TLaut einer mit dem Fall vertrauten Person hat das Büro für Bürgerrechte des Eidgenössischen Bildungsministeriums mehrere Beschwerden über mögliche Verletzungen von Titel IX durch die Universität von Toledo erhalten. Die Beschwerden folgten einer Guardian-Untersuchung, bei der es um Vorwürfe sexueller Übergriffe, sexueller Belästigung und emotionalen Missbrauchs durch einen ehemaligen Trainer des Fußballprogramms der Universität ging.
Das Amt für Bürgerrechte sagte, es habe sich nicht zu bestimmten Fällen geäußert, aber es scheint – basierend auf internen E-Mails von OCR, die vom Guardian erworben wurden – dass ein Interessengebiet darin besteht, wie das Titel-IX-Büro der Universität von Toledo Vorwürfe gegen ehemalige Frauen nicht angemessen angegangen ist Fußballtrainer Brad Evans, als er über einen mutmaßlichen sexuellen Übergriff auf einen Co-Trainer und emotionalen Missbrauch von Spielern informiert wurde.
Der Guardian kann auch enthüllen, dass der United States Soccer Federation, der Dachverband des Sports in den USA und der einzige von der Fifa anerkannte Dachverband in den USA, machtlos ist, in Fälle von Missbrauch an Colleges und Highschools einzugreifen, da er für diese Fälle nicht zuständig ist Sport auf diesen Ebenen.
Der Fall Toledo hat ein komplexes Sportsystem in den Vereinigten Staaten aufgedeckt, das voller Schlupflöcher ist, das es versäumt, Athleten und junge Trainer vor sexueller Belästigung oder Missbrauch durch die Machthaber zu schützen. Anstatt gefährdete Athleten und junge Trainer zu schützen, werden Täter und Institutionen vor der Rechenschaftspflicht geschützt.
Angebliche Belästiger und Missbraucher werden oft nicht zur Rechenschaft gezogen und können selbst dann, wenn ernsthafte Anschuldigungen über ihren Köpfen schweben, woanders Jobs annehmen, während ein langsamer Rechenschaftsprozess abläuft oder Anschuldigungen entweder falsch charakterisiert oder überhaupt nicht vollständig untersucht werden.
„Bildungseinrichtungen, die es Trainern erlauben, weiter zu arbeiten und mit studentischen Athleten zu interagieren, nachdem sie von Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs gegen sie erfahren haben, setzen sich dem Risiko aus, dass sie mit absichtlicher Gleichgültigkeit unter Verstoß gegen Titel IX gehandelt haben“, Christina Cheung, eine Partnerin von Gloria Allred in der Anwaltskanzlei Allred, Maroko & Goldberg, sagte der Guardian.
Cheung fügte hinzu: „‚Vorsätzliche Gleichgültigkeit‘ ist eine faktenintensive Frage, die von Fall zu Fall variiert und im Allgemeinen bedeutet, dass die Bildungseinrichtung in einer Weise gehandelt hat, die ‚in Anbetracht aller bekannten Umstände‘ und der Handlungen der Bildungseinrichtung eindeutig unvernünftig ist die ‘Ursache dafür waren, dass die Schüler belästigt wurden oder sie dafür haftbar oder angreifbar machten’“.
Cheung sagte jedoch, dass es für Überlebende sexuellen Missbrauchs aufgrund der hohen rechtlichen Belastung, vorsätzliche Gleichgültigkeit zu beweisen, schwierig sei, eine erfolgreiche Klage nach Titel IX gegen eine Bildungseinrichtung zu erheben.
„Die Kläger müssen nachweisen, dass ihre Bildungseinrichtung mit bewusster Gleichgültigkeit gegenüber bekannten Akten sexueller Belästigung (oder) sexuellen Missbrauchs gehandelt hat, die so schwerwiegend, allgegenwärtig und objektiv anstößig waren, dass sie den Opfern den Zugang zu den von der Schule angebotenen Bildungsangeboten oder -leistungen verwehrten ‘“, fügte Cheung in einer E-Mail an den Guardian hinzu.
Titel IX ist a 1972 verabschiedetes vielschichtiges Bundesgesetz die verlangt, dass „niemand aufgrund des Geschlechts von der Teilnahme ausgeschlossen, ihm die Vorteile verweigert oder einer Diskriminierung ausgesetzt werden“. 1988 legte der damalige US-Präsident Ronald Reagan sein Veto gegen eine Aktualisierung des Gesetzes ein, in der er behauptete, dass die Gesetzgebung „die Macht der Bundesregierung über die Entscheidungen und Angelegenheiten privater Organisationen erheblich und ungerechtfertigt erweitert“. Der Kongress setzte sich über Reagans Veto hinweg. Eine letzte Folge eines Verstoßes gegen Titel IX kann eine Kürzung der Finanzierung durch die Bundesregierung für eine Universität oder ein College sein, aber diese Folge ist in der Geschichte des Gesetzes noch nie aufgetreten.
„Die ultimative Konsequenz für ein Urteil ist, dass eine Universität die Finanzierung verliert, aber das ist noch nie passiert, seit Titel IX in Kraft getreten ist“, sagte Becca Getson, Direktorin für Rechtsdienste und Interessenvertretung bei der Ohio Alliance to End Sexual Violence, einer Interessenvertretungsorganisation für Überlebende sexueller Gewalt. „Keine Universität hat jemals ihre Bundesmittel verloren. Typischerweise gibt es eine Vereinbarung, dass die Universität ändert, was sie getan hat.“
Das Bildungsministerium reagierte nicht auf wiederholte Anfragen zur Bestätigung dieser Behauptung.
„Title IX ist ein Bundesgesetz und jedes Gesetz ist nur so gut wie der Durchsetzungsmechanismus und die dafür verwendeten Richtlinien“, sagte Getson. „Es hängt wirklich davon ab, wie die Institutionen dies umsetzen, von den Richtlinien und Verfahren und von der Ausbildung, die sich aus verschiedenen Gesetzen ergibt. Das Einreichen einer Beschwerde ist ein langwieriger Prozess. Es ist ein Marathon und kein Sprint. Es sind nicht Monate, es sind vielleicht Jahre. Eine Beschwerde beim Office of Civil Rights einzureichen ist so etwas wie ein Berufungsverfahren gegen etwas, das passiert ist oder nicht passiert ist.“
Während die United States Soccer Federation machtlos ist, gegen mutmaßlichen Missbrauch im College- und Highschool-Fußball vorzugehen, hat sie die Zuständigkeit für staatliche Verbände und die meisten Fußballklubs von Jugendklubs. Nach einem anderen US-Bundesgesetz das Safe Sport Act von 2017delegiert die USSF Missbrauchsvorwürfe an das US Center for SafeSport.
Der Trainer der University of Toledo, Brad Evans (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen ehemaligen MLS-Spieler), wurde SafeSport 2019 gemeldet, aber erst 2022 – nach der Untersuchung des Guardian zu den Ereignissen an der University of Toledo – wurde Evans hinzugefügt zur zentralen Disziplinardatenbank von SafeSport.
Evans war nicht nur College-Fußballtrainer, sondern auch Trainertrainer bei der USSF durch die Ohio Soccer Association. Nach dem Guardian-Bericht entzog die USSF Evans die Lizenzen und entfernte ihn aus seiner Rolle als Trainer. Eine SafeSport-Untersuchung zu den Vorwürfen gegen Evans bleibt offen.
„Highschool- und College-Football-Programme sind nicht mit US Soccer oder der olympischen Bewegung verbunden, und Highschools und Colleges sind keine Organisationsmitglieder von US Soccer;“ sagte ein USSF-Sprecher dem Guardian. „Sie sind nicht verpflichtet, die Satzungen oder Richtlinien von US Soccer zu befolgen.“
Gemäß dem Safe Sport Act ist der US-Fußball verpflichtet, Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens dem US Center for SafeSport zu melden. Das Zentrum hat die ausschließliche Zuständigkeit für alle Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens. US Soccer ist es untersagt, Anschuldigungen zu untersuchen.
Die Universität von Toledo hat zuvor gesagt, dass die Institution eine Untersuchung nach einem Bericht eines studentischen Sportlers im Januar 2015 über verbale Belästigung durch Evans, die zu dieser Zeit Cheftrainer der Frauenfußballmannschaft war, durchgeführt habe.
Als er vom Guardian wegen Vorwürfen gegen Evans kontaktiert wurde, sagte ein Universitätssprecher: „Die Untersuchung ergab, dass das Verhalten von Herrn Evans gegenüber studentischen Athleten möglicherweise gegen die Verhaltensrichtlinien der Universität verstoßen hat. Der Fall wurde jedoch nicht wegen möglicher Disziplinarmaßnahmen verwiesen bis zum Abschluss der Untersuchung im März 2015 hatte Herr Evans seine Position bereits mit Wirkung zum 23. Februar 2015 niedergelegt.“
Die Universität antwortete nicht auf Fragen, wie ihr Titel-IX-Büro auf Berichte über Evans reagierte, einschließlich eines Berichts an die Universität aus dem Jahr 2020 über einen früheren mutmaßlichen Angriff. Laut einem Sprecher des Büros für Bürgerrechte des Bildungsministeriums hat die Universität von Toledo zusätzlich zu den jüngsten Beschwerden derzeit eine anhängige Untersuchung einer früheren Beschwerde wegen angeblicher Verletzung von Titel IX. Es ist nicht bekannt, was diese anhängige Untersuchung beinhaltet, aber die anderen Beschwerden betreffen Evans.
Derzeit sind Universitäten nicht verpflichtet, offenzulegen, warum ein Mitarbeiter eine Institution verlassen hat. Die Universität von Toledo hatte mehrere Vorwürfe gegen Evans erhalten – einschließlich sexueller Übergriffe –, doch er trat von seiner Rolle zurück und behauptete gegenüber lokalen Medien, sein Grund sei auf eine unangemessene Beziehung zu einem Kollegen zurückzuführen. Die Universität unternahm keinen Versuch, diese Darstellung zu korrigieren oder zu erklären, warum er Gegenstand einer Untersuchung war.
„Wir sehen Trainer im gesamten Spektrum von Team zu Team springen“, sagte Caitlin Burke, OAESV-Direktorin für Prävention und öffentliche Gesundheit. „Wir sehen dies auch auf Highschool-Ebene und nicht nur im College- oder Profisport, was ein systemweites Problem darstellt.
Burke fügt hinzu: „Man braucht effektive Richtlinien, man braucht Verfahren, die tatsächlich funktionieren. Es muss eine Kultur geben, in der die Gemeinschaft alle an Bord hat, um zu erkennen, was dies wirklich verursacht, und nicht nur eine Person aus dem System herauszunehmen. Ein Teil der Prävention besteht darin, diese Schlupflöcher zu untersuchen und herauszufinden, wie Richtlinien funktionieren oder nicht funktionieren. Ein Teil davon ist die Betrachtung der Umgebung oder der Kultur oder des Systems, das wir aufgebaut haben, damit dies weiterhin geschehen kann.“
-
Als Trainer Brad Evans zuvor von The Guardian wegen Vorwürfen gegen ihn kontaktiert wurde, antwortete er per E-Mail mit einer Erklärung, in der es hieß:
2015 wurde ich gebeten, Fragen zu meinen Beziehungen zu einigen früheren Kollegen zu beantworten. Es war klar, dass meine Interaktionen mit diesen Kollegen ein schlechtes Urteilsvermögen meinerseits zeigten und gegen die Universitätspolitik verstießen, und ein Rücktritt das Beste für alle Beteiligten war.
Durch die Beratung habe ich viel über die Ursachen meines Verhaltens erfahren. Ich schätze mich sehr glücklich, in diesem Prozess von meiner Frau unterstützt zu werden. Gemeinsam lerne ich weiter, um ein besserer Mensch zu werden.
Es tut mir zutiefst leid, so viele Menschen enttäuscht zu haben, aber ich arbeite weiter daran, eine positive Zukunft zu gestalten.
Vielen Dank für die Möglichkeit, meine Perspektive darzulegen.