Trump und Haley streiten sich auf dem Schlachtfeld in North Carolina – Vorschau von Reuters

Von James Oliphant

GREENSBORO, North Carolina (Reuters) – Der republikanische Spitzenkandidat Donald Trump und seine letzte verbleibende Rivale Nikki Haley werden am Samstag in North Carolina kollidieren, bevor nächste Woche ein Wettbewerb ausgetragen wird, der tiefgreifende Auswirkungen auf die Parlamentswahlen im November haben könnte.

Die Vorwahlen in North Carolina sind Teil einer Super-Tuesday-Liste mit 16 Nominierungswettbewerben, die Trump kurz vor die Nominierung der Republikaner bringen werden. Es ist auch das einzige Rennen an diesem Tag, das in einem umkämpften Staat ausgetragen wird, der über den nächsten Bewohner des Weißen Hauses entscheiden könnte.

Trump hatte bei der Wahl 2020 in North Carolina 1,3 Prozentpunkte Vorsprung vor Präsident Joe Biden – etwa 75.000 Stimmen – der geringste Vorsprung in allen Bundesstaaten, in denen er gewonnen hat.

Während Trump bei den Vorwahlen in North Carolina am Dienstag stark favorisiert wird, sollte Haleys Leistung einen Eindruck von seiner Verwundbarkeit im Staat vermitteln, insbesondere bei gemäßigten und unabhängigen Wählern, sagte Thom Little, Professor für Politikwissenschaft an der University of North Carolina-Greensboro.

Die Wahlregeln des Bundesstaates erlauben es Unabhängigen, die keiner Partei angehören, bei den republikanischen Vorwahlen zu wählen.

Diese Wähler waren eine Quelle der Stärke für Haley in Bundesstaaten wie New Hampshire und South Carolina, wo sie etwa 40 % der Stimmen erhielt.

Haley, eine ehemalige US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen unter Trump, sollte am Samstag in der Gegend von Raleigh Wahlkampf machen, nachdem sie am Freitagabend Charlotte besucht hatte.

Es wurde erwartet, dass Trump zu seiner Kundgebung am Samstag in einem Kolosseum in Greensboro eine viel größere Menge anziehen würde.

Haley hat geschworen, am vergangenen Dienstag im Rennen zu bleiben, wenn 874 der 2.429 Delegierten der republikanischen Vorwahlen zur Wahl stehen. Es wird erwartet, dass Trump den größten Teil davon gewinnen wird, und sein Wahlkampf geht davon aus, dass er sich die Nominierung bis zum 12. März oder in der darauffolgenden Woche sichern wird.

Wähler, die sich in North Carolina für Haley einsetzen, müssen sich im November entscheiden, ob sie zu Trump wechseln, zu Hause bleiben, ohne zu wählen, oder zu Biden wechseln, sagte Little.

Diese Wähler würden sowohl vom Biden- als auch vom Trump-Lager ins Visier genommen. Unabhängige Wähler machen mittlerweile einen größeren Teil der Wählerschaft im Südstaat aus als registrierte Demokraten oder Republikaner.

„Es ist ein Staat, in dem beide Parteien viel Zeit verbringen werden“, sagte Little. “Und Geld.”

Der letzte demokratische Präsidentschaftskandidat, der den Bundesstaat gewann, war Barack Obama im Jahr 2008. Sowohl die Biden-Kampagne als auch der wichtigste Super-PAC, der sie unterstützt, Future Forward, haben North Carolina neben anderen Sun Belt-Staaten wie Arizona und Georgia als Priorität identifiziert.

Erste Umfragen zu einem direkten Duell zeigen, dass Trump in North Carolina vor Biden liegt.

Im Januar kündigte Future Forward an, den Staat vor den Wahlen im November in einen massiven Werbekauf für den Bundesstaat im Wert von 250 Millionen US-Dollar einzubeziehen.

Biden reiste im Januar nach North Carolina, um für Infrastrukturausgaben zu werben, und Vizepräsidentin Kamala Harris erörterte bei einem Besuch im Bundesstaat am Freitag wirtschaftliche Fragen.

Abtreibung hat sich in North Carolina zu einem zentralen Thema entwickelt, nachdem der von den Republikanern dominierte Landtag das Verfahren im vergangenen Jahr nach 12 Wochen weitgehend verboten hatte. Der Gesetzgeber überstimmte ein Veto des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper gegen die Maßnahme.

Cooper scheidet nach zwei Amtszeiten aus dem Amt aus und auch die Wahl zu seinem Nachfolger in diesem Jahr dürfte hart umkämpft sein.