Der Belgier Jasper Philipsen sprintete zum Sieg der 15. Etappe der Tour de France, als Rennleiter Jonas Vingegaard einen Sturz überlebte, aber zwei wichtige Teamkollegen verlor.
Primoz Roglic gab verletzungsbedingt auf, bevor die Etappe begann, und ein weiterer Jumbo-Visma-Fahrer, Steven Kruijswijk, stürzte 65 km vor dem Ziel.
Vingegaard kam bald darauf in einem Massenkarambolage von seinem Fahrrad, fuhr aber weiter, obwohl er schwer auf dem Kopf landete.
Der Däne behielt seinen Vorsprung vor Tadej Pogacar eine Woche vor der Tour.
Die größtenteils flache 202,5 km lange Strecke von Rodez nach Carcassonne sollte für die Fahrer, die um das Gelbe Trikot kämpfen, eine Routineetappe sein, aber für Vingegaard und sein Team wurde es zu einem Tag zum Vergessen.
Ihre kollektive Stärke hat ihm geholfen, seinen Vorteil gegenüber Pogacar auszubauen, daher war es ein Schlag, Roglic – ihren Co-Leader und einen der Favoriten vor dem Rennen – vor Beginn der Etappe zu verlieren, als er sich entschied, sich mit Verletzungen zurückzuziehen, die er sich in a zugezogen hatte Sturz auf der fünften Etappe.
Später am Tag wurde es noch schlimmer, als Kruijswijk, der für seine Kletterstärke bekannt ist, zu Boden ging und sich einen mutmaßlichen Schlüsselbeinbruch zugezogen hatte – es war sofort klar, dass seine Tour vorbei war und er mit einem Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht wurde.
Vingegaard selbst war nur wenige Minuten später in einen Sturz verwickelt, als es zu einer Berührung der Räder in der Gruppe kam, und ein weiterer Jumbo-Visma-Fahrer, Tiesj Benoot, wurde zur gleichen Zeit verletzt.
Beide konnten sich erholen und weiterfahren, aber es war eine Erinnerung daran, wie unvorhersehbar die Tour sein kann, und ein Schub für Pogacar, der zwei Teamkollegen – George Bennett und Vegard Stake Laengen – verlor, nachdem sie positiv auf Covid-19 getestet worden waren früher im Rennen.
Montag ist ein Ruhetag, bevor das Rennen am Dienstag mit einer 178,5 km langen Strecke von Carcassonne nach Foix in die Pyrenäen geht. Die Tour endet am kommenden Sonntag in Paris.
Weitere folgen.