Ein Video der Demonstrationen zeigte Menschen, die trotz gelegentlicher Schüsse auf den Hauptplatz von Cherson gingen. Woher diese Schüsse kamen, ist unklar, aber eine kleine Abteilung russischer Soldaten bewacht das Gebäude des Regionalrats.
Die Demonstranten riefen „Ukrainia“, und der größte Jubel stieg auf, als ein junger Mann, der die blau-gelbe Flagge der Ukraine schwenkte, auf einen russischen Truppentransporter kletterte.
Ein Mann, der an den Protesten teilnahm, schaffte es, CNN eine Reihe von Videos zu schicken, in denen er in gebrochenem Englisch sagte: „Die Leute wollen zeigen, dass Cherson die Ukraine ist, und alle mutigen Menschen gehen zu diesem Treffen, ohne Angst vor dem russischen Militär.“
Am Sonntag gab es eine weitere Demonstration in Cherson. Videos von diesem Ereignis deuten darauf hin, dass es kleiner, aber nicht weniger entschlossen war. In einem Video blickte eine ältere Frau fest in die Kamera und sagte leise: „Rettet unser Land! Lasst sie alle sterben, zusammen mit Putin.“
Die Proteste in Cherson an diesem Wochenende waren die größten und jüngsten in einer wachsenden Flut von Konfrontationen in den wenigen ukrainischen Städten jeder Größe, die russische Streitkräfte eingenommen haben.
Sie könnten ein ominöses Zeichen für russische Kommandanten sein, die bereits darum kämpfen, den militärischen Widerstand der Ukraine zu brechen. Und trotz des Risikos wird dieser zivile Ungehorsam von oben vorangetrieben.
Am Samstag sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in einer Facebook-Nachricht: „Jeder, der seine Stadt verteidigen kann, muss weiter kämpfen. Muss. Denn wenn alle gehen, wessen Stadt wird es dann sein?“
Und am Sonntag folgten Hunderte von Menschen Selenskyjs Aufruf und nahmen an Demonstrationen in der Region Cherson teil, die in der Nähe der von Russland kontrollierten Krim liegt.
In der Stadt Nova Kakhovka jubelte eine Menge, als eine ältere Frau zur Begrüßung der russischen Truppen einen Besen und eine Kehrschaufel schwang. Zwei Männer kletterten auf einen Sockel, um vor dem Rathaus die ukrainische Flagge zu hissen.
Später tauchte ein Video von Rauch auf, der inmitten von Schüssen aus der Menge aufstieg. Die ukrainische Nachrichtenagentur Interfax sagte, fünf Menschen seien verletzt worden, nachdem russische Streitkräfte das Feuer – offenbar über den Köpfen der Demonstranten – eröffnet und Blendgranaten eingesetzt hatten.
Es schien, als ob fast jede Stadt in Cherson am Sonntag unterwegs war. In Novooleksiika sangen Hunderte die Nationalhymne und riefen „Die Ukraine steht über allem“, als sie eine Landstraße entlanggingen.
Und in Kalanchak, das näher an der Krim liegt, sangen Hunderte von Menschen die Nationalhymne und riefen „Die Ukraine steht über allem“, als sie eine Landstraße entlanggingen – mit mehreren Generationen von Einheimischen, die in nationaler Solidarität zusammengehalten wurden.
Dann entfalteten sie eine riesige ukrainische Flagge und hielten maskierte und schwer bewaffnete russische Soldaten an. Frauen riefen: „Verschwinde aus unserem Land, wir brauchen dich nicht! Verschwinde aus unserem Land!“
Seit Mitte letzter Woche gibt es Proteste gegen Russland, an denen oft nur ein paar Dutzend Menschen beteiligt sind, von Berdyansk an der Südküste der Ukraine bis Konotop, Hunderte von Kilometern nördlich zwischen Kiew und Charkiw.
Als das russische Militär in Konotop ankam, umschwärmte eine kleine Menschenmenge ein russisches Militärfahrzeug und schrie Beschimpfungen. Einer kletterte auf seine Motorhaube und stürzte dann herunter, als er davonraste. In Berdjansk sang eine Menschenmenge die ukrainische Nationalhymne vor dem Rathaus, das vergangene Woche von russischen Truppen besetzt war. Mutigere Zivilisten standen Soldaten in einem Lastwagen gegenüber, die verwirrt wirkten.
In einem Land, in dem Internet und Mobilfunk noch weitgehend intakt sind, verbreiten sich individuelle Trotzaktionen zur Überraschung der meisten Menschen. Das Filmmaterial verbreitete sich schnell über Telegram und Facebook – kurze, unregelmäßige Clips, in denen der rohe Mut der Demonstranten durchschlägt.
Das sind alles verstreute Beispiele, und sie laufen nicht auf organisierten Widerstand hinaus. Aber sie demonstrieren echten Widerstand und Widerstand gegen die neue Ordnung, die die russischen Streitkräfte durchzusetzen versuchen, während sie nach und nach mehr Territorium einnehmen.
Das Dilemma für die Besatzungsmacht besteht darin, lokale Beamte zu finden, die bereit sind, unter ihrer Leitung zu arbeiten, um die Dienste in Städten und Gemeinden aufrechtzuerhalten, in denen Lebensmittel und medizinische Versorgung knapp werden. Die Russen scheinen schlecht darauf vorbereitet zu sein, lokale Verwaltungen einzurichten.
In den meisten Fällen haben sich die russischen Truppen bisher gegenüber zivilen Protesten bedeckt gehalten. Sie haben sich behauptet, aber nicht reagiert. Aber nicht immer. In einer weitgehend russischsprachigen Stadt in der östlichen Region Luhansk gingen am Freitag Einwohner von Nowopskow auf die Straße.
„Verschwindet von hier! Krieg und Tod verfolgen euch“, skandierten sie.
Sie kamen am Samstag zurück, um mehr zu erfahren, als russische Truppen einen Mann ins Bein schossen und Salven in die Luft abfeuerten, um eine Menge zu zerstreuen, die sich ihrer Position näherte.
Unklar ist, ob die Russen sowohl die Städte kontrollieren können, die sie zu besetzen beginnen, als auch versuchen, durch dieses riesige Land vorzudringen. US-Beamten zufolge haben die russischen Streitkräfte bereits Versorgungsprobleme. Den ukrainischen Militärwiderstand zu zerschlagen und eine ermutigte Bevölkerung zu unterwerfen, wäre eine große Herausforderung.