Mehr als ein Dutzend Menschen wurden am Montag verletzt, als Tornados durch Teile von Texas und Oklahoma fegten und eine Schule, Häuser und Geschäfte beschädigten.
Dasselbe Sturmsystem war bereit, am Dienstag in Louisiana und Mississippi einzudringen, was das Risiko gefährlicher Tornados und starker Winde mit sich brachte.
In Texas wurden am Montag mehrere Tornados entlang des Interstate-35-Korridors gemeldet, insbesondere in den Vororten von Austin, Round Rock und Elgin, und in der Nähe von Dallas-Fort Worth. Unbestätigte Tornados verursachten Schäden in der Region Lake Texoma im Norden von Texas und im Süden von Oklahoma.
Die Tornados kamen an einem wilden Wettertag in Texas, Waldbrände brannten im Westen und eine Schneesturmwarnung wurde für den Texas Panhandle herausgegeben, wo bis zu 9 Zoll Schnee fiel.
In Texas wurden mehr als ein Dutzend Verletzte gemeldet, darunter 10 in Grayson County, etwa 60 Meilen nördlich von Dallas, teilte das Notfallmanagementbüro des Landkreises mit. Eine 73-jährige Frau, die in Sherwood Shores lebte, starb im Sturm, aber die Beamten gaben nicht sofort Einzelheiten bekannt.
Bis Dienstag brachte das System heftigen Regen und Gewitter in Teile von Texas und Arkansas, sagte Jeremy Grams, leitender Prognostiker des Storm Prediction Center in Norman, Oklahoma. Für Teile von Texas und Louisiana galt eine Tornado-Wache.
In Louisiana stellte Hochwasser am frühen Dienstag eine Bedrohung für Autofahrer auf mehreren Straßen dar, darunter ein Abschnitt der I-20 und mehrere Staatsstraßen, nachdem es über Nacht geregnet hatte, teilten die Behörden mit.
Abgeordnete der Gemeinde Caddo, zu der auch Shreveport gehört, retteten in der Nacht drei Fahrer aus Hochwasser, teilte das Büro des Sheriffs mit.
Es wurde erwartet, dass sich die Stürme im Laufe des Tages mit steigenden Temperaturen verstärken und die Gefahr von Tornados, Hagel und starken Winden erhöhen würden. Ein Großteil von Louisiana und Mississippi war einem mäßigen Unwetterrisiko ausgesetzt, der zweithöchsten Risikokategorie, die vom Storm Prediction Center herausgegeben wurde. Baton Rouge, Louisiana, und Jackson, Mississippi, gehörten zu den gefährdeten Städten.
„Wir sind uns immer noch ein wenig unsicher, wie intensiv und wie langlebig einige dieser Tornados sein könnten, also werden wir knapp unter der Schwelle des größten Risikos liegen“, sagte Grams.
Prognostiker sagten intensive Tornados und weit verbreitete schädliche Winde voraus, einige Hurrikanstärken mit Geschwindigkeiten von 75 Meilen pro Stunde oder mehr, in weiten Teilen von Mississippi, im Süden und Osten von Louisiana und im Westen von Alabama.
Die Bundes- und Landesbehörden von Louisiana erinnerten Tausende von Hurrikanüberlebenden, die in von der Regierung bereitgestellten Wohnwagen und Wohnmobilanhängern lebten, daran, einen Evakuierungsplan zu haben, da die Gebäude dem erwarteten Wetter möglicherweise nicht standhalten würden. Mehr als 8.000 Haushalte leben in solchen provisorischen Unterkünften, sagten Beamte.
Der Sturm hat in Texas Elend hinterlassen. Laut Berichten, die dem Storm Prediction Center vorgelegt wurden, kam es in mindestens einem Dutzend Bezirken zu Schäden an Häusern und Geschäften.
Beamte meldeten Schäden in ganz Jacksboro, etwa 60 Meilen nordwestlich von Fort Worth. Dort zeigten Fotos, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, dass ein Sturm die Wand und das Dach von Teilen der Jacksboro High School, insbesondere der Turnhalle, abgerissen hatte.
„Es hat mir Tränen in die Augen getrieben“, sagte Schulleiterin Starla Sanders gegenüber WFAA-TV in Dallas.
Dreißig Meilen nordöstlich von Jacksboro, in der Nähe von Bowie, war der Schaden weit verbreitet. Vier Personen erlitten leichte Verletzungen.
Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, sagte auf einer Pressekonferenz am Montagabend in einem Vorort von Austin, er sei dankbar, dass es keine Berichte über Todesfälle gebe.
„Wir wissen, dass es viele Menschen gibt, deren Leben völlig zerstört wurde, und Menschen, die ihr Zuhause verloren haben“, sagte Abbott. “Gleichzeitig … kann es auch ein Wunder sein, denn obwohl es einige verheerende körperliche Schäden gegeben hat, gibt es meines Wissens bis jetzt keine Berichte über den Verlust von Menschenleben, was einfach atemberaubend ist.”