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PA Media
Uber hat sich bereit erklärt, seinen größten britischen Rivalen Autocab zu kaufen, der eine App zur Buchung von Fahrten für unabhängige Minicab-Unternehmen im ganzen Land betreibt.
Die Übernahme würde es ermöglichen, Menschen mit Minikabinenfirmen in Städten zu verbinden, in denen Uber selbst keine Fahrer hat.
Die Autocab-Plattform hat Zugriff auf mehr als 75.000 Fahrzeuge in Bereichen, in denen Uber nicht tätig ist.
Uber ist derzeit in 40 Städten in Großbritannien erhältlich.
Autocab begann zunächst als Funkunternehmen. Später wurde eine Cloud-basierte Buchungsplattform namens iGo entwickelt, mit der unabhängige Taxiunternehmen Online-Buchungen anbieten können.
Die Plattform wird derzeit von etwa der Hälfte des privaten Miet- und Taximarktes in Großbritannien genutzt.
Nach dem Deal wird Uber voraussichtlich in rund 170 Städten verfügbar sein. Dazu gehören Oxford und Doncaster, wo laut Uber "Zehntausende" jeden Monat versuchen, die App zu nutzen.
Passagiere, die die Uber-App in einer britischen Stadt nutzen, in der es keine Uber-Fahrer gibt, können stattdessen nahtlos einen privaten Mietwagen buchen.
"Über den iGo-Marktplatz von Autocab kann Uber diese Fahrer mit lokalen Betreibern verbinden, die ihre Buchung annehmen." Das Unternehmen sagte in einem Blog-Beitrag.
"Im Gegenzug sollten die Betreiber in der Lage sein, ihre Geschäftstätigkeit zu erweitern und den lokalen Fahrern mehr Gewinnmöglichkeiten zu bieten."
Schwieriges Jahr
Uber sagte, Autocab werde nach der Übernahme "unabhängig bleiben" und einen eigenen Verwaltungsrat unterhalten.
Die Unternehmen haben weder die finanziellen Bedingungen des Geschäfts bekannt gegeben noch erklärt, wie Uber damit Geld verdienen wird.
Das in Oxford ansässige Mini-Taxi-Unternehmen Absolute Cabs teilte der BBC mit, dass es die Nachricht von der Übernahme begrüße.
"Als technikorientierter Global Player haben sie neue Ideen eingebracht und wir erkennen Uber als starken Player in der Branche an", sagte Pressesprecher Douglas Wallace.
"Private Unternehmen wie das unsere können die gleiche Erfahrung im Uber-Stil bieten, jedoch mit mehr lokalem Wissen und mehr Investitionen."
Die BBC hat die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde um einen Kommentar gebeten.
Es war ein schwieriges Jahr für Uber, das im April bekannt gab, dass die über die App gebuchten Reisen aufgrund der Coronavirus-Pandemie um 80% gesunken waren.
Im Mai gab sie bekannt, dass sie mehr als ein Drittel ihrer Belegschaft abbauen werde, obwohl dies keine Fahrer beinhaltete, da das Unternehmen sie als unabhängige Auftragnehmer betrachtet.