Ashley Westwoods Signal an die Bank kam sofort. Das Londoner Stadion verstummte. Burnleys Mittelfeld-Orchestrator musste bald ins Krankenhaus, der Vorfall überschattete den Rest dieses 1:1-Unentschieden.
Es schien harmlos, Westwood gewann den Ball vor Nikola Vlasic. Aber innerhalb von Sekunden war die Ernsthaftigkeit offensichtlich. Declan Rice deutete auf eine Trage, während Vlasic sein Hemd hob, um die Tränen zu verbergen. Teamkollegen trösteten ihn, ebenso wie mehrere Gegner, und beteuerten einen Mangel an Bosheit.
Es war ein ungewöhnlicher Vorfall mit einem möglicherweise schrecklichen Ausgang. Mike Jackson, gemeinsamer Hausmeister von Burnley, konnte nicht bestätigen, ob es sich um Westwoods Knöchel, sein Bein oder tatsächlich beides handelte. „Man konnte an der Reaktion der Spieler sehen, dass es nicht gut war“, sagte er. „Es war ein schwerer Schlag für die Gruppe – er ist schon lange hier und wird sehr geschätzt. Er sah verstört aus. Unsere Gedanken sind bei ihm.“
Für Jackson und die kleine Gruppe der anwesenden Fans kehrte der Lärm bald darauf zurück, als Wout Weghorst im Abpraller nickte, nachdem Jay Rodriguez eine Ecke von Maxwel Cornet gegen die Latte geköpft hatte. Es war das erste Tor des Niederländers seit Februar.
Eine Zeit lang schien es, als würde das Leben nach Sean Dyche mit einem kostbaren Sieg beginnen. Hätte Cornet in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit keinen Elfmeter verschossen, wäre die Heimkehr für die Könige von Lyon höchstwahrscheinlich verdorben worden. Stattdessen war es eine schwierige zweite Halbzeit, in der West Ham durch Tomas Souceks späten Ausgleich einen Punkt erzielte. Nur die Heldentaten von Nick Pope verhinderten eine vollständige Umkehrung.
Eine Niederlage wäre grausam für Burnley gewesen, der nach 72 Stunden Prüfung einen Punkt verdient hatte. Ein nicht so guter Freitag markierte Dyches letzten Tag im Amt, ein später Sieg gegen Everton reichte nicht aus, um ein Sandwich mit fünf Niederlagen zu füllen.
Die meisten hinterfragten die Entscheidung. Noch mehr stellte die fünftägige Wartezeit nach der Niederlage in Norwich in Frage, insbesondere ohne unmittelbare Anzeichen für einen Nachfolger; Jackson, der aus den Pflichten der Unter-23-Jährigen befördert wurde, schreit kaum Feuerwehrmann. Aber die leistungssuggerierte Hoffnung bleibt. „Man braucht ein bisschen Fundament, auf dem man aufbauen kann – hoffentlich kommt das von heute“, sagte Jackson. Über seine Zukunft lenkte er ab: „Meine Gedanken drehen sich darum, in den Bus zu steigen, etwas zu essen zu holen und nach Hause zu gehen. Wenn es soweit ist, bin ich sicher, dass der Vorstand und der Vorsitzende die Informationen geben werden, die die Unterstützer wollen.“
Da Tottenham und Arsenal im Rennen um den vierten Platz ausrutschen, scheint niemand gewinnen zu wollen, David Moyes’ prägnante Antworten nach dem Spiel machten seine bittere Enttäuschung deutlich. Ein wertvoller Punkt am Ende der Saison? „Das glaube ich nicht. Das war heute eine Riesenchance, die haben wir nicht genutzt.“
Er könnte einige Körper gebrauchen, besonders vorne, wo Michail Antonio die einzige Option für Senioren ist. Oh, Carlos Tevez, der vor dem Spiel das Mikrofon nahm und erklärte: „Komm schon, du Irons.“ Antonios Allround-Leistung hat sich in den letzten Wochen verbessert, aber vor dem Tor wird er angeschossen: Ein früher Treffer wurde unwissentlich zu einem Ball für Ben Johnson ins Aus.
Pope machte bald seine erste Intervention, um Jarrod Bowen nach einer cleveren Eckroutine zu vereiteln, bevor Aaron Cresswell beinahe seinen 250. Ligaeinsatz in Bordeaux mit einem süß getroffenen Volley markierte. James Tarkowski blockiert.
Dann kam Westwoods Verletzung. West Ham kassierte zuerst, was sie in dieser Saison bemerkenswerterweise öfter als Burnley getan haben. Für sie also ein weniger fremdes Szenario als etwa ein europäisches Halbfinale. Der Berg hätte vor der Pause steiler werden müssen, als der eingewechselte Josh Brownhill Cornet durchschickte, um von Lukasz Fabianski gefällt zu werden. Was könnte nach 22 erfolgreichen Burnley-Elfmeterumwandlungen schief gehen? Nach einem Strimmer-startet-nicht-Anlauf, alles. Es war ein weiterer schlechter Moment für Cornet nach seinem schweren Fehlschuss in Norwich.
Nach der Pause pferchte West Ham Burnley ein. Johnson peitschte eine Flanke für Antonio, der seinen Kopfball weit pflanzte. Die Kameras schwenkten auf Tevez. In der Pause fand Cornet Johnsons Blindside und traf auf Rodriguez, dessen Bemühungen unberechenbar waren.
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Die Bewegungseinschränkung von West Ham zahlte sich schließlich 16 Minuten vor Schluss aus, als Soucek eine Flanke von Manuel Lanzini schulterte. Das führte zu hektischen letzten fünf Minuten, in denen Pope eine feine Versuchung von Paraden zeigte. Antonios Drive kippte um, Issa Diop scheiterte an der daraus resultierenden Ecke und schon bald kam Antonio frei … Sicher? Nein: Papst blockte, um es für den Stürmer zu einem Bäckerdutzend von Liga-Rohlingen zu machen.
“Deshalb ist er ein englischer Torhüter”, sagte Jackson. “Er fordert diese Standards von sich selbst.” Moyes war weniger überschwänglich: „Er muss treffen“, sagte er allgemein über Antonio.
Burnley bleibt drei Punkte hinter dem letzten sicheren Platz, West Ham fünf vor dem vierten. Sie haben sehr unterschiedliche Ambitionen, aber keiner kann es sich leisten aufzuhören. Zumindest West Ham hat einen gangbaren Alternativweg zur Champions League. Die Meisterschaft hat einen Einstiegspunkt.