Tglobal denken … lokal denken, oder? Es fühlt sich seltsam an, es zu schreiben, weil natürlich alles auf unserem Planeten voneinander abhängig ist: unsere Ozeane, Wettersysteme, Wissenssysteme, Politik, sicherlich Menschen. Die Idee, dass wir alles als globale Literatur kategorisieren sollten, scheint also kontraintuitiv zu sein; als wäre nicht alles auf einmal lokal und global. In meinem Roman Wie man ein Revolutionär wird, suche ich Verbundenheit, teste und ziehe an der Idee der Nation. Das Folgende sind 10 Bücher, die die Welt auf ähnliche Weise sehen und dem, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, Bedeutung und Form geben.
1. Wolkenatlas von David Mitchell
Nur wenige können die Jahrhunderte überqueren, Genres und Sprache verbiegen, so dass es mühelos auf der Seite funktioniert. Vom Südpazifik Mitte des 19. Jahrhunderts bis zu einem dystopischen, letztlich konsumorientierten Korea der Zukunft präsentiert Cloud Atlas ein Plädoyer für die Universalität der menschlichen Natur. Es ist eine freudige, ergreifende Neulektüre, 18 Jahre nach der Erstveröffentlichung des Romans und vor allem wann Das Die Vorstellung von dem, was uns verbindet, scheint erneut in Frage gestellt.
2. Intimitäten von Katie Kitamura
Ein akribisches, fesselndes Werk der Fiktion. Kitamura gibt nicht viel preis: nicht den Namen oder die physische Beschreibung eines Protagonisten. Wir tun wissen, dass die Hauptfigur nach Den Haag gekommen ist, um als Dolmetscher zu arbeiten. Es ist ein komplexes, emotional belastetes Werk, das ihr folgt, so sehr sie auch versucht, sich einzuteilen. Vermutlich eine in New York aufgewachsene Frau asiatischer Abstammung, überblickt die Dolmetscherin die Stadt auch von ihren Rändern. Sie bringt den Blick eines Außenstehenden auf die alltäglichen und die größeren Fragen: Wer hat die Macht und die Fähigkeit, sie zu manipulieren, persönlich und auch global?
3. Das Libellenmeer von Yvonne Adhiambo Owuor
Owuors reichhaltige Prosa gibt in diesem Roman einen pointierten Kommentar über die Vernetzung ab, so unwahrscheinlich es auch erscheinen mag. Ayaana, geboren auf Pate vor der Küste Kenias, ist von entfernter chinesischer Abstammung. Jahrhunderte zuvor, als chinesische Seeleute vor der afrikanischen Küste Schiffbruch erlitten, machten sie die Insel zu ihrer Heimat. Ayaana, die Chancen und Lasten gleichermaßen darstellt, wird zu einer Art Aushängeschild, als ihr ein Stipendium für ein Studium in China angeboten wird.
4. Heimkehr von Yaa Gyasi
In diesem viel gepriesenen Debüt wirft die Autorin ihren Blick zurück in die Vergangenheit und auf die ganze Welt, um etwas von dem zu finden, was sie immer noch beunruhigt. Zwei sehr unterschiedliche Lebenswege erwarten die Halbschwestern Effia und Esi und ihre Nachkommen sieben Generationen in die Zukunft. In Unkenntnis der anderen wird eine Schwester aus der Armut befreit, als sie mit einem britischen Mann verheiratet wird, während die andere versklavt und in die USA verschifft wird. In der Reihe miteinander verbundener Geschichten konfrontiert der Autor die afrikanische Komplizenschaft im Sklavenhandel sowie die anhaltenden Auswirkungen der britischen und amerikanischen Kolonialisierung und der Sklaverei.
5. Der stille Amerikaner von Graham Greene
Als Greene diesen Roman 1955 zum ersten Mal veröffentlichte, wurden er und sein Buch als antiamerikanisch verurteilt. Greene war ein Journalist, der einige Zeit in Saigon verbracht hatte und wie eine der Hauptfiguren des Romans, Thomas Fowler, die amerikanische Außenpolitik in Vietnam beobachtete: die kulturellen Fehler und die katastrophale Intervention. Der Roman wurde zweimal für die Leinwand adaptiert. Beim ersten wurde das Ende geändert, um die USA weniger kritisch zu stimmen, und das zweite wurde – obwohl es fast 50 Jahre nach der Veröffentlichung des Romans stattfand – für ein Jahr nach September 2011 verschoben, da der Produzent Bedenken hinsichtlich der Wahrnehmung hatte, dass es unpatriotisch sei. Siebenundsechzig Jahre nach ihrer Erstveröffentlichung klingt die Geschichte noch immer nach.
6. Desertion von Abdulrazak Gurnah
Die Romane des Nobelpreisträgers verzichten auf jede Vorstellung von einer nicht vernetzten Welt. In Desertion spinnt Gurnah eine komplexe Geschichte, die sich mit Politik, Kolonialismus, Rasse, Rassismus und Verlassenheit befasst, durch das Prisma zweier tragischer Liebesaffären, die Jahrzehnte voneinander entfernt auf der Insel Sansibar liegen. Es ist ein langsam brennender Roman mit doppelten Erzählungen: Ein Engländer, Martin Pearce, verliebt sich in Rehana (die Tochter eines Inders und einer einheimischen Frau mit arabischem Erbe). Die zweite zum Scheitern verurteilte Liebesbeziehung ist die ihrer Enkelin Jamila und des Bruders des Erzählers, Amin, am Vorabend der Unabhängigkeit Tansanias. So sehr sie sich auch bemühen, die Charaktere können die Geschichte nicht rückgängig machen oder davonlaufen.
7. Heimfeuer von Kamila Shamsie
Basierend auf Antigone von Sophokles betrachtet dieser Roman offen und oft verzweifelt, was es bedeutete, ein Muslim in den letzten ein oder zwei Jahrzehnten zu sein. Im Mittelpunkt des Romans stehen zwei Familien und ihre Nachkommen: die verwaiste Isma und die jüngeren Zwillinge Aneeka und Parvais sowie Eamonn Lone, der Sohn eines muslimischen britischen Diplomaten, der sich erst noch mit seiner eigenen Identität abfinden muss. Obwohl das Buch notwendigerweise von der ursprünglichen Geschichte abweicht, bleiben Elemente erhalten. Der Höhepunkt dieses exquisiten Buches ist, obwohl erwartet, dennoch schockierend und die Geschichte hält lange an, nachdem der Roman gelesen wurde.
8. Ein Spion in der Zeit von Imraan Coovadia
Hier weicht der angesehene südafrikanische Autor Coovadia etwas von der literarischen Fiktion ab, um ein Werk zu schreiben, das Genres mischt: spekulativ, Spionagethriller und noch mehr. Nach einem apokalyptischen Ereignis müssen die Überlebenden der Erde eine unterirdische Zivilisation wieder aufbauen. Zwischen Marrakesch im Jahr 1955, Johannesburg im Jahr 2271, Rio im Jahr 1967 und auf dem Jupiter in einer fernen Zukunft muss der empfindliche Faden der Zeit aufrechterhalten werden. Die faszinierende Vorstellung ist, dass dunkelhäutige Menschen die Zukunft dominieren und jeder, der ohne sie geboren wurde, absurde Anstrengungen unternehmen muss, um seine Weiße zu verbergen.
9. Die Flammenwerfer von Rachel Kushner
Kushner (die selbst Radrennen gefahren ist) schreibt leuchtende Sätze, die die amerikanische Landschaft ins Blickfeld rücken. Sie blinzelt nicht: nicht aus einer bedeutungslosen Kunstszene oder einer Welt, die durch manchmal schreckliche Taten zutiefst verbunden ist. 1976 tritt die aufstrebende Künstlerin Reno der Moto Valera-Crew bei, die ihr helfen wird, den Rennweltrekord der Frauen zu brechen. Der Roman schneidet von der New Yorker Kunstszene der 1970er-Jahre über italienische Faschisten während des Zweiten Weltkriegs bis hin zu indigenen brasilianischen Arbeitern, die ausgebeutet werden, um den Gummi für die Motorradreifen zu produzieren, deren Gewinne über die Schweiz nach Europa fließen.
10. Shalimar der Clown von Salman Rushdie
In einem Rushdie-Roman ist es nie ruhig oder langweilig. Hier sieht die Hauptfigur India (sie hasst ihren Namen), die von einer kaschmirischen Mutter und einem amerikanischen Vater geboren wurde, die ermordete Leiche ihres Vaters auf ihrem Türstopper. Der Roman taucht ein in das Los Angeles der 1990er Jahre, Kaschmir, Frankreich, England, die Vergangenheit, in Fabel und Zauberei und wieder zurück. Rushdie schreibt: „Alles war jetzt ein Teil von überall … Unsere Leben, unsere Geschichten, flossen ineinander, waren nicht mehr unser eigenes, individuelles, diskretes.“