ESchon im Prolog bietet Trek to Yomi mehr Samurai-Klischees, als man mit einem Katana an den Kopf werfen kann. Drei Ebenen freudloser Brutalität ließen mich glauben, dass dies eine Übung in unnötigem Blut sein würde. Doch nach vielen monochromatischen Morden und Reden über Pflicht, Ehre und Blutvergießen verwandelt es sich langsam in etwas Fesselnderes (obwohl auch im japanischen Kino kaum zu wenig erforscht): eine Meditation über die inhärente Selbstsucht der Rache.
Mit einer erprobten, von Kurosawa inspirierten Schwarz-Weiß-Ästhetik – komplett mit filmischer Körnung – sind die Einflüsse dieses Spiels weniger auf dem Ärmel getragen als in den gesamten Kimono gestickt. Trotzdem, Ehre wem Ehre gebührt – solides japanisches Sprachtalent trägt dazu bei, dass sich diese polnisch-amerikanische Zusammenarbeit authentischer anfühlt. Trek to Yomi steht unweigerlich im Schatten von Ghost of Tsushima aus dem Jahr 2020, der ähnlich ehrfürchtigen Hommage des US-Studios Sucker Punch an das Samurai-Kino. Wo Ghost das Blutvergießen mit fröhlichen Ausflügen unterbricht, bei denen er Füchse durch seine offene Welt jagt oder die Probleme der Menschen löst, ist Yomi ein schneidiger Side-Scroller, der die Brutalität verdoppelt und den sadistischen Geist der Manga-Serie Lone Wolf und Cub kanalisiert.
Eine entwaffnend sanfte Einführung lässt Sie durch eine geschäftige Stadt aus der Feudalzeit sprinten und die murrenden Stadtbewohner belauschen. Wie vorherzusehen war, hält der Frieden nicht an. Das Katana des Protagonisten Hiroki vergießt seinen ersten Blutstropfen um die 20-Minuten-Marke, und der Durst Ihrer Klinge scheint nie gestillt zu sein. Schwertkampf ist taktischer und komplizierter, als es aussieht, und lässt Sie die Richtung der Hiebe kontrollieren, indem er Paraden mit Haltungsänderungen und leichten und schweren Angriffen kombiniert. Von der Prüfung Ihres Könnens gegen schwer gepanzerte Ungetüme bis hin zum Entsenden von Söldnern unter einem Pfeilhagel gibt es alles Nur Genügend Abwechslung in Duellen, um dich beim Schlagen zu halten und neue Klingenfähigkeiten freizuschalten, um die Anzahl der Körper zu erhöhen.
Gerade als das Töten von Samey-Banditen an Glanz verliert, wird ein von Schuldgefühlen geplagter, blutbefleckter Hiroki bei einer tödlichen Begegnung nach Yomi – Fegefeuer – verbannt, wo er sich seinen Weg durch seine buchstäblichen Dämonen bahnt. Die generischen feudalen Dörfer und verängstigten Stadtbewohner werden hinter sich gelassen, beunruhigende Schreie, verzerrte Umgebungen und herumhuschende Untote werden zur neuen Normalität, und dann findet diese Katana-Kapriole ihren Halt. Yomis Darstellung von Konsequenzen und Reue wird keine Preise für Subtilität gewinnen, gibt Ihnen aber einen Grund, diese Reise zu Ende zu sehen.
Ein paar Rätsel und gelegentliche Verfolgungsjagden bieten eine Pause vom Gemetzel. Sich die Zeit zu nehmen, verzweigte Pfade abzulehnen, belohnt auch die Neugier des Spielers, sei es mit entscheidender Munition für Fernkampfwaffen, versteckten Sammelobjekten oder begehrten Gesundheits- und Ausdauer-Upgrades. Das Checkpointing hat jedoch zu einigen der schimpfendsten Momente geführt, die ich je in einem Spiel erlebt habe; ihre völlig inkonsistente Platzierung ist verwirrend. Ärgerlicherweise gibt es oft keinen Speicherpunkt, nachdem Sie mehrere intensive Kampfabschnitte kaum überlebt haben, und Sie wiederholen am Ende immer wieder dieselben Scharmützel. In anderen Fällen werden sie nach einer einzigen, nicht einmal besonders herausfordernden Begegnung großzügig platziert.
Aber trotz seiner Wiederholungen und Frustrationen habe ich mich nach den langweiligen frühen Stunden für diese körnige, blutgetränkte Reise erwärmt. Dank einiger Auswahlmöglichkeiten der Spieler bietet das Spiel gerade genug Hinweise auf die Handlungsfähigkeit der Spieler, damit Sie sich auch in die Erzählung involviert fühlen, und geben Trek to Yomis surrealistischem Gemetzel einen Sinn. Es gibt ein starkes Argument dafür, dass ein japanischer Versuch in diesem Genre der Samurai-Fantasy-Gerechtigkeit näher kommen würde, aber wie bei den vielen japanischen Interpretationen des virtuellen Amerikas hat Yomis Trope-Unechtheit nichtsdestotrotz einen schlockigen Charme.