ich Ich mache dieses Jahr keinen trockenen Januar. Ich habe es letztes Jahr nicht gemacht, oder das Jahr davor. Aber ich weiß genau, was ich an jedem einzelnen dieser Januartage getrunken habe. Zwei Amarettos nach Neujahr am 2. Januar 2021; zwei Gläser Prosecco am 9. Januar 2020 (wenn ich gewusst hätte, was im März kommt, hätte ich vielleicht auf drei gestreckt); eine einsame Flasche Bier an einem Sonntag im Jahr 2019.
Das ist keine unglaubliche Gedächtnisleistung. Die Daten stehen mir zur Verfügung, dank etwas, das ich vor etwas mehr als fünf Jahren, Ende 2017, begonnen habe. Jeden Tag – oder, seien wir realistisch, oft ein paar Tage später – stecke ich die Menge, die ich getrunken habe, in eine App .
Ich sollte damit beginnen, dass dies nicht durch eine tiefe Besorgnis über meinen Alkoholkonsum ausgelöst wurde. (Wenn Sie sich Sorgen um Ihren Alkoholkonsum machen, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder eine Organisation wie z Aktion gegen Sucht.) Stattdessen hatte ich das Gefühl, dass ich viele der trockenen Januar-Neugierigen verdächtige: Das wollte ich leicht mehr ein Griff auf das, was ich trank, und zu trinken leicht weniger. Ich dachte, ich wäre wahrscheinlich innerhalb gesunder Grenzen, aber ich war mir nicht sicher. Nichts zu wissen fühlte sich an, als würde ich mich für „Bargeld ohne Guthaben“ entscheiden, als ich in meinen Zwanzigern Geld abhob: eine Kombination aus Vermeidung und Scham, dass ich nicht ganz so gemäßigt gewesen war, wie ich es eigentlich wollte.
Abgesehen von allen anderen Vorteilen der Moderation befreite mich das Tracking von diesem Gefühl – es half mir, auf die Schaltfläche „Balance bitte“ zu drücken und die Zahlen auf dem Bildschirm zu konfrontieren. Ich bin nicht mit bestimmten Zielen gestartet, sondern habe einfach notiert, was, wann und wie viel ich getrunken habe. Die App, die ich verwende (das von der Wohltätigkeitsorganisation Drinkaware hergestellt wird) Ihren Kalender nach Trink- und Nicht-Trink-Tagen farbcodiert, und es war nützlich zu bemerken, dass ein paar grüne (nicht-Trink-) Tage in Folge mich besser schlafen ließen, während a Eine Reihe blauer (Trink-)Tage hätte den gegenteiligen Effekt.
Das Protokollieren meiner Getränke war eine ständige Erinnerung daran, dass einige viel stärker sind als andere und den Unterschied zwischen der Bestellung eines kleinen über einem großen, eines einzelnen über einem doppelten ausmachen würden. Für die Nacht nüchtern zu werden bedeutet, später einen großen „Trinkfreier Tag“-Knopf zu drücken, mit dem begleitenden Dopamin-Kick.
Ein großer Teil der Gewohnheit und ihres Wertes liegt einfach darin, sich daran zu erinnern: einen laufenden Zähler für Brillen und Größen im Kopf zu haben, selbst während einer endlosen Hochzeit oder einer verwirrenden Reihe von 2-Uhr-Runden. Nach einem einwöchigen Urlaub in Italien der leeren App gegenüberzustehen, war keine leichte Aufgabe, und ich würde nicht viel Wert auf die Genauigkeit einiger meiner Daten legen. Aber sich dazu zu zwingen, einfach zu bemerken – nicht zu beurteilen, nicht einmal unbedingt einzuschränken, sondern wahrzunehmen –, was man trinkt, ist meiner Meinung nach ein sinnvoller Schritt.
Ich mache das schon so lange, dass das Erinnern an das, was ich trinke, zu einem Unterbewusstsein geworden ist, anstatt zu einer lustigen, nächtlichen Ruinierungsübung. Aber das Tracking bedeutet, dass es viel schwieriger ist, sich auf Alkohol als ein vollständiges Abschalten, eine Flucht vor der Realität zu verlassen: Sie sind immer präsent und zählen leise. Für manche mag das ein Nachteil sein, aber für mich ist es ein hilfreicher Strich im Sand.
Der trockene Januar funktioniert bei vielen Menschen hervorragend und kann natürlich mit anderen Formen der Alkoholmäßigung kombiniert werden. Was mich nicht anspricht – und sicher auch andere – ist, dass man leicht daran scheitern kann. Es kann sein, dass ich bei der Anzahl der Weingläser, die ich hatte, etwas durcheinander komme und vergesse, sie einige Tage lang zu verfolgen, aber ich kann das eine Woche später mit Hilfe eines Kontoauszugs und einiger Vermutungen beheben.
Gewohnheiten, die es Ihnen ermöglichen, gelegentliche Ausfälle wieder gut zu machen, sind viel einfacher beizubehalten als das Alles-oder-Nichts des Trockenen Januars, das auch seine eigene Ausstiegsklausel enthält, in der es heißt: „Ich habe ein Bier getrunken, ich habe gescheitert – das ist das Ende.“ Vielleicht habe ich deshalb 2016 nur einen einzigen trockenen Januar absolviert, aber meine Tracking-Gewohnheit seit über 1.800 Tagen beibehalten.
Ich mache Ihnen keinen Vorwurf, wenn Sie, wie mehr als einer meiner Freunde, denken, dass sich das alles ein wenig übertrieben anhört. Das Verfolgen Ihres Lebens kann eine dunkle Seite haben – das Zählen von Kalorien zum Beispiel ist nicht durch Beweise gestützt und kann zu übermäßiger Einschränkung und ungeordnetem Essen führen. Aber ich würde argumentieren, dass Alkohol anders ist. Wir müssen es nicht trinken, um zu überleben, und ein größeres Gefühl der Kontrolle kann ein hilfreiches Gegengewicht zu einer Kultur sein, die zu endlosem Trinken rund um Weihnachten und völliger Enthaltsamkeit zu Beginn des Jahres ermutigt.
Das bringt mich zu der Millionen-Dollar-Frage: Hat die Verfolgung meines Alkoholkonsums ihn tatsächlich reduziert? Die Daten legen nahe, dass dies der Fall ist – mein Konsum ist im Laufe der Jahre gesunken, obwohl dies teilweise darauf zurückzuführen sein könnte, dass ich älter und langweiliger werde. 2018 habe ich 1.055 Einheiten getrunken – durchschnittlich 20 pro Woche. Bis 2022 waren es 770 Einheiten (14,8 pro Woche), mit etwa vier trinkfreien Tagen pro Woche.
Was sicherlich stimmt, ist, dass ich mir 2017 nicht vorstellen konnte, mich diesen Zahlen selbst zu stellen, geschweige denn, sie mit Fremden zu teilen. Die App hat mir also ohne Frage das gegeben, wonach ich ursprünglich gesucht habe: ein besseres Verhältnis zum Alkohol.
Im Vereinigten Königreich, Aktion gegen Sucht ist unter 0300 330 0659 erreichbar. In den USA SAMHSADie nationale Helpline von ist unter 800-662-4357 erreichbar. In Australien ist die Nationale Hotline für Alkohol und andere Drogen ist bei 1800 250 015; Familien und Freunde können Hilfe suchen Family Drug Support Australien bei 1300 368 186