Ein türkisches Gericht hat am Freitag die Haft des Philanthropen Osman Kavala verlängert, dessen Fall eine diplomatische Krise mit den USA und anderen westlichen Ländern auslöste, nachdem sie seine Freilassung gefordert hatten.
Die Entscheidung des Gerichts ebnet dem Europarat den Weg, ein Vertragsverletzungsverfahren gegen die Türkei einzuleiten.
Kavala ist seit mehr als vier Jahren ohne Verurteilung inhaftiert, was zu politischen Verfolgungsvorwürfen gegen den Geschäftsmann inmitten internationaler Kritik an Ankaras hartem Vorgehen gegen seine Gegner führte.
„Dieser Prozess ist eine weitere dreiste Episode in der unerbittlichen politischen Verfolgung, für die das Europäische Gericht die Türkei verurteilt hat“, sagte Nils Muižnieks, Europa-Direktor von Amnesty International. „Wenn ein Staat seine Verpflichtungen aus der Europäischen Menschenrechtskonvention so missachtet, muss das Ministerkomitee des Europarats tätig werden und ein Vertragsverletzungsverfahren einleiten.“
Der Europarat, ein 47-köpfiger Block, der die Menschenrechte hochhält, warnte die Türkei im September, ein Verfahren einzuleiten, wenn Kavala nicht vor einem Ministertreffen nächste Woche freigelassen würde.
Der Prozess könnte dazu führen, dass die Mitgliedschaft oder das Stimmrecht der Türkei ausgesetzt werden, Ankara weiter isoliert und eine wichtige Verbindung zu Europa bedroht wird.
Die Botschafter von zehn Ländern, darunter die USA, Deutschland und Frankreich, forderten letzten Monat die sofortige Freilassung von Kavala im Einklang mit einem Urteil des Europäischen Menschenrechtsgerichtshofs aus dem Jahr 2019. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan drohte mit der Ausweisung der Gesandten, bevor er sich zurückzog.
Die Entscheidungen des Europäischen Gerichts sind für seine Mitglieder bindend und es hatte vor zwei Jahren die Freilassung von Kavala bis zum Gerichtsverfahren gefordert.
Die Türkei behauptete, er werde gemäß den Urteilen ihrer unabhängigen Justiz festgehalten.
Der 64-jährige Kavala wird beschuldigt, 2013 landesweite Proteste gegen die Regierung finanziert und drei Jahre später bei der Orchestrierung eines Putschversuchs mitgewirkt zu haben. Er bestreitet die Anklage, die eine lebenslange Haftstrafe ohne Chance auf Bewährung nach sich zieht.
Kavala nahm an der Anhörung am Freitag vor dem 13. Obersten Strafgerichtshof in Istanbul nicht teil. Er hatte zuvor gesagt, seine Anwesenheit per Videolink aus dem Istanbuler Silivri-Gefängnis sei „bedeutungslos“ und ein fairer Prozess „nicht mehr möglich“.
Anwesend waren seine Frau Ayşe Buğra, oppositionelle Abgeordnete und ausländische Diplomaten. Vor dem Gerichtsgebäude waren Bereitschaftspolizei und Wasserwerferfahrzeuge postiert.
Kavala wurde im Februar letzten Jahres von der Anklage im Zusammenhang mit den Gezi-Protesten 2013 freigesprochen, aber das Urteil wurde aufgehoben und mit Anklagen im Zusammenhang mit dem Putschversuch in Verbindung gebracht.
Sein Prozess ist nun Teil eines fusionierten Verfahrens, an dem 51 weitere Angeklagte beteiligt sind, darunter Fans des Fußballvereins Beşiktaş, die vor sechs Jahren von Anklagen im Zusammenhang mit den Gezi-Protesten freigesprochen wurden, bevor auch diese Entscheidung aufgehoben wurde.
Die zerrütteten Beziehungen der Türkei zum Westen resultieren teilweise aus der Kritik an ihrer Menschenrechtsbilanz seit dem gescheiterten Putsch, bei dem 250 Menschen getötet wurden, und einer Außenpolitik, die sie oft in Konflikt mit anderen Nato-Mitgliedern gebracht hat.
Ankara steht auch vor einer Wirtschaftskrise, in der die Lira in den letzten zwei Monaten Rekordtiefs erreichte und im November 20 % ihres Wertes verlor.
Kavalas Verbindungen zu den Open Society Foundations des milliardenschweren Finanziers George Soros haben in seinem Fall eine große Rolle gespielt, wobei Erdoğan ihn in Reden als „Soros-Überbleibsel“ bezeichnete.
Die nächste Anhörung findet am 17. Januar statt.