©Reuters. Elvis Tribute Artist Sheryl Scharkie, auch bekannt als SheElvis, posiert in der Hauptstraße beim Parkes Elvis Festival in Parkes, Australien, 6. Januar 2023. REUTERS/Cordelia Hsu
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Von Cordelia Hsu
PARKES (Reuters) – Unter den Hunderten von Elvis-Tribute-Acts, die durch die australische Landstadt Parkes wandern, sticht eine hervor: Sheryl Scharkie, auch bekannt als SheElvis.
Parkes, 350 km nordwestlich von Sydney, ist die Heimat eines 64-Meter-Teleskops und eines jährlichen Elvis-Festivals, das jetzt in seinem 30. Jahr stattfindet. An fünf Tagen Anfang Januar strömen etwa 24.000 Fans in eine Stadt, in der normalerweise etwa 14.000 leben.
Tagsüber Krankenschwester, ist die 64-jährige Scharkie Australiens prominenteste Elvis Tribute Artist (ETA), wie sie genannt werden, und für den größten Teil ihrer fast zehnjährigen Karriere die einzige weibliche Künstlerin des Landes.
Sie überrascht immer noch das Publikum mit ihrer tiefen Stimme und ihrem beeindruckenden Stimmumfang.
„Sobald ich meinen Mund öffne, fallen ihnen die Kiefer herunter und dann fangen sie an, sich darauf einzulassen“, sagte Scharkie am Freitag gegenüber Reuters in Parkes.
„Wenn man sieht, wie sie sich auf die Musik einlassen, verschwindet das Geschlecht. Es gibt keine männliche oder weibliche ETA mehr, das Geschlecht geht einfach.“
Scharkie ist seit ihrer Kindheit ein Elvis-Fan und erinnert sich, dass sie seine Filme im Haus ihrer Großmutter gesehen hat. In der High School landete ihre tiefe Stimme und ihr Talent für Musik oft in ihren männlichen Rollen.
Nach einer schlimmen Trennung im Jahr 2008 ermutigten ihre Freunde sie, auf die Bühne zu gehen und in einem örtlichen Freizeitclub aufzutreten, um ihre Musikkarriere zu starten. Ein paar Jahre später wurde sie zu Elvis.
Scharkie, die kürzlich in die ETA International Hall of Fame aufgenommen wurde, sagt, dass es nicht einfach war, dorthin zu gelangen, wo sie jetzt ist, besonders als Frau.
„Sie wissen nicht, was sie mit mir machen sollen“, sagte sie. „Das ist die größte Herausforderung.“
Scharkie sagte, ihr Traum sei es, eines Tages in einer „Ladies of Elvis“-Show mit Frauen aus der ganzen Welt aufzutreten. Aber jetzt hofft sie, dass sie mehr Frauen dazu inspirieren wird, sich ihr in der Gemeinschaft anzuschließen.