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Donald Trump sagt, die USA würden Tausende von Truppen aus Deutschland abziehen und ihre militärische Präsenz im Land um etwa ein Drittel reduzieren, nachdem er deutsche Beamte beschuldigt hatte, bei ihren Nato-Zahlungen "kriminell" zu sein.
Der Präsident sagte Reportern am Montag, dass die USA "Deutschland schützen und kriminell sind, das macht keinen Sinn".
2014 hatten die Nato-Mitglieder unterstützt, bis 2024 2 Prozent ihres Bruttosozialprodukts für Militär auszugeben. Deutschland hatte erwartet, dieses Ziel bis 2031 zu erreichen.
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Herr Trump behauptete, Deutschland sei "für Milliarden von Dollar kriminell" und sagte, er reduziere die US-Militärpräsenz als Vergeltung "bis sie zahlen" auf rund 25.000 Servicemitglieder.
Das Land beherbergt rund 34.000 Soldaten, eine Zahl, die nach dem Höhepunkt des Kalten Krieges erheblich zurückgegangen ist, da Deutschland als zentraler Punkt für die Verbündeten der USA und der Nato zwischen der UdSSR und dem Rest Europas diente. Es gibt auch Tausende von zivilen Mitarbeitern des US-Verteidigungsministeriums.
Deutschland hat seitdem Tausende von Truppen als Stützpunkt für den Einsatz im Nahen Osten stationiert.
Deutschland schuldet weder den USA noch der Nato etwas, da die Zusage der Mitglieder, 2 Prozent ihres BIP auszugeben, nicht von der Unterstützung anderer Länder abhängt
Nach den Kommentaren des Präsidenten sagte die deutsche Botschafterin Emily Haber, US-Truppen seien in Europa, um die transatlantische Sicherheit zu verteidigen und die Macht der USA im Ausland zu projizieren, so Reuters.
"Unsere Zusammenarbeit in Militär- und Sicherheitsfragen war schon immer sehr eng und wird es auch bleiben", sagte Frau Haber während einer Veranstaltung des Council on Foreign Relations, berichtete Reuters. "US-Truppen … sind nicht da, um Deutschland zu verteidigen. Sie sind da, um die transatlantische Sicherheit zu verteidigen. … Sie sind auch da, um die amerikanische Macht in Afrika, in Asien zu projizieren."
Die Äußerungen von Herrn Trump deuten darauf hin, dass der Truppenabzug eine Form der Sanktion gegen das Land darstellt. Die Truppen seien "gut bezahlte Soldaten", die "große Geldbeträge" ausgeben, während sie dort leben.
Der Schritt, der weder vom Gesetzgeber gebilligt noch mit Vertretern der Nato oder Deutschlands erörtert wurde, wurde von mehreren prominenten Republikanern, Verbündeten des Präsidenten, kritisiert, die einen Brief geschrieben haben, in dem sie den Präsidenten aufforderten, seine Entscheidung rückgängig zu machen, weil sie eine geringere militärische Präsenz in Europa befürchteten könnte "russische Aggression und Opportunismus" fördern.
In einem Brief an den Präsidenten nannten 22 Republikaner im House Armed Services Committee den Schritt "einen weiteren Gefallen" an den russischen Präsidenten Wladimir Putin.
Der nationale Sicherheitsberater Robert O'Brien hatte den Drawdown letzte Woche unterzeichnet Das Wall Street Journal, die zuerst den Umzug gemeldet.
Ein US-Beamter teilte der Verkaufsstelle mit, dass die Entscheidung seit September in Arbeit sei.
In ihrem Brief schrieben die Republikaner: "Wir sind fest davon überzeugt, dass Nato-Verbündete wie Deutschland mehr tun sollten, um zu unseren gemeinsamen Verteidigungsbemühungen beizutragen. Gleichzeitig wissen wir auch, dass die Vorwärtsstationierung amerikanischer Truppen seit dem Das Ende des Zweiten Weltkriegs hat dazu beigetragen, einen weiteren Weltkrieg zu verhindern, und vor allem dazu beigetragen, Amerika sicherer zu machen. "
Vier republikanische Mitglieder des Komitees – Mo Brooks, Scott DesJarlais, Ralph Abraham und Matt Gaetz – haben den Brief nicht unterschrieben.