Der Brite Leon Edwards besiegte Kamaru Usman sensationell und gewann den Titel im Weltergewicht bei UFC 278 in Salt Lake City, Utah.
Der 30-jährige Edwards, der im fünften mit Punkten zurückblieb, landete einen linken High-Kick, um Nigerias Pfund-für-Pfund-Kämpfer Nummer eins zu betäuben.
Edwards wird der erste britische Meister seit Michael Bisping im Jahr 2016 und erst der zweite in der Geschichte.
„Ihr habt alle an mir gezweifelt und gesagt, ich könnte das nicht – seht mich jetzt an“, sagte Edwards.
„Ich komme aus den Schützengräben. Ich bin so gebaut. Mein ganzes Leben lang wurde an mir gezweifelt, aber schau mich jetzt an.“
Mit seinem Sieg gegen Usman rächt sich Edwards aus Birmingham für seine Niederlage im Jahr 2015 und beendet die 15-Kämpfe-Serie des 35-Jährigen ohne Niederlage in der UFC.
Der in Jamaika geborene Edwards, der bei den Buchmachern ein großer Außenseiter war, verlängert seine Siegesserie auf 10 nach der Niederlage gegen Usman vor sieben Jahren.
Usman gewann den ersten Kampf, indem er sein Ringen einsetzte, um den Großteil des Kampfes zu kontrollieren – eine Taktik, sagt Edwards, öffnete ihm die Augen für Schwächen in seinem eigenen Grappling-Spiel.
Nach diesem Kampf arbeitete Edwards hart an seinem Wrestling und die erzielten Verbesserungen waren vom Beginn des Rückkampfs an offensichtlich.
In der ersten Runde stellte er Usman ein Bein und wurde damit der erste Kämpfer in der UFC-Geschichte, der den Nigerianer besiegte.
Usman reagierte in der zweiten und dritten Runde stark, setzte Edwards mit einer Flut von Schlägen unter Druck und kontrollierte einen Großteil des Kampfes mit seinem Grappling.
Am Ende der Runde drängte Edwards Ecke ihren Kämpfer lautstark, sein Spiel zu verbessern und “seine Hände in Bewegung zu bringen”.
Im vierten zeigte Edwards Anzeichen von Müdigkeit, die durch das unerbittliche Grappling von Usman verursacht wurden, als der Champion einen mühelosen Takedown landete und den Kampf weiterhin kontrollierte.
Da Usman vor dem fünften Platz wahrscheinlich punktgleich vorne liegt, brauchte Edwards etwas Besonderes – und der Brite lieferte ab.
Mit einer Finte lockte er Usmans Kopf zur Seite, bevor er einen sauberen linken High-Kick landete und den Nigerianer fassungslos auf der Leinwand zurückließ.
Edwards sprang jubelnd auf den Käfig, als ihm die Ungeheuerlichkeit dessen, was er erreicht hatte, bewusst wurde.
UFC-Kommentator Joe Rogan sagte, der Tritt, der den Kampf beendete, sei möglicherweise der beste gewesen, den er in der UFC gesehen habe, wobei Edwards Usman im fünften schockierte, während er nach Punkten zurückblieb, was wohl die größte Aufregung des Sports aller Zeiten war.
Weitere folgen.
