Trumps Immobilienimperium zahlt den Preis für giftige Politik

Von Joseph Tanfani

(Reuters) – Der drastische rhetorische Stil und die spaltende Politik des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump ermöglichten es ihm, die Republikanische Partei im Wesentlichen zu übernehmen. Seine Anhänger sind so ergeben, dass die meisten seiner falschen Behauptung glauben, er habe die Wahlen 2020 wegen Wahlbetrugs verloren.

Aber die gleichen Taktiken, die zu heftiger politischer Loyalität geführt haben, haben Trumps Geschäft untergraben, das auf Immobilienentwicklungs- und Branding-Deals aufgebaut ist, die es ihm ermöglicht haben, durch die Lizenzierung seines Namens Millionen zu verdienen.

Trumps Geschäftsmarke war einst gleichbedeutend mit Reichtum und Erfolg, ein Image, das jetzt scharf mit einer politischen Marke kollidiert, die in der Wut seiner überwiegend ländlichen Wählerschaft aus der Arbeiterklasse wurzelt. Seine Präsidentschaft wird in den Köpfen vieler jetzt mit ihrem gewaltsamen Ende in Verbindung gebracht, als Unterstützer am 6. Januar das US-Kapitol stürmten.

Diese brennenden Bilder kosten zusammen mit jahrelanger bitterer Rhetorik Trump Geld. Die Einnahmen aus einigen seiner High-End-Immobilien sind zurückgegangen, die Leerstände in Bürogebäuden haben zugenommen und seine Kreditgeber warnen, dass die Einnahmen des Unternehmens möglicherweise nicht ausreichen, um seine Schuldenzahlungen zu decken, so Trumps finanzielle Offenlegungen als Präsident, eingereichte Unterlagen der Trump-Organisation mit Regierungsbehörden und Berichte von Unternehmen, die die Finanzen von Immobilienunternehmen verfolgen.

Potenzielle Mieter in New York meiden seine Gebäude, sagte ein Immobilienmakler, um nicht mit Trump in Verbindung gebracht zu werden. Veranstalter von Golfturnieren haben Events aus seinen Kursen gezogen.

Trumps Fokus auf die politische Marke habe seine Identität als Immobilienmogul zunehmend überholt, sagt ein Veteran der Hotellerie.

„Vor seiner politischen Karriere ging es bei der Marke Trump um Luxus – die Casinos, die Golfresorts“, sagte Scott Smith, ein ehemaliger Hotelmanager und Gastgewerbeprofessor an der University of South Carolina. “Als er in die Politik eintrat, hat er die Marke Trump in eine ganz andere Richtung gelenkt.”

Trumps Geschäft bleibt auch unter der Wolke einer gemeinsamen Untersuchung von kriminellen Betrugsfällen der Staatsanwaltschaft von Manhattan und der New Yorker Generalstaatsanwaltschaft. Das Unternehmen und sein langjähriger Finanzchef Allen Weisselberg wurden wegen eines Plans zur Hinterziehung von Lohnsteuern angeklagt, und die Ermittler untersuchen weiterhin, ob Trump oder seine Vertreter Betrug begangen haben, indem sie Finanzdaten in Kreditanträgen und Steuererklärungen falsch angegeben haben. Weißelberg und das Unternehmen bestreiten Fehlverhalten und bestreiten die Vorwürfe.

Während sein Entwicklungsgeschäft zu kämpfen hat, hat Trump seinen ersten großen Deal seit seinem Ausscheiden aus dem Amt angekündigt – und der hat nichts mit Immobilien zu tun. Am 20. Oktober sagte er, er werde eine neue Social-Media-Plattform aufbauen, die ihm unter anderem ein politisches Forum bieten soll, nachdem er von Facebook (NASDAQ:) und Twitter (NYSE:) gesperrt wurde, die nach den Unruhen im US-Kapitol sagten, dass Trump verwendet habe ihre Plattformen, um zu Gewalt aufzustacheln.

Dieser Deal könnte sich für Trump als lukrativ erweisen, unabhängig davon, ob die Plattform erfolgreich ist. Investoren beeilten sich, Aktien der Digital World Acquisition Corp zu kaufen, der börsennotierten Blankoscheck-Akquisitionsgesellschaft, die eine Fusion mit der neu angekündigten Trump Media and Technology Group plant. Die Aktien von Digital World sind stark gestiegen und haben einen Wert von rund 2 Milliarden US-Dollar. Trumps neues Medienunternehmen wird mindestens 69 % der Anteile an dem zusammengeschlossenen Unternehmen halten, aber Trump hat seinen Anteil an Trump Media nicht bekannt gegeben.

Trump hat auch Geld für seine politische Operation gesammelt, die am 30.

Eric Trump, der mittlere Sohn des ehemaligen Präsidenten und ein leitender Angestellter der Trump Organization, sagte in einem Interview, dass sich das Unternehmen jetzt an einer „phänomenalen Lage“ befindet. Er zitierte eine Refinanzierung eines Darlehens für Bürogebäude in San Francisco, die dem Trump-Geschäft laut Darlehensdokumenten und einer Freigabe von etwa 162 Millionen US-Dollar in bar einbrachte Vornado Immobilien Trust (NYSE:), der Mehrheitseigentümer des Unternehmens.

“Wir sitzen auf einer enormen Menge Bargeld”, sagte Eric Trump gegenüber Reuters.

In einer E-Mail bestritt ein Sprecher von Donald Trump, dass das Geschäft seit seinem Eintritt in die Politik eingebrochen sei.

„Der Immobilienfirma geht es extrem gut, und dies ist in Florida und anderswo offensichtlich“, sagte Liz Harrington in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. “Angesichts der Coronavirus-Pandemie, von der die Hotellerie besonders hart getroffen wurde, geht es dem Unternehmen von Herrn Trump phänomenal gut.”

Finanzielle Aufzeichnungen zeigen, dass das Immobiliengeschäft von Trump rückläufig ist. Die Einnahmen aus dem Besitz der Familie, die stark auf Golfplätzen und Hotels belastet sind, wurden im Jahr 2020 inmitten der Coronavirus-Pandemie geschlagen. Die Einnahmen seines Hotels in Las Vegas sind beispielsweise von 22,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2017 auf 9,2 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 und in den ersten 20 Tagen des Jahres 2021 gesunken, so Trumps Finanzangaben.

Trump unternimmt nun einen zweiten Versuch, seinen Mietvertrag für ein hochkarätiges Anwesen, das Trump International Hotel, in einem ehemaligen Bundesgebäude in Washington, DC, zu verkaufen, nachdem es ihm nicht gelungen ist, einen Käufer zum ursprünglichen Preis von 500 Millionen US-Dollar zu finden. Unterdessen zahlt das Unternehmen der Bundesregierung jährlich Pachtzahlungen in Höhe von 3 Millionen US-Dollar, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Anfang dieses Monats vom House Oversight Committee des US-Kongresses veröffentlicht wurden. Diese Aufzeichnungen zeigen, dass Trumps Hotel in Washington seit 2016 mehr als 73 Millionen Dollar verloren hat.

Der Imageschaden für Trump begann schon früh in seiner Präsidentschaft. Ein Berater von Trump, der in einer öffentlichen Anhörung 2017 für eine niedrigere Steuerrechnung in seinem Golfresort Doral argumentierte, sagte, Trumps Politik habe seinem Geschäftsmodell geschadet.

„Es geht eigentlich nicht um die Immobilie, sondern um die Marke“, sagte die Beraterin Jessica Vachiratevanurak bei einer Anhörung des Miami-Dade Value Adjustment Board im Dezember 2017 in einer von Reuters überprüften Videoaufzeichnung. Sie zitierte ein Treffen, an dem sie teilgenommen hatte, bei dem Top-Führungskräfte der Trump-Organisation „schwerwiegende Auswirkungen“ auf sein Golfgeschäft beschrieben hatten, beispielsweise durch die Absage von Turnieren und Wohltätigkeitsveranstaltungen durch Organisationen, die eine Verbindung mit Trump vermeiden wollten.

Das Resort verzeichnete einen Umsatzrückgang von 92 Millionen US-Dollar im Jahr 2015 auf 75 Millionen US-Dollar im Jahr 2017, sagte sie bei einer weiteren Anhörung im folgenden Jahr. Trumps finanzielle Offenlegung des Präsidenten listete die Einnahmen von Doral im vergangenen Jahr auf 44 Millionen US-Dollar auf.

Vachiratevanurak lehnte eine Anfrage von Reuters um einen Kommentar ab.

„Das ist offensichtlich falsch, da es Doral sehr gut geht“, sagte Trumps Sprecher Harrington.

In Trumps Heimatbasis New York ist der Name Trump immer giftiger geworden. Ein hochkarätiges Anwesen, das Trump SoHo Hotel in Lower Manhattan, wurde 2017 in Dominick umbenannt. New York City kündigte im Januar seine Mietverträge für einen Golfplatz, zwei Eisbahnen im Central Park und ein Karussell; Trump hat die Stadt wegen unrechtmäßiger Kündigung des Golfplatzmietvertrags verklagt.

An der Wall Street 40, dem 72-stöckigen Wolkenkratzer, der zu Trumps stolzesten Akquisitionen gehörte, haben sich die Probleme, die vor der Pandemie begannen, nach Berichten von Unternehmen, die die Immobilienleistung verfolgen, verschlimmert. Nach den Unruhen im US-Kapitol vom 6. Januar sagten einige von Trumps großen Mietern, darunter die Pfadfinderinnen und eine gemeinnützige Organisation namens TB Alliance, sie würden prüfen, ob sie aus ihren Mietverträgen aussteigen könnten. Ein gewerblicher Immobilienmakler sagt, dass viele potenzielle Mieter das Gebäude nicht in Betracht ziehen würden, weil Trumps Name darauf steht.

Die Pfadfinderinnen reagierten nicht auf Kommentaranfragen, und die TB Alliance sagte, sie würden „alle Optionen ausloten“, um das Trump-Gebäude zu verlassen.

„Die meisten New Yorker Mieter wollen nichts damit zu tun haben, und das ist jetzt seit fünf Jahren so“, sagt Ruth Colp-Haber, die im Laufe der Jahre sieben Kunden in das Gebäude vermittelt hat, aber jetzt niemanden interessieren kann . “Es ist das größte Schnäppchen, aber sie werden es nicht ansehen.”

Laut Mike Brotschol, Managing Director von KBRA Analytics LLC, lag die Auslastung im März 2021 bei 84 % und damit deutlich unter dem Durchschnitt von etwa 89 % für den Büromarkt in der Innenstadt von New York. Die Mieten, die Trump verlangen konnte, sind ebenfalls niedriger – zwischen 38 und 42 US-Dollar pro Quadratfuß in einem Markt, auf dem der Durchschnitt näher bei 50 US-Dollar liegt, sagte er.

Die Finanzwerte der Immobilie sind in riskantes Terrain geraten, heißt es in den Berichten.

Trump nahm 2015 ein Darlehen in Höhe von 160 Millionen US-Dollar auf, um 40 Wall Street zu refinanzieren – eine persönliche Garantie von 26 Millionen US-Dollar. Im vergangenen Jahr wurde das Gebäude laut Berichten von KBRA und Trepp auf eine Branchen-Überwachungsliste für ausfallgefährdete kommerzielle hypothekenbesicherte Wertpapiere gesetzt. die auch Immobilienkredite überwacht. Im ersten Quartal des Jahres sank laut dem KBRA-Bericht der von Banken überwachte Schuldendienstdeckungsgrad auf einen Wert, der darauf hinweist, dass der Cashflow des Gebäudes seine Schuldenzahlungen nicht decken kann.

In der Erklärung für Trump machte Harrington “die katastrophale Politik von Bill de Blasio”, dem Bürgermeister von New York, für den Abschwung auf dem Büromarkt der Stadt verantwortlich. „Trotz all dieser ernsten Gegenwinde hat Herr Trump im Verhältnis zum Wert sehr wenig Schulden und es geht dem Unternehmen sehr gut“, sagte sie.

Das Doral Resort und das Washington Hotel sowie ein Hotel in Chicago sind durch Kredite in Höhe von rund 340 Millionen US-Dollar gesichert Deutsche Bank AG (NYSE:), Trumps größter Kreditgeber. Aber die Bank hat keinen Appetit auf weitere Geschäfte mit Trump und plant nicht, die Kredite nach Fälligkeit in den Jahren 2023 und 2024 zu verlängern, sagte eine hochrangige Quelle der Deutschen Bank (DE:) gegenüber Reuters unter der Bedingung der Anonymität.

Angesprochen auf die mangelnde Bereitschaft der Bank, mit Trump zusammenzuarbeiten, sagte seine Sprecherin: “Na und?”

Experten sagen, dass die Aussicht auf eine neue Entwicklung unter der Marke Trump mit großen Chancen verbunden ist. Ein Manager der Hotelbranche sagte, dass Hotelentwickler – die besorgt sind, sich von den Millionen von Kunden abzuschotten, die von Trump abgewiesen wurden – wahrscheinlich zweimal darüber nachdenken werden, bevor sie Branding-Deals unterzeichnen, um den Namen Trump auf ihren Häusern zu platzieren.

„Die Leute haben die Wahl. Sie können zum Ritz Carlton gehen, Sie können zum Four Seasons gehen und nicht die Politik auf die eine oder andere Weise einbringen “, sagte Vicki Richman, Chief Operating Officer von HVS Asset Management, einem Beratungsunternehmen und Immobilienmanager für das Gastgewerbe.

Die Trump Organization versuchte, ihre Premium-Luxushotelmarke mit zwei neuen Marken auf den Markt zu bringen: Scion, ein Angebot im mittleren Preissegment, und American Idea für preisbewusste Reisende. Das Unternehmen hat die Pläne für beide im Jahr 2019 verworfen und auf Schwierigkeiten bei der Geschäftstätigkeit in einem umstrittenen politischen Umfeld verwiesen.

Harrington sagte, für Trumps Geschäft sei nichts vom Tisch.

„Wir haben viele, viele Dinge im Blick“, sagte sie. “Aber wir haben auch die Politik im Blick.”