen erforderlich sind.
In einer schriftlichen Erklärung sagte Moore, er räumte nicht ein, dass beide Methoden legal oder verfassungsmäßig seien, sondern dass er den Tod durch Stromschlag stärker ablehnte und das Erschießungskommando nur wählte, weil er eine Wahl treffen musste.
„Ich glaube, diese Wahl zwingt mich, zwischen zwei verfassungswidrigen Hinrichtungsmethoden zu wählen, und ich habe nicht die Absicht, durch eine Wahl auf die Anfechtung eines Stromschlags oder eines Erschießungskommandos zu verzichten“, sagte Moore in der Erklärung.
Moores Anwälte haben den Obersten Gerichtshof des Staates gebeten, seinen Tod zu verschieben, während ein anderes Gericht feststellt, ob eine der verfügbaren Methoden eine grausame und ungewöhnliche Bestrafung ist. Die Anwälte argumentieren, dass die Gefängnisbeamten nicht hart genug versuchen, die tödlichen Injektionsmedikamente zu bekommen, sondern die Gefangenen zwingen, zwischen zwei barbarischeren Methoden zu wählen.
Seine Anwälte fordern auch den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates auf, die Hinrichtung zu verschieben, damit der Oberste Gerichtshof der USA prüfen kann, ob Moores Todesurteil im Vergleich zu ähnlichen Verbrechen eine unverhältnismäßige Strafe war. Die Staatsjustiz lehnte eine ähnliche Berufung letzte Woche ab.
Die staatliche Justizvollzugsbehörde gab letzten Monat bekannt, dass sie die Entwicklung von Protokollen für Exekutionskommandos abgeschlossen und Renovierungsarbeiten in Höhe von 53.600 US-Dollar an der Todeskammer in Columbia abgeschlossen und einen Metallstuhl mit Fesseln installiert haben, der einer Wand mit einer rechteckigen Öffnung in 4,6 m Entfernung gegenübersteht. Im Falle einer Hinrichtung durch ein Erschießungskommando richten drei freiwillige Gefängnismitarbeiter ihre Gewehre auf das Herz des verurteilten Gefangenen.
Laut dem in Washington ansässigen gemeinnützigen Death Penalty Information Center ist South Carolina einer von acht Staaten, die immer noch den elektrischen Stuhl verwenden, und einer von vier, der ein Erschießungskommando zulässt.