Ein konservativer erblicher Peer wird zum zweiten Mal von der Standardüberwachung des House of Lords wegen Vorwürfen untersucht, er habe sein parlamentarisches Amt missbraucht, um sich für eine Firma einzusetzen, die ihn bezahlte.
Der Earl of Shrewsbury behauptete in einer Korrespondenz, dass er sich mit einer Reihe von Politikern und Beamten traf, um für ein Gesundheitsunternehmen zu werben, das ihn als Berater beschäftigte.
Die durchgesickerten Dokumente zeigen, dass der Peer ein „sehr beträchtliches“ Potenzial hatte, Türen für die Firma SpectrumX zu öffnen, durch das, was er „meine extrem hochrangigen Kontakte“ nannte. Er beschrieb einen seiner Kontakte als „ganz oben in der Futtermittelkette“.
Der Guardian kann enthüllen, dass der Graf im Parlament auch neun Fragen eingereicht hat, die Informationen von der Regierung zu Themen hervorbrachten, die anscheinend mit SpectrumX in Verbindung stehen, das Produkte zur Bekämpfung des Coronavirus vermarktet. Nachdem er Antworten von einem Minister erhalten hatte, leitete der Peer diese an SpectrumX weiter.
Gleichaltrige dürfen das nicht das House of Lords oder seine politischen Kontakte auszubeuten Lobbyarbeit speziell für kommerzielle Firmen und Organisationen, die sie bezahlen.
Der Peer – dessen vollständiger Name lautet Charles Henry John Benedict Crofton Chetwynd Chetwynd-Talbot – wurde im Mai durch eine Untersuchung seiner Beteiligung an SpectrumX durch die Kommissare für Standards des House of Lords weitgehend entlastet.
Die Lords Commissioners haben jedoch, nachdem sie neue Beweise erhalten haben, nun eine zweite Untersuchung gegen Shrewsbury und seine Arbeit für SpectrumX eingeleitet.
Ein in Cheshire ansässiges Unternehmen, SpektrumX vermarktete Produkte, einschließlich eines Händedesinfektionsmittels und eines Tunnels oder einer Kapsel, in denen Menschen würden durch einen Nebel aus Desinfektionsmittel gehen dass es in der Lage sei, Covid-19 und andere Viren zu neutralisieren.
Das Unternehmen zahlte dem Kollegen zwischen Sommer 2020 und Januar dieses Jahres 3.000 £ pro Monat als Berater.
Bei seiner Einstellung beschrieb der Earl, der seit 1981 im House of Lords ist, in einer E-Mail seine Fachgebiete, darunter „Beratung in parlamentarischen und anderen Angelegenheiten“. Er fügte hinzu, dass er „persönlich nicht in der Lage sei, politische Lobbyarbeit oder Interessenvertretung zu leisten, aber ich bin in der Lage, allgemein zu sprechen“.
Am 6. September 2020 schickte er eine E-Mail an SpectrumX, in der er „nach sehr langem Nachdenken“ darlegte, wie er beabsichtigte, mit Politikern über die Firma zu diskutieren.
Er sagte, er beabsichtige, Alex Burghart MP, damals parlamentarischer Berater von Boris Johnson, zu treffen. Er schrieb: „Alex steht ganz oben in der Futterkette und ist mit Matt Hancock, der Einheit für Bildung und Politik bei Nr. 10, Gavin Williamson – dem Bildungsminister, den ich auch gut kenne – und anderen Mitgliedern des Kabinetts zusammen täglich. Höher kann man nicht gehen.“
Shrewsbury schrieb auch, er beabsichtige, hochrangige Kollegen davon zu überzeugen, an einer Demonstration des Desinfektionstunnels von SpectrumX teilzunehmen, den die Firma auf dem Gelände des Parlaments errichten wollte.
Er sagte, er beabsichtige ein Treffen mit einem hochrangigen Beamten, der für die Leitung des Parlaments verantwortlich ist, der Parlamentsschreiberum die Demonstration des Desinfektionsmitteltunnels für andere Beamte zu besprechen.
Und der Peer sagte auch, er habe ein Treffen mit Lord Bethell, dem damaligen Gesundheitsminister, arrangiert, „um SpectrumX in der gleichen Weise zu besprechen“.
Er schloss: „Ich denke, das Potenzial, diese Türen zu öffnen, ist in der Tat sehr beträchtlich.“ Er fügte jedoch hinzu, dass SpectrumX ihm zwei ausstehende Rechnungen innerhalb von Tagen bezahlen müsse, „damit ich das voranbringen kann“.
Im Februar letzten Jahres schrieb er SpectrumX per E-Mail, dass er „durch meine extrem hochrangigen Kontakte“ eines seiner Produkte „vor“ einen wichtigen Wissenschaftler gebracht habe, der ein Berater der Regierung war. Er sagte, dieser Wissenschaftler „hatte das Ohr“ des Premierministers und eines Ministers.
Im April letzten Jahres richtete die Regierung eine Taskforce ein, um mögliche Behandlungen für Covid-19 zu untersuchen. Zwei Monate später übermittelte der Graf der Taskforce Einzelheiten zu einem der Produkte der Firma und erklärte, dass er von der Firma bezahlt werde.
Zwischen Juni und November reichte er im House of Lords fünf Fragen ein, in denen er nach dem Fortschritt der Taskforce fragte. Einer fragte, wie viele Anträge auf Produktbewertung, die die Taskforce erhalten hattewährend ein anderer fragte, welche Schritte die Taskforce zur Identifizierung unternommen habe geeignete Behandlungen für Patienten die Covid-19 ausgesetzt waren.
Im vorigen Herbst hatte er legte zwei Anfragen an die Regierung fragen, welche Bewertung sie hinsichtlich „der Verwendung von (1) Tunnel- und (2) Pod-Desinfektionssystemen zum Schutz vor Covid-19“ vorgenommen habe und die darin verwendeten Substanzen. Zwei weitere Fragen letztes Jahr im Zusammenhang mit dem Verkauf von Händedesinfektionsmittel – SpectrumX verkauft eine Art alkoholfreies Desinfektionsmittel.
Peers dürfen nicht verwendet werden parlamentarische Mittel, einschließlich Fragen stellen und Lobbyarbeit bei Ministern, Abgeordneten oder Beamten, um gezielt für eine Firma zu werben, die sie bezahlt. Sie müssen auch jedes finanzielle Interesse angeben, wenn sie eine Anfrage im Parlament stellen.
Die Lords-Website scheint jedoch nicht aufzuzeichnen, dass der Peer seine Beratung mit SpectrumX erklärt hat, als er die Fragen stellte.
Als Reaktion auf die erste Untersuchung Von den Lords Commissioners sagte der Peer, er habe sich nicht unter Verstoß gegen die Regeln für die Firma eingesetzt. Er sagte, er habe sich mit keinem Minister oder Beamten der Regierung wegen der Produkte des Unternehmens getroffen.
Als er von den Kommissaren zu einer Frage befragt wurde, die er im Parlament zu Desinfektionsmitteln eingereicht hatte, sagte der Earl, er habe nicht gegen die Regeln verstoßen, da sich die Frage auf zahlreiche Unternehmen beziehe, die alkoholfreie Desinfektionsmittel verkaufen.
Er sagte, sein Kontakt mit der Taskforce oder den Abgeordneten habe nicht gegen die Regeln verstoßen, da er nicht speziell für SpectrumX geworben habe.
Die Kommissare erteilten ihm danach einen milden Verweis Abschluss ihrer ersten Ermittlungen gegen ihn im Mai. Sie wiesen Vorwürfe in Bezug auf angebliches Lobbying und andere Probleme in Bezug auf SpectrumX zurück und stellten nur einen Fehler fest – einen „geringfügigen und unbeabsichtigten“ Verstoß gegen die Regeln, als er es versäumt hatte, eine Liste der Kunden seiner Firma Talbot Consulting Ltd. zu veröffentlichen.
In ihrem Berichtsagten die Kommissare, dass er diesen Fehler „offen eingestanden“ habe, sobald er darauf aufmerksam gemacht worden sei, und erklärten, der Fehler sei „unbeabsichtigt“ gewesen.
In ihrer zweiten Untersuchung untersuchen die Kommissare für Standards des House of Lords Vorwürfe, dass der Earl möglicherweise drei Regeln gebrochen die das Verhalten von Peers regeln, einschließlich dessen, ob er Geld als „Anreiz oder Belohnung für die Ausübung parlamentarischer Einflussnahme“ oder „als Gegenleistung für parlamentarische Beratung oder Dienstleistungen“ erhalten hat.
Die Untersuchung befasst sich auch mit Vorwürfen, dass er möglicherweise die Zahlungen, die er von der Firma während seiner parlamentarischen Arbeit erhalten hat, nicht – wie vorgeschrieben – deklariert hat und dass er versucht haben könnte, das Parlament speziell zugunsten von SpectrumX zu nutzen.
Der Peer sagte: „Da diese Angelegenheit Gegenstand einer laufenden Untersuchung durch den Kommissar für Lords-Standards ist, wurde ich von ihm darauf hingewiesen, dass es eine Missachtung des Parlaments wäre, die Angelegenheit mit jemandem zu besprechen, während die Untersuchung läuft.“ SpectrumX äußerte sich nicht.
Der Earl of Shrewbury ist der 22. erbliche männliche Inhaber des Titels, der zuerst seinem Vorfahren verliehen wurde John Talbot im Jahr 1442. Generationen seiner Vorfahren haben einen Platz in den Lords erhalten, denen er vor 41 Jahren beigetreten ist.