CNN
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Tom Brady Vielleicht hat er den Ruhestand im Auge oder nicht, aber er erweitert sicherlich sein Portfolio an außerschulischen Interessen – dieses Mal steckt er sein Geld hinein Essiggurke.
Im vergangenen Monat war der siebenmalige Super-Bowl-Champion zweimal dabei deutete diesen Ruhestand an war nicht allzu weit entfernt und sagte, er sei „nahe am Ende“ seiner NFL-Karriere.
Jetzt ist der 45-jährige Quarterback zusammen mit der ehemaligen Tennisspielerin Nummer 1 der Welt, Kim Clijsters, einer Eigentümergruppe beigetreten, die ein Expansionsteam für die Major League Pickleball (MLP)-Saison 2023 gekauft hat.
MLP-Gründer Steve Kuhn sagte, er sei „begeistert“, die Stars in die Liste der strategischen Partner der Liga aufzunehmen, und fügte hinzu, dass sie „Champions auf ihren Gebieten sind und nun Champions für Major League Pickleball sein werden“.
Brady und Clijsters treten in die Fußstapfen anderer Sporttitanen, einschließlich LeBron James und die NBA-Kollegen Draymond Green und Kevin Love, von denen Anfang dieses Jahres bekannt wurde, dass sie einem Konsortium beigetreten sind, das ein Expansions-Franchise in MLP kauft, da der Wettbewerb von 12 auf 16 Teams wächst.
„Wir freuen uns sehr, sie in unserer konkurrenzlosen Liste strategischer Partner willkommen zu heißen, die einzeln und gemeinsam dazu beitragen, uns dabei zu helfen, das professionelle Pickleball zu verbessern, Millionen von Menschen auf der ganzen Welt die Freude zu zeigen, die es bringt, und unsere Kampagne „40 x 30“ voranzutreiben – unsere Mission, bis 2030 40 Millionen Pickleball-Spieler zu erreichen“, fügte Kuhn in einer Pressemitteilung hinzu.
Das grundlegende Ziel von Pickleball ist es, wie bei anderen Schlägersportarten, den Ball über das Netz zu schlagen und zu verhindern, dass ein Gegner ihn zurückschlägt.
Es kann im Einzel oder Doppel gespielt werden, drinnen oder draußen auf einem 20 x 44 Fuß großen Platz – ungefähr so groß wie ein Badmintonplatz – und dauert, bis eine Seite 11 Punkte erreicht, mit einem Zwei-Punkte-Polster.
Die Popularität von Pickleball ist in Nordamerika sprunghaft angestiegen, was teilweise auf die Covid-19-Pandemie zurückzuführen ist, da es eine sichere, sozial distanzierte Form der Übung bietet.
Es hatte ursprünglich eine solide Basis in Rentnergemeinschaften gefunden, wo es wegen seines geselligen Aspekts, seiner moderaten Bewegung und einfach weil es Spaß machte, beliebt war.
Zwischen 2018 und 2021 hat sich die Mitgliederzahl von Pickleball in den USA jedoch fast verdoppelt, und die Organisation schätzt, dass heute 4,8 Millionen Amerikaner diesen Sport ausüben.
Der New Yorker fragte sogar, ob Pickleball Amerika retten könne, Ellen DeGeneres brachte in ihrer gleichnamigen TV-Show einen Beitrag über ihre „Besessenheit“ davon, Vanity Fair fragte sich, wie es alle überzeugt hatte, und die Kardashians spielten es in ihrer eigenen Reality-Show.
Die finanziellen Bedingungen der Investition von Brady’s Clijsters wurden nicht bekannt gegeben.