Rattanakun Thonbun/EyeEm
- Die FTC sendet Rückerstattungen in Höhe von 4,1 Millionen US-Dollar an über 27.000 Kreditnehmer, die Mission Hills Federal und Federal Direct Group bezahlt haben.
- Die FTC beschuldigte diese Unternehmen, Kreditnehmer zu betrügen, indem sie ihnen illegal Gebühren für den Schuldenerlass in Rechnung stellten.
- Ein Gericht entschied im Jahr 2020 zugunsten der FTC und ordnete an, dass die Unternehmen ihre Geschäftstätigkeit einstellen müssen.
Tausende von Studiendarlehensnehmern erhalten Schecks per Post, nachdem sie Unternehmen bezahlt haben, denen vorgeworfen wird, sie für Schuldenerleichterungen betrogen zu haben.
Die Federal Trade Commission am Mittwoch angekündigt Es würde über 4,1 Millionen US-Dollar an Rückerstattungen an 27.584 Kreditnehmer senden, die Geld an die South Dakota-Unternehmen Mission Hills Federal und Federal Direct Group gespendet hatten.
Laut Pressemitteilung sagte die FTC, die Unternehmen hätten „Verbraucher mit gefälschten Krediterlassforderungen angelockt und ihr Geld eingesteckt“. Konkret warf die FTC den Unternehmen in einer 2019 eingereichten Beschwerde vor, sie hätten versprochen, die monatlichen Zahlungen der Kreditnehmer zu kürzen, und wies die Kreditnehmer an, die Zahlungen an ihren Bundesverwalter einzustellen und stattdessen ihre Zahlungen an die Unternehmen zu leisten.
Allerdings sagte die FTC, dass Kreditnehmer selten niedrigere monatliche Zahlungen sahen, auch wenn die Unternehmen „Hunderte bis Tausende von Dollar pro Verbraucher an illegalen Vorschussgebühren“ verlangten.
„Da die Beklagten es darüber hinaus versäumt haben, die meisten oder gar keine Zahlungen der Verbraucher auf ihre Studienkredite anzurechnen, haben viele Verbraucher zusätzliche kapitalisierte Zinsen auf den Restbetrag ihrer Kredite angehäuft“, heißt es in der Klageschrift. „Infolgedessen haben viele Verbraucher nach der Anmeldung bei den Beklagten höhere Schulden für ihre Studiendarlehensbeträge.“
Das US-Bezirksgericht für den Central District of California 2020 zugunsten der FTC entschiedenden Unternehmen das Telefonmarketing und die Bereitstellung von Schuldenerleichterungsdiensten für Kreditnehmer untersagt.
Kreditnehmer, die von der Ankündigung der FTC betroffen sind, erhalten ihre Rückerstattung voraussichtlich per Post und sollten den Scheck innerhalb von 90 Tagen einlösen, heißt es in der Pressemitteilung. Wer Fragen zu den Zahlungen hat, kann sich unter der Rufnummer 844-566-0108 an JND Legal Administration – das Unternehmen, das die Rückerstattungen der FTC überwacht – wenden oder Informationen bei der FTC einholen Website mit Rückerstattungsinformationen.
In den letzten Jahren sind die FTC und das Consumer Financial Protection Bureau hart gegen Unternehmen vorgegangen, denen vorgeworfen wird, Kreditnehmer zur Zahlung von Schuldenerlass- und Rückzahlungsdiensten zu zwingen, die das Bildungsministerium normalerweise kostenlos anbietet.
Beispielsweise kündigte die CFPB im Februar an, 10,9 Millionen US-Dollar an über 8.000 Kreditnehmern zurückzuerstatten, nachdem sie einem in Kalifornien ansässigen Unternehmen vorgeworfen hatte, Kreditnehmern „illegale Vorabgebühren“ in Rechnung zu stellen und irreführende Taktiken anzuwenden, um Kreditnehmer dazu zu bringen, sich für ihre Dienste anzumelden.
Nachdem die Zahlungen für Bundesstudiendarlehen im Oktober nach einer mehr als dreijährigen Pause wieder aufgenommen wurden, warnte Bidens Regierung die Kreditnehmer, sich vor Betrügern in Acht zu nehmen – insbesondere angesichts der Tatsache, dass das Bildungsministerium keine Gebühren für die Rückzahlungshilfe des Bundes erhebt.
Kreditnehmer können potenzielles betrügerisches Verhalten auch melden, indem sie eine Beschwerde bei der CFPB einreichen oder es der FTC unter melden reportfraud.ftc.gov.