Die Regierung von Justin Trudeau hat nach Treffen mit Joe Biden am Freitag in Ottawa eine grundlegende Änderung in der Behandlung von Asylanträgen in Kanada und den USA angekündigt, die einen umstrittenen Grenzübergang effektiv schließt.
Im Rahmen des Abkommens, von dem kanadische Beamte hoffen, dass es die Zunahme irregulärer Grenzübertritte in den letzten Monaten mildern wird, wird Kanada 15.000 weitere süd- und mittelamerikanische Migranten nach Kanada bringen. Das Büro des Premierministers sagte in einer Erklärung, das Abkommen würde mehr „Fairness“ bei der Migration zwischen den beiden Ländern gewährleisten.
Der Durchbruch bei der irregulären Migration war eine von wenigen neuen Strategien und Finanzierungsbemühungen angekündigt von den beiden Ländern am Freitag.
Bis 2004 konnten Asylanträge an jedem legalen Einreisehafen in Kanada gestellt werden, wo sie dann bearbeitet und Antragsteller zugelassen wurden, wenn ihr Antrag genehmigt wurde.
Das änderte sich, als Ottawa sich erfolgreich für die Verabschiedung des Abkommens über sichere Drittländer einsetzte, ein Abkommen, das Migranten zwang, Asylanträge in dem Land zu stellen, in dem sie zuerst ankamen. Das aktuelle Abkommen gilt für landgestützte Einreisehäfen – nicht jedoch für irreguläre oder inoffizielle Überfahrten.
In den letzten Jahren haben Zehntausende Migranten das Abkommen umgangen und an inoffiziellen Punkten entlang der 5.500 Meilen langen Grenze zwischen den USA und Kanada Asyl beantragt. Durch die Ausweitung des Abkommens auf die gesamte Grenze können Beamte nun Migranten zurückweisen, die versuchen, an inoffiziellen Grenzübergängen zu überqueren.
Obwohl Kanada 2004 auf das Abkommen drängte, hat das Abkommen die Einwanderungsbehörden in den letzten Jahren angesichts eines Anstiegs der Asylanträge an der Grenze zwischen Quebec und New York frustriert.
Letztes Jahr kamen fast 40.000 Menschen über die Roxham Road, eine informelle Kreuzung in den Wäldern des Bundesstaates New York, nach Kanada. In den letzten Monaten wurde die Überfahrt politisch umstritten, wobei Oppositionsführer und der Premierminister von Quebec die Schließung der Überfahrt forderten.
Im Januar fing die Royal Canadian Mounted Police mehr als 5.000 Asylsuchende entlang der Straße ab, die höchste seit die Regierung begann, den Anstieg zu verfolgen, der 2017 nach der Wahl von Donald Trump zum US-Präsidenten begann.
Änderungen des Deals erfordern nur eine Executive Order, keine Zustimmung des Kongresses, was bedeutet, dass sie schnell in Kraft treten könnten. Laut Radio Canada von CBC soll der Deal kurz nach Mitternacht in Kraft treten.
Forderungen nach einer Überholung wurden auch durch eine Reihe von Todesfällen unter Menschen angespornt, die bei eisigem Winterwetter unregelmäßige Überfahrten machten.
Aber die Entscheidung, das Abkommen zu ändern, auf die Beamte der Trudeau-Regierung gedrängt haben, hat Bedenken geweckt, dass verzweifelte Asylbewerber durch die Abschreckung von gut sichtbaren Übergängen verdecktere und gefährlichere Übergänge verfolgen könnten, wie es allzu häufig im US-Mexiko geschieht Grenze.
„Wenn die kanadische Regierung das Abkommen über die gesamte Landgrenze hinweg gelten lässt, werden sie ein Programm zur Schaffung von Arbeitsplätzen für Schmuggler einleiten“, sagte Audrey Macklin, Rechtsprofessorin an der Universität von Toronto, vor der Ankündigung.
Die Vertragsänderung wirft auch Vollzugsfragen auf.
Macklin sagte: „Wie genau glauben Sie, werden Sie die Tausende von Kilometern der Grenze patrouillieren? Warum würdest du das tun? Es wäre eine unkalkulierbare Verschwendung aller möglichen Ressourcen.“
Amerikanische Beamte, die jeden Monat bis zu 200.000 irreguläre Grenzübertritte an der südlichen US-Grenze sehen, hatten darauf gedrängt, dass Kanada den Druck auf seine Grenze verringert, indem es bei der Umsiedlung von 15.000 Menschen hilft.
Es ist unklar, ob die von der Quote erfassten Personen über Einwanderungs-, Flüchtlings- oder vorübergehende Gastarbeiterwege kommen würden. Es wird nicht erwartet, dass das Abkommen die derzeitigen Bemühungen Kanadas, 25.000 Flüchtlinge in diesem Jahr und 29.000 bis 2025 umzusiedeln, verändern wird.
Amnesty International verurteilte die Entscheidung, das Abkommen zu ändern, und nannte es einen „Affront gegen die Rechte von Asylbewerbern, die Sicherheit suchen“, und äußerte Befürchtungen, dass der Schritt „Migranten dazu drängen wird, gefährlichere Überfahrten“ in abgelegene Gebiete Kanadas zu versuchen.
„Es ist auch skrupellos, dass die Regierung diesen Schritt unternimmt, während die Verfassungsmäßigkeit des Abkommens vom Obersten Gerichtshof Kanadas geprüft wird“, sagte die Sekretärin der kanadischen Sektion von Amnesty International, Ketty Nivyabandi, in einer Erklärung und bezog sich auf ein bevorstehendes Gerichtsverfahren Entscheidung über die Verfassungsmäßigkeit des Abkommens selbst.
Neben einem Migrationsabkommen sprachen die beiden Staats- und Regierungschefs über den Übergang zu sauberer Energie, Klimawandel und wirtschaftliche Zusammenarbeit.
„Ich sage anderen Weltführern, mit denen ich mich treffe – wir haben Glück, dass wir Kanada in unserem Norden haben“, sagte Biden und nannte den Besuch eine „Ehre“.
Die beiden Länder nutzten den Besuch in Ottawa, das erste Mal seit fast zwei Jahrzehnten, dass ein amtierender US-Präsident mehr als ein paar Stunden im Land verbracht hat, um neue Finanzierungsbemühungen in Höhe von Hunderten von Millionen anzukündigen.
Kanada sagte 420 Millionen CAD zu, um die empfindlichen Ökosysteme in den Großen Seen zu schützen.
Unter dem Druck der Amerikaner kündigte Kanada angesichts der erodierenden politischen Stabilität und Sicherheit der karibischen Nation auch eine neue Finanzierung von 100 Millionen C$ für die nationale Polizei Haitis an. Es wird auch erwartet, dass Kanada Pläne zur Beschleunigung seiner Bemühungen zur Moderation seiner militärischen Hardware für das North American Aerospace Defense Command (Norad) ankündigen wird.
Später am Tag sprach Biden vor dem kanadischen Parlament und sprach mit Gesetzgebern, ehemaligen Premierministern und einer Reihe anderer Gäste.
Biden lobte die gemeinsamen Werte der Länder, einschließlich der Gewerkschaften, und die jahrzehntelange Zusammenarbeit. Er sagte den Hunderten Versammelten, dass die beiden Länder „zwei Menschen“ seien, die „ein Herz teilen“.
„Unsere Schicksale sind miteinander verflochten und untrennbar miteinander verbunden“, sagte Biden während seiner 40-minütigen Rede. „Ich meine das aus tiefstem Herzen. Es gibt keinen verlässlicheren Verbündeten, keinen beständigeren Freund. Und heute sage ich Ihnen, Sie werden sich immer auf die Vereinigten Staaten von Amerika verlassen können.“
Biden sagte auch, dass die beiden Nationen „in einem Zeitalter der Möglichkeiten leben“ und stellte fest, dass eine geplante Nasa-Weltraummission zum Mond, Artemis, neben amerikanischen Astronauten aus einem Kanadier bestehen wird.
„Wir werden die Zukunft gemeinsam schreiben“, bemerkte Biden.
Unter den Anwesenden waren Michael Kovrig und Michael Spavor, kanadische Staatsangehörige, die von China als Vergeltung für die Verhaftung von Meng Wanzhou in ihrem Land auf Ersuchen der Vereinigten Staaten inhaftiert wurden. Die beiden Männer wurden mehr als 1.000 Tage lang festgehalten.
In den letzten Wochen haben Bedenken über die Einmischung Chinas in die kanadischen Wahlen die Innenpolitik des Landes dominiert und waren ein Diskussionspunkt zwischen Biden und Trudeau.
Später am Tag sprach Biden mit Reportern und nannte China die „Opposition“ und sagte, seine Regierung habe angesichts der Besorgnis über die erneuten Beziehungen zwischen Russland und China mehr getan, um globale Allianzen aufzubauen als Peking.