Von Amanda Perobelli und Leonardo Benansatto
ELDORADO DO SUL, Brasilien (Reuters) – Retter eilten am Dienstag zur Evakuierung von Menschen, die von den verheerenden Überschwemmungen im südbrasilianischen Bundesstaat Rio Grande do Sul gestrandet waren. Mindestens 90 Tote, Tausende wurden obdachlos und verzweifelte Überlebende suchten nach Nahrung und Grundversorgung.
Am Stadtrand von Eldorado do Sul, 17 Kilometer (10,5 Meilen) von der Landeshauptstadt Porto Alegre entfernt, schliefen viele Menschen am Straßenrand und sagten Reuters, dass sie hungern würden. Ganze Familien machten sich zu Fuß auf den Weg und trugen Habseligkeiten in Rucksäcken und Einkaufswagen.
„Wir sind seit drei Tagen ohne Essen und haben gerade erst diese Decke bekommen. Ich bin mit Menschen zusammen, die ich nicht einmal kenne, ich weiß nicht, wo meine Familie ist“, sagte ein junger Mann, der seine Decke gab Name als Ricardo Junior.
Die Überschwemmung hat die Rettungsbemühungen behindert, da Dutzende Menschen immer noch darauf warten, per Boot oder Hubschrauber aus den betroffenen Häusern evakuiert zu werden. Kleine Boote fuhren kreuz und quer durch die überschwemmte Stadt und suchten nach Überlebenden.
Die Zivilschutzbehörde des Bundesstaates sagte, die Zahl der Todesopfer sei auf 90 gestiegen, weitere vier Todesfälle würden untersucht, während 131 Menschen immer noch vermisst seien und 155.000 obdachlos seien.
Die starken Regenfälle, die letzte Woche begannen, führten zu Überschwemmungen von Flüssen, die ganze Städte überschwemmten und Straßen und Brücken zerstörten.
Es wird erwartet, dass der Regen am Donnerstag nachlässt, dann aber bis zum Wochenende anhält.
Klimaexperten führten die extremen Regenfälle in Rio Grande do Sul auf das Zusammentreffen einer Hitzewelle zurück, die durch das diesjährige El-Niño-Phänomen verursacht wurde, das das Wasser des Pazifiks erwärmt und Regen nach Südbrasilien bringt; eine schwächere Kaltfront mit Regen und Stürmen aus der Antarktis; und die ungewöhnliche Wärme im Atlantik erhöht auch die Luftfeuchtigkeit.
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Die globale Erwärmung verschärft diese Phänomene und verstärkt die Auswirkungen zwischen solchen Systemen, wodurch das Wetter unvorhersehbar wird, sagte Marcelo Schneider, Forscher am National Meteorology Institute (Inmet).
Stromausfälle
In Porto Alegre, einer Stadt mit 1,3 Millionen Einwohnern, standen die Straßen der Innenstadt unter Wasser, nachdem der Guaiba-Fluss bei Rekordwasserständen über die Ufer trat.
Die Bewohner von Porto Alegre sahen sich mit leeren Supermarktregalen und geschlossenen Tankstellen konfrontiert, und die Geschäfte rationierten den Verkauf von Mineralwasser. Die Stadt verteilte Wasser in Lastwagen an Krankenhäuser und Notunterkünfte.
Laut Civil Defense haben die Überschwemmungen auch Auswirkungen auf die Wasser- und Stromversorgung. Insgesamt waren mehr als 1,4 Millionen Menschen betroffen.
Fast eine halbe Million Menschen waren in Porto Alegre und den umliegenden Städten ohne Strom, da Elektrizitätsunternehmen aus Sicherheitsgründen in überfluteten Vierteln die Stromversorgung unterbrachen. Der nationale Netzbetreiber ONS sagte, fünf Wasserkraftwerke und Übertragungsleitungen seien aufgrund der starken Regenfälle stillgelegt worden.
Der Flughafen der Stadt, dessen Vorfeld unter Wasser steht, hat seit Freitag alle Flüge eingestellt.
Kraftstoffknappheit wurde gemeldet, als der staatliche Ölkonzern Petrobras sagte, er habe Schwierigkeiten, Diesel aus seiner Raffinerie im stark überfluteten Canoas in der Metropolregion Porto Alegre zu transportieren, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter.
Präsident Luiz Inacio Lula da Silva sagte in einer Fernsehsendung der Regierung, dass das Ausmaß des Schadens erst bekannt sein werde, wenn das Wasser zurückgegangen sei. Er versprach Bundeshilfe für den Staat bei der schlimmsten Klimakatastrophe aller Zeiten.
Ökonomen von JP Morgan prognostizierten, dass die Auswirkungen der Überschwemmungen auf die brasilianische Wirtschaft zu einem leichten Rückgang des BIP-Wachstums und einem geringfügigen Anstieg der Inflation führen würden, hauptsächlich aufgrund höherer Preise für Reis, der größtenteils in Rio Grande do Sul angebaut wird. Die Regierung sagte, Brasilien werde Reis importieren, um den Markt zu stabilisieren.
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Die starken Regenfälle und Überschwemmungen haben nicht nur wichtige Infrastruktur zerstört, sondern auch dazu geführt, dass Getreidefelder überschwemmt und Vieh getötet wurden, wodurch die Sojaernte unterbrochen und die Arbeit in mehreren Fleischfabriken eingestellt wurde.
Der Hafen von Rio Grande, ein wichtiger Hafen für Getreideexporte, funktioniere normal, teilte die Hafenbehörde des Staates mit. Allerdings waren die Hauptzufahrtsstraßen unpassierbar, was die Getreidelieferungen zum Hafen behinderte, da Lastwagen große Umwege machen mussten, sagten Exporteure.