YIn freier Wildbahn sieht man nicht mehr viele Cads: Sie sind vielleicht eine ausgestorbene Art. Dieses Grundnahrungsmittel des Romans des 19. Jahrhunderts ist heutzutage eine seltene Figur in der Mainstream-Literatur. Wenn ich genau genug suchen würde, würde ich zweifellos eine Subkultur scharfsinniger zeitgenössischer Schurken finden – twittern Sie mir Ihre Auswahl – aber in diesem Fall mache ich mir Sorgen um die schädlichen Produkte der Klasse und die abscheulich veraltete Sexualpolitik, die mich dankbar dafür machen, in einer Zeit zu leben, in der Ich kann ohne die Erlaubnis meines Mannes eine Kreditkarte bekommen.
Gefährlich gutaussehende junge Männer mit mehr Geld als Verstand, oft einer zweifelhaften Verbindung zum Imperium und vielleicht sogar einem Titel, scheinen heute einfach nicht zu trinken und ihr Vermögen in Londoner Gentlemen’s Clubs zu spielen oder das Leben junger Mädchen zu ruinieren. Und warum sollten sie es sein? Frauen bekommen jetzt Abschlüsse und Hypotheken, und vorehelicher Sex wird ihr soziales Ansehen nicht zerstören. Ein One-Night-Stand mit einem leicht byronischen Posho ist nur eine lustige Geschichte, die Sie Ihren Freunden erzählen können, ein Ausflug zu Boots für die Pille danach oder im schlimmsten Fall ein Ausflug in Ihre örtliche unterfinanzierte und unterbesetzte Klinik für sexuelle Gesundheit.
Ich verehre (oder besser gesagt, ich liebe es zu hassen) einen guten Cad. Ich war einer dieser Teenager, die so unbeholfen waren, dass sie sich in eine Fantasiewelt zurückzogen, und meine gewählte Flucht war eine Welt der Bälle und Musselinkleider. Ich war ein trauriger kleiner Austenit. Ich bin noch. Ich schreibe sogar Romane mit dem Antagonisten Rupert BeauchampEr ist ein schrecklicher Wodehousianischer Wichser mit einem Titel, einem Vermögen, das seine Vorfahren während des Raj an sich gerissen haben, und einem sehr guten Motiv, seine Instagram-Influencer-Freundin zu ermorden. Unten, mit ein paar Spoilern, sind einige von Ruperts literarischen Vorfahren, die ich gerne hasse. Wirklich, wirklich hassen.
1. Willoughby in Sense and Sensibility von Jane Austen
Mindestens ein Drittel aller männlichen Charaktere von Austen sind Cads. Es gibt eine Fülle von Grenzen zur Auswahl (ich hätte mich fast für den ekligen Wickham entschieden, mit seiner Vorliebe dafür, beeindruckende 15-jährige Mädchen zu verführen), aber meiner Meinung nach ist Willoughby der schlimmste. Willoughby ist ein Mann mit romantischen Gefühlen, ein Mann der Sensibilität, aber er hat weder den gesunden Menschenverstand noch den üblichen Anstand, um es zu vermeiden, Teenager zu schwängern. Geschieht ihm recht, für Geld heiraten zu müssen, als seine Tante, die zu Recht über sein Verhalten entsetzt ist, ihm das Wort abschneidet. Er wird immer noch wohlhabend sein, nehme ich an, aber zumindest wird er nicht so glücklich sein. Marianne, du wärst ohne ihn immer besser dran, Schatz!
2. Daniel Cleaver in Bridget Jones Tagebuch von Helen Fielding
Ich habe Wickham nicht ganz losgelassen. Dies ist teilweise zu Ehren von Hugh Grants selbstlosem Dienst für das Liebesgenre. Daniel Cleaver ist ein gleichwertiger, wenn nicht etwas zahmerer Kerl, da Bridget Jones’s Diary eine Modernisierung von Pride and Prejudice ist. Cleaver betrügt Bridget – eine Frau, die ihr „konventionell attraktives“ Gewicht am Anfang jedes Tagebucheintrags schreibt – mit einer noch „konventionell attraktiveren“ Frau.
3. Rupert Campbell-Black in Riders von Jilly Cooper
Rupert ist schrecklich, gut und wirklich schrecklich. Er ist buchstäblich der Schlimmste, und doch war er das Objekt vieler Fantasien, als Riders zum ersten Mal veröffentlicht wurde. Er schläft mit 99,99 % der Frauen, denen er begegnet. Er verführt zwei nicht, weil der eine zu viel Verstand hat und der andere Größe 18 hat, also hat er kein Interesse. Die einzigen Fehler seiner Frau sind, dass sie viel zu sehr auf die Wohnkultur von Laura Ashley steht und Amerikanerin ist, aber er betrügt sie ständig mit seinen Stallknechten, den Erbinnen der Gesellschaft und sogar einer Frau, die er auf einem Kirchenfest trifft. Dann orchestriert er die Vergewaltigung seiner Frau, weil er denkt, dass sie bei einem Vierer, zu dem sie mit seinem besten Freund und seiner Frau gemobbt wurde, ein bisschen frigide ist. Das ist, nachdem er ihr Chlamydien gegeben hat. Es gibt auch etwas Springreiten in dem Buch, was nützlich sein könnte, um die Pferdestücke bei den nächsten Olympischen Spielen zu sehen.
4. Simon Doyle in Tod auf dem Nil von Agatha Christie
Christie schrieb viele Cads – besonders solche, die auf der Jagd nach einem Vermögen waren. Ihr oberflächlicher Charme wiegt ahnungslose Frauen und Leser in ein gefährliches, falsches Sicherheitsgefühl. In Tod auf dem Nil löst der charismatische Simon Doyle hastig seine Verlobung mit Jacqueline und heiratet ihre wohlhabende Freundin Linnet. Einer von Christies großartigsten Romanen handelt von einem bitter sitzen gelassenen Liebhaber, einem scheinbar perfekten Ehemann und natürlich einem eitlen kleinen Belgier.
5. Alec D’Urbeville in Tess of the D’Urbevilles von Thomas Hardy
Alec ist der louche Sohn eines kürzlich wohlhabenden Händlers, der unsere Heldin angreift, die gegangen ist, um „Verwandte zu beanspruchen“, nachdem sie versehentlich das einzige Pferd ihrer Familie getötet hat. Eine gute Lebensregel lautet, Neureichen niemals zu vertrauen, die es auf sich nehmen, ihren Nachnamen in einen aristokratischer klingenden zu ändern. Sie tun schlechte Dinge. Ich bin froh, dass Tess Alec ins Herz sticht.
6. Tom Buchanan in „Der große Gatsby“ von F. Scott Fitzgerald
Tom, ein entsetzlich wohlhabender Mittelwestler, Polospieler und weißer Rassist, ist eine von Fitzgeralds abstoßendsten Schöpfungen. Ich tröste mich damit, dass Fitzgerald ihn auf den Ehemann seiner ersten Liebe stützte – kleinliche, literarisch basierte romantische Rache vom Feinsten.
7. James Steerforth in David Copperfield von Charles Dickens
Steerforth beginnt mit Versprechen. Er ist David Copperfields Beschützer im Salem House – ein weiterer Beweis dafür, dass emotionale Vernachlässigung in Internaten Schurken hervorbringt – aber am Ende verführt er Davids geliebte Emily, bevor er sie in Europa zurücklässt, nachdem er ihr ein Leben in Luxus versprochen hat. Dickens hat den Anstand, Steerforth zu ertränken, und Emily kann sich in Australien ordentlich wehren.
8. Henry Wilcox in Howards End von EM Forster
Ein seltenes Beispiel eines teilweise reformierten Cad. Henry Wilcox, ein Mann, der ein Vermögen damit gemacht hat, Nigeria nach Ressourcen zu plündern, verführt den jungen Jacky (später Bast) 10 Jahre vor der Handlung des Romans auf Zypern. Er bedauert sein Verhalten und hat sich wirklich verändert, nachdem sein Sohn wegen Totschlags verurteilt wurde, weil er Jackys jetzt verarmten Ehemann wegen eines schrecklichen Geschäftsrats, den er gegeben hatte, getötet hatte. Margaret Schlegel ist zu gut für ihn.
9. Arthur Donnithorne in Adam Bede von George Eliot
Arthur verführt die schöne, aber seichte Hetty Sorrel, gerät in einen Streit mit ihrem Verlobten und willigt ein, sein Regiment zu verlassen. Hetty wird von ihm schwanger, setzt ihr Neugeborenes den Elementen aus und soll dafür gehängt werden. Arthur taucht wieder in Deus ex machina auf und lässt ihre Strafe in den Transport nach Australien umwandeln.
10. William Rackham in The Crimson Petal and the White
William, pompöser und bequemer Erbe eines Parfümgeschäfts, ist von seinem literarischen Genie überzeugt und schwelgt in seiner caddischen Art. Zu Hause hat er eine kleine Tochter, die er ignoriert, und eine zarte viktorianische Puppe einer Frau, deren Realitätssinn an einem seidenen Faden hängt. In einer Wohnung in einem anderen Teil von London hat er Sugar, eine intelligente Prostituierte, die er von ihrer Madame gekauft hat. Rackham bekommt sein Comeuppance auf die befriedigendste Weise.