Es hat 120 Millionen Kunden, nimmt monatlich Buchungen im Wert von 10 Milliarden US-Dollar entgegen und, wie sich in diesem Jahr herausstellte, hatte der französische Präsident mehr oder weniger eine Kurzwahl, um seine Gebote abzugeben. Aber kann Uber Gewinne erzielen?
Der in San Francisco ansässige Ride-Hailing-Riese quiekte im letzten Quartal in den „freien Cashflow“, wie er es ausdrückt, nachdem er in seinem ersten aufregenden Jahrzehnt Verluste in Höhe von 23 Mrd. USD (20 Mrd. GBP) eingefahren hatte. Am Dienstag werden die Anleger sehen, ob es den Trick in seinen Ergebnissen für das dritte Quartal wiederholen kann.
Seit seinem feuchten Börsengang im Mai 2019 befindet sich der Aktienkurs von Uber auf einer haarsträubenden Fahrt, die man von einem verzweifelt unerfahrenen Fahrer erwarten könnte, der sich auf ein wackeliges Navi verlässt. Wie so ziemlich alle Transportaktien erreichte sie ihren Tiefpunkt, als 2020 erstmals Covid-Lockdowns begannen. Bis 2021 hatte sie ihren Wert verdreifacht, als die Leute erkannten, dass sie mehr Pizzas geliefert brauchen würden.
Aber im vergangenen Jahr war ein stetiger Rückgang zu verzeichnen. Für viele ist der einfache Akt, auszugehen und Geld auszugeben, eine Gewohnheit vor Covid, vor der Krise – und mit einem Mangel an Fahrern, explodierenden Kraftstoffkosten und langweiligen alten Sachen wie dem Arbeitsrecht, die auf Uber lasten, die Art von Verlust Tarife, die eine Generation von Benutzern angezogen haben, können nicht aufrechterhalten werden.
Der einzige Kick für die Aktionäre kam in diesem Jahr etwa zur Zeit der Veröffentlichung der Uber-Akten – einer globalen Wächter-geführte Ermittlungen zu den schändlichen Praktiken der Firma in der Vergangenheit, von geheimer Lobbyarbeit über die Täuschung der Polizei bis hin zur Ausbeutung von Protesten. Der Aktienkurs stieg im Juli um etwa 50 %, als Kapitalisten weltweit darüber staunten, wie weit Uber einst gehen würde, um die Vorschriften zu brechen und das Ohr des Platzhirschs in der Stadt zu bekommen.
Ja, sie waren einmal die Zukunft. Aber die Tage, an denen Führungskräfte verkündeten, sie seien „verdammt illegal“ oder „Gewaltgarantie“.[s] Erfolg“ sind vorbei, während Emmanuel Macron jetzt zweifellos etwas weniger zum Telefon greift, um SMS zu schreiben. Uber war bekanntlich ein Disruptor. Jetzt fühlt sich sogar dieses Label so an wie Liz Truss.
Stattdessen versucht Uber, sich als zentristischer Vater der Tech-meets-Mobility-Welt umzugestalten. Chief Executive Dara Khosrowshahi kam mit dem Versprechen, ein besserer Partner für Städte zu sein, und wurde dazu gedrängt, ein besserer Partner für Ubers „Partner“ zu sein – die Fahrer, von denen Gewerkschaften und einige Richter sagten, dass sie als Angestellte eingestuft und entsprechend bezahlt werden sollten.
Der Robotaxi-Traum des Unternehmens wurde vorerst geparkt, wobei der Mensch wieder bevorzugt wird. In einigen amerikanischen Städten ist Uber sogar unwahrscheinliche Allianzen mit der Taxibranche von einst eingegangen – zum Beispiel hat New Yorks Yellow-Cab-Fahrer mit Medaillons in seine App aufgenommen. In London wurde die Lizenz von Uber in diesem Jahr überraschenderweise ohne Drama verlängert, als es dem Bürgermeister Olivenzweige entgegenhielt und grüne saubere Luft und Ladesysteme für Elektrofahrzeuge applaudierte.
Sogar die kantigeren Sachen werden heruntergespielt – während Uber Eats Canada jetzt anbietet, Gras an die Türen der Benutzer zu bringen, sagt das Unternehmen, dass dies ein Schritt ist, der den kriminellen Markt behindern und für weniger Drogenfahren sorgen könnte.
Was auch immer das Produkt ist, die Gesamteinnahmen aus Lieferdiensten wie Uber Eats entsprechen jetzt ziemlich genau denen seiner Fahrten, da sich die Menschen an ein Leben gewöhnen, das mehr zu Hause verbracht wird. Fracht ist ein wachsender Patch für Uber, und es hat kürzlich eine neue Werbeabteilung eingeführt, um Benutzer in jeder Phase zu erfassen, von der Buchung über die App bis zur Autofahrt selbst. Die Anzeigen werden ab 2024 möglicherweise jährlich 1 Milliarde US-Dollar einbringen, aber auch leicht verzweifelt sein, da Marktzweifel an großen Technologieaktien das Unternehmen verschlingen.
Uber ist natürlich nicht das erste globale Imperium, das auf einer zwielichtigen Vergangenheit aufbaut, die Führer gerne mit der Spritzpistole bearbeiten würden. Und es wird immer noch auf 55 Milliarden Dollar geschätzt, was für ein Taxiunternehmen ziemlich gut ist. Wohin das moderne Regime steuert oder in einer Zeit nach der Pandemie Gewinne erzielt, bleibt ungewiss. Aber Niedergang und Untergang scheinen noch in weiter Ferne.