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- Fiona Hill sagte, einige in Russland inhaftierte US-Bürger seien in “politische Spiele” verwickelt.
- Kritiker, darunter Trump, fragten, warum Brittney Griner freigelassen wurde, während Paul Whelan inhaftiert bleibt.
- Hill sagte, Trump sei „nicht besonders interessiert an Paul [Whelan]’s case” während seiner Amtszeit.
Während Kritiker wie Donald Trump fragen, warum Brittney Griner bei einem Gefangenenaustausch mit Russland freigelassen wurde, während Paul Whelan inhaftiert bleibt, sagen aktuelle und ehemalige Beamte des Nationalen Sicherheitsrates, dass solche Verhandlungen nicht so einfach sind.
Griner war aus russischer Haft entlassen am Donnerstag, nachdem sie 10 Monate in Haft verbracht hatte und wegen des groß angelegten Transports von Drogen angeklagt war, nachdem russische Beamte sagten, dass Vape-Patronen mit Haschöl in ihrem Gepäck am Moskauer Flughafen Scheremetjewo gefunden wurden.
Im Gegenzug ließen die USA den berüchtigten russischen Waffenhändler Viktor Bout frei, der oft mit diesem Spitznamen bezeichnet wird “Kaufmann des Todes.”
Während Whelans Freilassung Gegenstand laufender Verhandlungen zwischen der Biden-Regierung und russischen Beamten war, wurde er nicht in den Gefangenenaustausch einbezogen. Der ehemalige US-Marine ist seit 2018 in Russland inhaftiert, nachdem er wegen Spionagevorwürfen verurteilt worden war, die er vehement bestreitet.
Die Biden-Administration hat Whelan versprochen, „wir kommen, um Sie zu holen“, und ihn aufgefordert, „den Glauben zu bewahren“, nachdem Whelan es zum Ausdruck gebracht hatte er sei “enttäuscht”, dass nicht genug getan worden sei, um seine Freiheit zu sichern.
„Dass Amerika den Basketballspieler für den ‚Händler des Todes‘ hasst, besonders wenn der ehemalige Marine nicht einmal dabei ist, ist eine einseitige Katastrophe und ein GROSSER GEWINN FÜR RUSSLAND“, sagte Trump Gesendet auf Wahrheit Sozial. “Wenn ich diesen Deal machen würde, würden die Dems skandieren, RUSSIA, RUSSIA, RUSSIA!”
Andere Republikaner haben das auch kritisierte den Dealmit Vertreter Mike Waltz aus Florida, der den Austausch „beschämend“ nennt und in Frage stellt, warum eine „Berühmtheit“ über einem Veteranen entlassen wird, und Vertreter Tim Walbergaus Michigan und fügte hinzu: „Präsident Biden hat Paul Whelan zurückgelassen.“
„SO @POTUS hat gerade einen Feind, der Waffen schmuggelt und hilft, Amerikaner zu erschießen, gegen einen Amerikaner getauscht, der Drogen schmuggelt und Basketbälle schießt, während ein ehemaliger US-Marine, Paul Whelan, in einem russischen Gefängnis verrottet.“ getwittert Abgeordneter Scott Perry aus Pennsylvania. “Lassen Sie das sinken.”
Der Kommunikationschef des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby, sagte jedoch gegenüber „Fox News Sunday“, dass der Handel mit Whelan „nie eine von den Russen gestellte Wahl“ gewesen sei.
„Sie behandeln Paul anders wegen dieser vorgetäuschten Spionagevorwürfe“, sagte Kirby. “Er wird von den Russen in diese besondere Kategorie eingeordnet.”
In einem Auftritt bei Face the Nation sagte Fiona Hill, die von 2017 bis 2019 als Präsidentin und leitende Direktorin für europäische und russische Angelegenheiten im Nationalen Sicherheitsrat tätig war, dass die Aussicht auf die Freilassung von Whelan währenddessen „viele Male von den Russen angesprochen“ wurde Ihre Zeit arbeitete sie für die Trump-Administration, aber der Deal kam nie zustande.
„Ich muss hier auch sagen, dass Präsident Trump nicht besonders daran interessiert war, sich auf diesen Tausch für Paul Whelan einzulassen“, sagte Hill. „Er war nicht so sehr an Pauls Fall interessiert, wie man es sich hätte vorstellen können.“
Hill fügte hinzu, dass die Verhandlungen um Whelan, der ihrer Meinung nach wegen Spionagevorwürfen „eingerichtet“ wurde, anders gehandhabt wurden als „sehr geringfügige Verstöße“, wie im Fall von Griner und dem ehemaligen Marine Trevor Reed, der im April im Austausch gegen freigelassen wurde verurteilter Drogenschmuggler Konstantin Jaroschenko.
Sie fügte jedoch hinzu, dass Whelan, Griner und Reed alle in das verwickelt waren, was sie „politische Spiele“ nannte, während sie Dinge taten, die „völlig gewöhnlich erschienen“.
„Und wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass Regierungen dies aus Handelszwecken tun, aber sie tun es auch, um in unserer Politik herumzuspielen“, sagte Hill. „Und wir fallen jedes Mal darauf herein – je mehr wir miteinander kämpfen, desto mehr spielen wir ihnen in die Hände. Und wir riskieren auch, dass andere Amerikaner genommen werden, weil es eine Möglichkeit ist, unsere Innenpolitik zu beeinflussen.“
Vertreter von Hill und Trump reagierten nicht sofort auf die Anfragen von Insider nach Kommentaren.