Als Amanda Nunes beginnt, sich in ihrem Zoom-Interview einzuleben, gibt es eine Unterbrechung.
Ihre Tochter Raegan, die im Hintergrund ihres Hotelzimmers in Las Vegas Zeichentrickfilme angeschaut hat, steht auf und geht zu ihrer Mutter vor die Kamera.
Die Brasilianerin Nunes, eine zweifache UFC-Meisterin, die am Samstag bei UFC 269 ihren Titel im Bantamgewicht gegen Julianna Pena verteidigt, strahlt, als sie die neugierige Einjährige auf ihr Knie hebt.
“Meine Hand mit Raegan zu heben, während ich im Käfig bin, ist das, wonach ich von nun an suchen werde”, sagt Nunes, 33, gegenüber BBC Sport.
“Sie ist meine größte Motivation. Wenn sie groß ist, kann ich ihr zeigen, dass sie bei mir war und für mich wird das sehr wichtig sein.”
Nunes’ Frau Nina, die auch eine Kämpferin in der UFC ist, brachte im vergangenen September Raegan zur Welt.
Ihr letzter Kampf, ein Submission-Sieg über Megan Anderson im März, war das erste Mal, dass Nunes mit ihrer Tochter im Achteck feiern konnte.
Es ist ein Moment, der ihr Lust auf mehr macht.
“Wenn ich den Kampf beendet habe, liebe ich den Moment, in dem sie sie in den Käfig bringen”, sagt Nunes.
„Dieser Moment war mit Sicherheit unglaublich. Raegan macht alles besser; sie macht jeden Moment magisch.“
“Es geht um [creating] die Erinnerungen. Backstage, im Training, im Käfig – ich habe viele Momente, die ich mir vorstelle und sie ist bei mir.”
„Ich zeige wirklich nur, wer ich bin“
Nunes wird von vielen als die größte MMA-Athletin aller Zeiten angesehen.
Die Brasilianerin hält den Titel im Federgewicht neben ihrer Krone im Bantamgewicht und ist die einzige Kämpferin in der Geschichte der UFC, die zwei Gürtel verteidigt und sie gleichzeitig aktiv hält.
Ihre Rekorde und Langlebigkeit im Achteck sowie die erste offen schwule Championin in der UFC-Geschichte machen Nunes für viele zu einem Vorbild.
Sie sagt, dass sie auf dem Boden bleibt, indem sie bescheiden und ehrlich ist, und hofft, dass ihr Lebensstil andere inspirieren kann.
“Ich zeige wirklich nur, wer ich bin, und das hilft den Leuten, die Dinge anders zu sehen”, sagt Nunes.
“Ich fühle mich wie damals, als ich mit Nina zusammen war. Wir waren wirklich offen und hatten keine Angst davor, zu zeigen, dass wir schwul sind oder so, und das hat sich für mich immer natürlich angefühlt.”
“Wir wollen nur zeigen: ‘Ja, wir haben viele Dinge in unserem Leben vor sich – ich bin der Champion, wir haben ein Baby, wir sind schwul, aber wir sind auch normal.’ Wir lieben einfach und wollen unser Leben leben.”
Seit Nunes’ erstem Kampf im Jahr 2008 hat sich die MMA der Frauen radikal verändert.
Aufgewachsen in Brasilien, kann sich Nunes daran erinnern, dass sie im Fitnessstudio gegen Männer boxen musste, weil sie dort die einzige Frau war.
Erst 2013 würden Frauen zum ersten Mal in der UFC kämpfen, und Nunes wird zugeschrieben, dass sie seither eine wichtige Rolle beim Wachstum des Sports spielt.
Nunes sagt, dass jede einzelne Frau, die einen Fuß in das Achteck setzt, für den Erfolg des Frauen-MMA verantwortlich ist.
“Ich bin sicher ein großer Teil davon, aber wir sind es gemeinsam, die dies möglich gemacht haben”, sagt sie.
“Sie arbeiten so hart und das hat für alle den Unterschied gemacht.
„Ich habe das Gefühl, dass wir damals alle unsere Hände zusammengehalten und gesagt haben ‚Lass uns etwas ändern‘, und zusammen haben wir diese große Veränderung gemacht und sie wächst immer noch.“
“Das ist nicht nur meine Geschichte, das ist die Geschichte vieler Kämpfer.”
“Julianna hat nichts zu verlieren”
Wenn Nunes am Samstag auf Pena trifft, wird sie den Titel im Bantamgewicht zum sechsten Mal verteidigen und ihre achte Titelverteidigung insgesamt bestreiten.
Pena, 32, hat Nunes während ihrer gesamten Karriere wiederholt nach einem Titelkampf gerufen und tritt im Januar gegen einen Einreichungssieg gegen Sara McMann in den Kampf ein.
Mit zwei Niederlagen in ihren letzten vier Kämpfen ist die Amerikaner hat vorgeschlagen Nunes könnte sie unterschätzen – eine Behauptung, die der Champion bestreitet.
“Julianna hat nichts zu verlieren. Ich erwarte alles, sie wird 100 % sein”, sagt Nunes.
“Ich möchte reinkommen und eine Show für die Fans machen und Julianna ist auch diese Art von Kämpferin. Es begeistert mich, das zu wissen, weil diese Kämpfer die sind, die ich mag. Sie wird wirklich auftauchen.”
“Meine ganze Karriere lang sagen alle meine Gegner das Gleiche. Julianna sagt nur das Gleiche, was meine anderen Gegner gesagt haben – und ich habe sie bereits geschlagen.
“Ich fühle mich sicher in Bestform und alles ist startklar.”
Wenn Nunes Pena besiegt, ist dies ihr 15. Sieg und verlängert damit ihren Rekord als Frau mit den meisten Siegen in der UFC-Geschichte.
Sie hat derzeit eine Siegesserie von 12 Kämpfen und hat seit sieben Jahren nicht verloren.
Mit Siegen über alle ihre Rivalen im Federgewicht und im Bantamgewicht, Nunes hat sogar angerufen für die UFC, um Rivalen von anderen Beförderungen mitzubringen, um sie herauszufordern.
Einige haben auch die Idee eines Trilogie-Superkampfs mit Valentina Shevchenko vorgeschlagen, die Nunes bereits zweimal geschlagen hat.
Es gibt jedoch Unsicherheiten darüber, ob die Meisterin im Fliegengewicht der Frauen von einer Division, die sie dominiert hat und in der sie am besten aussah, an Gewicht aufsteigen müsste.
Was auch immer passiert, Nunes ist zuversichtlich, dass ihr Erbe bereits gesichert ist.
“Der Beste aller Zeiten, ich bin mit Sicherheit der Größte”, sagt Nunes.
„Weil ich alles getan habe, und jeder wird sich daran erinnern. Wenn sie meinen Namen hören, erinnern sie sich daran, dass ich alles erreicht habe, was ein Kämpfer erreichen möchte.
“Jeder einzelne Kämpfer – frag sie, was sie in MMA machen wollen. Du wirst meinen Namen hören, ‘was Amanda getan hat’.”
