Tsunami-Wellen, die von einem Unterwasservulkan verursacht wurden, haben den pazifischen Inselstaat Tonga überschwemmt, wo ganze Städte mit Wasser überschwemmt wurden und Wissenschaftler warnen, dass die Hauptinsel mit Vulkanasche bedeckt sein könnte.
Videos, die nach dem Ausbruch in den sozialen Medien geteilt wurden, zeigten Menschen, die auf eine höhere Ebene rannten, als die ein Meter hohen Überschwemmungen Küstengebiete trafen und sich weiter landeinwärts bewegten, während sich der Himmel mit Asche verdunkelte.
Ein Video, das vom Dach eines Gebäudes an der Küste aufgenommen wurde, zeigte große Wellen, die die Küstenmauer im Sekundenabstand durchbrachen, während ein Video, das vom neuseeländischen Hochkommissariat in Nuku’alofa aufgenommen wurde, wo Menschen Schutz suchten, die Innenstadt von Patangata zeigte komplett überflutet, einschließlich des Königspalastes und der größten Bank Tongas.
Ein weiteres Video, das in einer Kirche gedreht wurde, zeigte Kinder, die aufschrien, als Wasser das Gebäude umgab und Wellen gegen die Fenster schlugen. In einem Video auf YouTube gepostet Nach dem Ausbruch beginnt Abraham Leilua damit, seinen Anhängern zu sagen, dass „es nicht so schlimm ist“, aber innerhalb von Minuten, als das Wasser steigt, sagt er: „Ich muss um mein Leben rennen“, bevor er das Video beendet.
Blake Smith-Tatafi, ein in Australien lebender Tonganer, sagte, sie beteten und hätten Angst. „Falls Sie es nicht wissen, die Insel Tonga ist flach. Dies lässt ihre Leute nirgendwo mit realistischer Sicherheit zurück, um sie zu evakuieren. Dörfer komplett unter Wasser. Wir haben seit Stunden keinen Kontakt mehr. Das ist eine Krise“, sagte er.
Pita Taufatoua, ein in Australien ansässiger tongaischer Olympionike, sagte, er habe nichts von seinem Vater oder seiner Familie in Ha’apai, den am niedrigsten gelegenen Inseln in Tonga, gehört.
„Erste Berichte über Schäden waren katastrophal und die gesamte Kommunikation mit Tonga wurde unterbrochen“, sagte er. „Obwohl ich der Familie im Moment nicht helfen kann, werde ich mich auf das Land konzentrieren, sobald weitere Informationen bekannt werden.“
Abgesehen von den online geposteten Videos war wenig über den Schaden bekannt, der verursacht wurde, als die Internetverbindung gegen 18:40 Uhr Ortszeit unterbrochen wurde. Southern Cross Cable Network teilte am Sonntag mit, dass es den Kontakt mit einem Kommunikationszentrum in Tonga bestätigen konnte und dass an der Wiederherstellung der Internet- und Telefonverbindungen gearbeitet werde.
Ein Internetbeitrag am Sonntagmorgen erklärte, dass der Premierminister von Tonga, Siaosi Sovaleni, sagte, die Tsunami-Warnung bleibe bestehen und ein Großteil des Landes habe schwere Schäden erlitten. Das australische Außenministerium sagte, seine Hochkommission habe keine Berichte über Opfer erhalten.
Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern sagte, die Situation in Tonga sei „äußerst besorgniserregend“.
„Die Kommunikation war infolge des Ausbruchs schwierig, aber unser Verteidigungsteam und das Außenministerium arbeiten, während wir sprechen, um festzustellen, was benötigt wird und wie wir helfen können“, sagte sie.
Neuseeland hat Tonga zunächst 500.000 NZ$ zur Verfügung gestellt und ein Luftüberwachungsflugzeug entsandt, um den Schaden zu beurteilen.
Ardern sagte, sie sei mit Scott Morrison, dem australischen Premierminister, in Kontakt gestanden und beide Regierungen seien bereit, auf Tongas Bedürfnisse einzugehen. Aber die Bedingungen waren nicht sofort sicher für Flugzeuge.
„Hier herrscht Dringlichkeit. Wir wollen sicherstellen, dass wir so schnell wie möglich vor Ort sind, aber für unsere Marineschiffe wird es mehrere Tage dauern, bis sie Tonga erreichen, und wir müssen genau abwägen, ob wir sie schnell bekommen müssen, aber auch sicherstellen, dass wir sie bekommen Menschen und Ressourcen, die sie dort auch brauchen, und in einigen Fällen haben wir Teile von Tonga, wo wir einfach keine Kommunikation aufbauen konnten.“
Der US-Außenminister Anthony Blinken sagte, er sei „zutiefst besorgt“ um die Menschen in Tonga, während sie sich erholen, und dass die Vereinigten Staaten bereit seien, Unterstützung zu leisten.
Die Geschäftsführerin von Save the Children Fiji, Shairana Ali, sagte, sie beobachte die Situation genau und sei bereit, zu reagieren. „Unsere Gedanken galten der Sicherheit unserer tongaischen Brüder und Schwestern, und Save the Children ist gut positioniert, um bei Bedarf zu helfen“, sagte sie und fügte hinzu, dass „der Boom des Ausbruchs des Tonga-Vulkans auf Fidschi deutlich zu hören war“. .
Der Vulkan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai ist 1.800 m hoch und 20 km breit und liegt 65 km nördlich von Tongas Hauptstadt Nuku’alofa. Laut US Storm Watch war der Ausbruch einer der heftigsten, der jemals von Satelliten aufgezeichnet wurde, während der geologische Dienst von Tonga sagte, dass das Gas, der Rauch und die Asche des Ausbruchs 20 km in den Himmel reichten.
Der Ausbruch war bis zu einer Entfernung von 2.300 km in Neuseeland zu hören, während Tsunami-Warnungen zu verschiedenen Zeiten im gesamten Pazifik in Kraft waren, darunter in Australien, Japan und den USA. Einige Küstengemeinden in Fidschi und Vanuatu wurden durch große Wellen beschädigt, während Flutwellen Häfen und Küstenparks entlang der US-Westküste beschädigt haben sollen.
Satellitenbilder schienen Tongas unbewohnte Nuku- und Tau-Inseln vollständig erodiert zu zeigen. Tonga wurde in den letzten fünf Jahren auch von zwei Zyklonen der Kategorie 5 heimgesucht: Zyklon Harold im April 2020 und Zyklon Gita im Jahr 2018.
In Japan wurde rund 230.000 Menschen in acht Präfekturen zur Evakuierung geraten, als Wellen von mehr als einem Meter Küstengebiete trafen, berichtete der öffentlich-rechtliche Sender NHK. Die Warnung umfasste Gebiete, die vom tödlichen Tsunami 2011 getroffen wurden.
Zehn Boote kenterten in der Präfektur Kochi auf der Insel Shikoku im Süden Japans, sagte NHK, und Japan Airlines stornierte 27 Flüge auf Flughäfen im ganzen Land. In einigen Gebieten kam es zu Verzögerungen bei Bahn- und Postdiensten, berichtete Kyodo News, wobei einige Bewohner eine kalte Nacht verbrachten, nachdem sie in höher gelegene Gebiete evakuiert worden waren.
Eine rote Tsunami-Warnung – die zweithöchste in Japans Inlandsskala – für die Präfektur Iwate im Norden Japans wurde am Sonntagmorgen aufgehoben, berichtete NHK, obwohl eine weniger strenge gelbe Tsunami-Warnung entlang der japanischen Ostküste weiterhin in Kraft war und die Behörden weiterhin zur Vorsicht mahnen .
Mit Reuters