Wenn Son Heung-min nach dem Verlust seines Platzes in der Startaufstellung von Tottenham noch einen Punkt machen wollte, brauchte er dafür nur fünf Minuten.
Er wurde in der 67. Minute eingewechselt und ersetzte Richarlison – den Mann, der anstelle von ihm gestartet war – und in der 72. Minute lief alles wie gewohnt.
Harry Kane und Son, statistisch gesehen die produktivste Partnerschaft in der Geschichte der Premier League, verbanden sich mit dem Steilpass des englischen Kapitäns, der vom Südkoreaner fachmännisch vollendet wurde Spurs feierte einen 2:0-Sieg gegen West Ham sich über Newcastle und unter die ersten vier zu bewegen.
“Nicht jeder Spieler will auf der Bank sitzen, das ist klar, aber wenn ich dort sitze, denke ich immer darüber nach, wo ich der Mannschaft helfen kann, und das habe ich getan, als ich eingewechselt wurde”, sagte Son.
Er ist jetzt nur noch zwei Tore davon entfernt, 100 in der Premier League zu erreichen, und mit insgesamt 23 Toren in der vergangenen Saison teilte er sich den Goldenen Schuh mit Liverpools Mohamed Salah als bester Torschütze der Liga.
Aber diese Kampagne war für Son härter, da das Tor am Sonntag nur sein fünftes in der Liga in den Jahren 2022-23 war.
Tatsächlich stammen vier dieser Tore aus seinen zwei Einwechselspielen, nachdem er in der 13-Minuten-Saison auch einen Hattrick erzielt hatte 6:2-Sieg gegen Leicester im September.
„Ich weiß, dass ich mit meiner Leistung viel, viel besser werden kann und mich verbessern will“, sagte der 30-Jährige.
“Ich möchte immer noch bessere Dinge tun, die ich noch nicht getan habe. Ich bin immer positiv, wenn ich schlecht spiele, also möchte ich nach dem Sieg nicht zu viel feiern.”
Sons Tor war sein erstes in der Liga seit sechs Spielen, und Teamkollege Ben Davies, der das erste Tor für Emerson Royal vorbereitete, war nicht überrascht, als Son zurück traf.
“Das haben wir von ihm erwartet”, sagte Davies. “Wir sehen es jeden Tag auf dem Trainingsplatz. Einige sind in dieser Saison nicht seinen Weg gegangen, aber wir freuen uns für ihn.”
Assistenztrainer Cristian Stellini, verantwortlich für Trainer Antonio Conte, der sich von einer Gallenblasenoperation erholt, sagte jedoch, dass Sons Tor ihm keinen Startplatz garantieren würde.
“Im Moment ist er nicht 100 % fit, also müssen wir ihn managen”, sagte Stellini. “Mit dem Raum ist Son ein großartiger Spieler und wir versuchen, ihn auf diese Weise zu nutzen.
“Es war eine gute Idee. Sohn hat ein Ziel, also freuen wir uns für ihn. Er muss ruhig bleiben und seine beste Leistung bringen.”
Son starten oder ihn ‘wütender’ machen?
Richarlison kam letzten Sommer für 60 Millionen Pfund von Everton zu Tottenham, muss aber in seinen fünf Starts und neun Ersatzspielen noch ein Tor in der Premier League für Spurs erzielen.
Der frühere Chelsea-Stürmer Jimmy Floyd Hasselbaink, der 127 Tore in der Premier League erzielte und zweimal den Goldenen Schuh gewann, glaubt, dass Richarlison eine Reihe von Spielen bekommen sollte, auch wenn das bedeutet, Son auf der Bank zu halten.
“Richarlison hat nicht genug getan, aber du musst ihm einen Lauf verpassen, sonst bringt es ihn um, du musst ihm drei oder vier Streichhölzer geben”, sagte Hasselbaink bei Sky Sports.
“Du machst Son noch wütender, er hat es gut gemacht, er hat getroffen, aber du musst geben [Richarlison] mehr Streichhölzer.
“Wenn das Spiel offen ist, ist es einfacher, mehr Bälle zu bekommen, mehr Platz. Ich würde Son trotzdem auf die Bank setzen.”
Der frühere Stürmer von Brighton, Glenn Murray, der auf BBC Radio 5 Live sprach, hatte das Gefühl, dass Son dem Tottenham-Team mehr geboten hat als Richarlison am Sonntag.
“Sohn hat so viel bewirkt, er ist genau das Bindeglied zwischen Angriff und Verteidigung, und das hat zu vielen Möglichkeiten geführt”, sagte Murray.
“Sohn wieder auf der Torschützenliste zu haben, ist riesig für sie.”
Der frühere Stürmer von Tottenham, Robbie Keane, glaubt, dass Son die perfekte Antwort darauf gegeben hat, nicht von Anfang an dabei zu sein.
Keane sagte über Sky Sports: „Als Spieler schaust du in den Spiegel und kennst dich selbst. Manchmal, wenn du nicht gut spielst, hast du mehr Verlangen, wenn du die Gelegenheit bekommst.
„Einige Spieler schmollen, andere akzeptieren es nicht, aber Sonny nicht, er hat immer Einfluss auf das Spiel.
“Letztes Jahr war Son einer der besten Spieler der Premier League, dieses Jahr macht er eine durch [tough] laufen. Manchmal braucht man einen Tritt in den Hintern und er hat richtig reagiert.”
