Wahrer Detektiv Staffel 1 festigte sich mit ihrem philosophischen Pessimismus und ihren straffen Mordgeheimnissen in der Popkultur und entwickelte sich zu einem Game-Changer im Detektiv-Mystery-Genre, das sich von der realen Kriminalität inspirieren ließ. Drehbuchautor und Regisseur Nic Pizzolatto stützte seine Geschichte auf eine Vielzahl von Arenen, darunter schräge und Horrorfiktionen von Leuten wie Robert W. Chambers’ Der König in Gelb. Ein Großteil der darin dargestellten Verbrechen ist jedoch Wahrer Detektiv wurde von einem schrecklichen Kindesmissbrauchsskandal in Ponchatoula, Louisiana, inspiriert. Während ein Großteil der Show von der Lovecraft-Überlieferung inspiriert ist, die eine einzigartige Art von unheimlichem Terror heraufbeschwört, macht die Einbeziehung dieses schrecklichen Vorfalls aus dem wirklichen Leben den Kern der Show viel dunkler, als es scheint.
In Wahrer Detektiv Staffel 1, Folge 1, staatliche Morddetektive Marty (Woody Harrelson) und Rust (Matthew McConaughey) untersuchen den Mord an der 28-jährigen Dora Lange und sind gleichzeitig in einen Vermisstenfall eines Kindes namens Marie Fontenot verwickelt. Im weiteren Verlauf der Serie, mit Handlungspunkten, die sich in die schändlichen Schattenseiten des Verbrechens verzweigen, stößt das Duo auf Beweise für einen Kult, der für das Verschwinden von Frauen und Kindern verantwortlich ist.
Unter den Hinweisen gefunden in Wahrer Detektiv Staffel 1 ist ein Videoband, in dem kostümierte Personen, die mit einer Kirche verbunden sind, Marie Fontenot rituell angreifen und ermorden, was, gelinde gesagt, zutiefst beunruhigend ist. Was dies jedoch besonders erschütternd macht, ist die Tatsache, dass diese rituellen Tötungen in Wahres Blut basierten auf dem realen Hosanna-Kirchen-Skandal, der als einer der dunkelsten und abscheulichsten Fälle von sexuellem Kindesmissbrauch in Lousiana gilt, noch in den frühen 2000er Jahren.
Die Hosanna-Kirche war eine der am schnellsten wachsenden Gemeinden in den Zypressenwohnungen der Tangipahoa Parish, und ihr damaliger Pastor, Louis Lamonica, wurde als eine beliebte Figur in der Gemeinde gefeiert. Die Dinge wurden dunkler, als bekannt wurde, dass die Kirche in den sexuellen Missbrauch von rund 24 Kindern sowie in die Verstümmelung von Tieren zu rituellen Zwecken verwickelt war. Die staatlichen Behörden hatten ihren ersten Kontakt mit dem Skandal, als eine Frau namens Nicole Bernard das Büro des Sheriffs anrief, um mitzuteilen, dass sie aus der Stadt fliehen musste, um ihr Kind vor sexuellem Missbrauch durch die Kirche zu retten. Kurz darauf wurden neun Personen festgenommen und ein Dutzend Computer, von denen angenommen wurde, dass sie Kinderpornografie enthielten, zusammen mit Dutzenden von Videobändern beschlagnahmt, die auf dem zerstörten Kirchengelände gefunden wurden. Darüber hinaus fand die Polizei in der Jugendhalle hinter dem Heiligtum Spuren eines in den Boden eingravierten Pentagramms sowie Zeugenaussagen von Mitgliedern, die maskiert und in schwarzen Gewändern an rituellen Tötungen beteiligt waren, was dem Fall eindeutig religionsähnliche Motive zuspricht -basierte, kultähnliche Motivationen.
Die abscheuliche Natur dieser Verbrechen erschütterte die Gemeinschaft insgesamt und erschütterte die Glaubensgrundlagen in religiösen Institutionen wie der Hosanna-Kirche. Die fraglichen Kinder waren zwischen 1 und 16 Jahre alt, wobei einige der Überlebenden bis heute ein schweres psychisches Trauma durchmachen. Nach Einzelheiten der polizeilichen Ermittlungen fanden diese Vorfälle bereits seit 1999 statt und hörten Ende 2003 auf. Darüber hinaus bleiben trotz der überwältigenden Beweise und der zahlreichen Zeugenaussagen Aspekte der Vorfälle der Hosanna-Kirche immer noch verdeckt, was die Frage, ob das Unenthüllte viel beunruhigender ist als das, was den Behörden bereits bekannt ist. Die Polizei verhaftete die Kirchenmitglieder Austin Trey Bernard und Allen R. Pierson wegen schwerer Vergewaltigung eines Jugendlichen, zusammen mit Robbin Lamonica und Lois Mowbray, die an der Sache beteiligt waren. Genau wie die heruntergekommene Kirche, die Rust und Marty auf der Suche nach der Aufklärung der Morde finden, steht die Hosanna-Kirche leer, übersät mit groben Graffiti und einer anhaltenden Aura der Bösartigkeit.
Obwohl die Sektenmitglieder in Wahrer Detektiv wurden gesehen, wie sie eine kosmische Entität namens The Yellow King anbeteten, die eine Anspielung auf Hastur ist, eine Entität, die innerhalb des Cthulhu-Mythos von Lovecraft existiert. Abgesehen davon wurden mehrere Charaktere der Serie direkt von denen inspiriert, die in den Hosanna-Kirchen-Skandal verwickelt waren, darunter Pastor Billy Lee Tuttle und Louisianas Gouverneur Ed Tuttle, wobei letzterer auf Eddie Robinson basiert. Während einige Charaktere, wie Louis Lamonica, nicht direkt im Rahmen der Show dargestellt wurden, beinhalteten die unausgesprochenen Verbrechen dieses Mannes Übergriffe an Minderjährige und mehrere Fälle von Sodomie – zu denen er auf leichtfertige, nüchterne Weise gestanden hat . Der unausgesprochene Horror dieser Verbrechen wurde jedoch von der Serie meisterhaft eingefangen, die ständig auf die Anwesenheit von etwas Unheimlichem hinweist, das in den Angeln der Normalität lauert.