Thomas Tuchel hat gesagt, er werde nicht aufhören, für seine Chelsea-Spieler einzustehen, nachdem er eingeräumt hat, dass er „null Prozent“ versteht, warum sich die Premier League mit nur drei Einwechselspielern durch einen chaotischen Winter quälen wird, und schlug vor, dass „jeder sich weigern“ zu wollen eine Rückkehr zu fünf erlaubten Änderungen in Betracht ziehen. Vor Chelseas Gastgeber Brighton am Mittwoch stellte Tuchel diese Logik in Frage und sagte, dass die Spieler Schutz vor der Liga benötigen.
Der Chelsea-Trainer bekräftigte, dass er kein Problem mit dem überfüllten Zeitplan habe, sagte jedoch, er sei verblüfft über die Zurückhaltung, fünf Ersatzspieler wieder einzuführen, die auf dem Höhepunkt der Pandemie erlaubt waren. “Ich kann absolut nicht verstehen, null Prozent, warum wir die einzige Liga sind, die den Winter durchspielt und wir die einzige Liga mit drei Einwechselspielern in einer Zeit schwerer, schwerer Covid-Bedrohung und -Situationen sind”, sagte Tuchel.
„Das macht absolut keinen Sinn. Es ist der [current] Situation und das ist besorgniserregend. Der Zeitplan ist nicht das Problem. Wir lieben den Zeitplan. Fünf Änderungen wurden erfunden [permitted] in Großbritannien, als Corona zum ersten Mal begann. Jetzt sind wir mittendrin, ich habe das Gefühl, dass sich alle weigern oder sich weigern, darüber nachzudenken.
„Für mich ist das nur logisch, weil Covid jeden betrifft und man einfach mehr Möglichkeiten braucht, um die Spieler zu schützen und die Protokolle zu teilen. Das ist meine Meinung und ich werde nicht aufhören, dafür einzustehen.“
Tuchel gab am zweiten Weihnachtsfeiertag bekannt, dass drei seiner Mannschaften, die vollständig geimpft sind, sowie ungeimpfte Spieler an Covid erkrankt sind. Der Deutsche sagte, Ruben Loftus-Cheek sei verletzt, aber unter den positiv getesteten Spielern. Romelu Lukaku und Callum Hudson-Odoi haben beim Sieg in Aston Villa die von medizinischem Personal und Physios empfohlene Spielzeit überschritten, aber N’Golo Kanté wurde nach einer erneuten Knieverletzung zurückgezogen, was Tuchel dazu veranlasste, das Beispiel zu nennen, einen positiven Test entfernt zu haben aus einer Mittelfeldkrise.
„Wenn Sie nur über das zentrale Mittelfeld sprechen, nehmen wir an, dass vielleicht N’Golo ausfällt, vielleicht fällt Ruben noch aus; also einer [positive] Test im zentralen Mittelfeld reicht, damit wieder alles zusammenbricht, denn dann Kova [Mateo Kovačić] wird wieder 90 Minuten spielen von wo? Aus dem Nichts“, sagte der Manager. „Man riskiert Verletzungen – das machen wir im Moment. Ich kann nicht mehr sagen und ich kann nicht sehen, wie wir im Moment aus der Covid-Bedrohung heraus sind.“
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Brighton reist mit einem Sprung an die Stamford Bridge nach einem Sieg in der ersten Liga in 12 Spielen gegen Brentford und Tuchel gab zu, dass er ein Fan von Graham Potters Mannschaft ist.
„Ich mag sie sehr“, sagte er. „Ich denke, es ist ein großartiger Verein und ein großartiger Trainer. Es ist ein großartiger Ansatz, wie sie das Spiel spielen. Wenn Sie den Fernseher einschalten und sie ansehen, sehen Sie deutlich eine Vorstellung davon, wie sie spielen möchten. Sie sind eine harte Seite, die es zu schlagen gilt.
„Ich kenne sie [have] haben ein bisschen mit den Ergebnissen gekämpft, aber ich denke, sie verdienen im Allgemeinen etwas mehr als sie haben. Sie schaffen viel mehr, als sie tatsächlich nach Punkten haben.“