Drei Tore zum Guten innerhalb von 28 Minuten, es fühlte sich an, als ob Antonio Conte in seinem ersten Spiel als Verantwortlicher für Tottenham fair war. Aber das wäre eine Überschätzung der Fähigkeit seines neuen Teams gewesen, sich das Leben leicht zu machen.
Niemand sollte das jemals tun und zumindest hat Conte jetzt einen ersten Blick – aus nächster Nähe und unbehaglich – davon bekommen, was er reparieren muss, wenn der Verein versucht, die Probleme der jüngsten Vergangenheit hinter sich zu lassen; nämlich der weiche Unterleib, der die Saison bisher verdorben und dazu beigetragen hat, Nuno Espírito Santo zu erklären.
Die Sporen waren in diesem ersten Teil dieses Spiels in der Europa League Conference, das durch Kämpfe im Vitesse-Bereich des Stadions getrübt wurde, im offensiven Sinne gut. In diesem Sinne war die Leistung also ein Upgrade der Despírito-Ära. Son Heung-min und Lucas Moura kamen vor einem Eigentor von Jacob Rasmussen in die Torschützenliste, wobei vor allem Son in Stimmung war.
Aber die Spurs waren die ganze Zeit wackelig. Conte hatte so gut wie keine Zeit, sich mit seinen Spielern vorzubereiten, eine Verzögerung seiner Arbeitserlaubnis bedeutete, dass er seine ersten Trainingseinheiten am Dienstag und Mittwoch nicht antreten konnte.
Er nahm immer noch eine taktische Änderung vor und implementierte sein bevorzugtes Dreier-System, obwohl es dieser Gruppe von Spielern unbekannt war und sie Schwierigkeiten hatten, zu begreifen, was er wollte. Die Kommunikation war nicht da und Spurs ließ überall Lücken.
Die Zugeständnisse, die den Spielstand zum 3:2 zur Halbzeit zurückbrachten, waren ausgeschildert, Vitesse drohte im offenen Spiel und aus Standardsituationen und als Cristian Romero in der 59. Minute vom Platz gestellt wurde, wurde es für Spurs extrem nervös. Sie wollten in diesem Wettbewerb nicht unbedingt dabei sein, aber hätten sie sich das Spiel entgleiten lassen, wäre ein peinlicher vorzeitiger Ausstieg in Aussicht gewesen.
Vitesse drückte und Hugo Lloris wurde in Aktion gerufen. Conte wechselte auf 4-4-1 und später auf 5-3-1, als er einen Weg aus der Belagerung suchte. Und doch wäre es das Team der Eredivisie, das implodierte. Ihr Kapitän, Danilho Doekhi, erhielt in der 81. Minute die zweite Gelbe Karte, weil er Harry Kane zu Boden gefahren hatte, und kurz darauf, als das Chaos wirklich abflaute, erhielt Torhüter Markus Schubert eine rote Karte.
Spurs war durch Emerson Royal nach vorne gesprungen, und nachdem Schubert seinen Bereich verlassen hatte, versuchte der rechte Außenverteidiger, ihn zu loben. Schubert behandelt und das war das Ende seiner Nacht.
Und so beendeten Spurs die Überlegenheit, wobei der eingewechselte Giovani Lo Celso in der Nachspielzeit eine glorreiche Eins-gegen-Eins-Eröffnung feierte, die von einem anderen Ersatz, Tanguy Ndombele, gelegt wurde. Es war wild und voller Zwischenfälle, als ein Spurs-Anhänger kurz vor Lo Celsos Fehlschlag über das Spielfeld rannte, um die reisenden Fans anzustacheln. Brainless bedeckte es kaum. Am Ende konnte Conte ausatmen. Willkommen bei Spurs.
Zu Beginn herrschte Aufregung, Conte wurde von den heimischen Fans herzlich begrüßt – er reagierte mit Applaus in alle Ecken des Stadions – und er würde das frühe Tor schießen, das er sich sehnte.
Schubert wehrte Moura, der von Pierre-Emile Højbjerg freigelassen worden war, gut ab, doch als der Ball platzte und Kane reinkam, schickte der Torhüter den Ball vom liegenden Riechedly Bazoer ab und zu Son, der nach Hause hämmerte.
Conte hatte mit seiner Startelf volle Leistung gezeigt – ein starker Kontrast zu der Schattenmannschaft, die Nuno vor zwei Wochen bei der 0:1-Niederlage in Arnheim aufgestellt hatte – aber die Nerven zitterten, wenn Vitesse auf den Vorderfuß trat. Ben Davies kam mit einem davon, als er Nikolai Baden Frederiksen im Strafraum erwischte, und der Vitesse-Flügelspieler zog auch in guter Position mit dem torlosen Spiel weit weg. Beim 1:0 köpfte Doekhi am Tor vorbei.
Vitesse war auch high und loose, und Spurs nutzte den Vorteil und spielte sie mit Stil durch. Son hatte in der zweiten Minute einen Schuss von Bazoer von der Linie klären sehen und würde in der 21. Minute am kurzen Pfosten klappern. Zu diesem Zeitpunkt hatte Kane Moura zum 2:0 weggeschickt und Spurs’ dritter kam kurz nachdem Son den Ball ins Netz gesteckt hatte, nur um wegen eines umstrittenen Abseits zurückgerufen zu werden. VAR war nicht in Betrieb. Davies flankte niedrig und Rasmussen bündelte sich unter Druck von Kane in sein eigenes Netz.
Zurück kam Vitesse. Als im Besuchergehege die Menge Ärger ausbrach, kippte Lloris von Sondre Tronstad um und Rasmussen überholte Eric Dier in der darauffolgenden Ecke, um nach Hause zu fahren. Vitesse hatte Hoffnung. Dann hatten sie ein anderes Ziel. Moura gab den Ball weg und Yann Gboho spielte in Matus Bero, der kühl endete.
Die Pause bot eine Chance, das Chaos auf der Tribüne zu überwinden. Es war zur halben Stunde aufgeflammt und polterte noch ein paar Minuten lang, lichterzte Stewards, die darum kämpften, die Ordnung wiederherzustellen, und die Vitesse-Fans zurückdrängten, von denen einige Projektile zu schleudern schienen.
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Spurs begann die zweite Halbzeit schlampig, als der Vitesse-Ersatz Loïs Openda gegen Lloris arbeitete und dann Romero, der seltsam platt aussah, zu einem zweiten gelben Foul zog. Vitesse zeltete in der Spurs-Hälfte und erspielte sich auch Chancen. Ein unmarkierter Eli Dasa peitschte nach einer Ecke hoch und Bazoer streckte nach einer weiteren Lloris voll aus. Es würde ihnen am nächsten kommen.